乙肝患者的肝功能是否异常，与病毒基因（DNA）是否阳性有着密切关系。举个例子，乙肝大三阳即HBsAg、HBeAg和抗-HBc这三项都是阳性，如果DNA也为阳性，就有可能出现肝功能异常。
乙肝五项145阳性，小三阳进展为肝硬化，我们忽略了什么？
因为病毒基因（DNA）检测为阳性，一旦人体免疫细胞识别并展开清除病毒，这就是人体发生了免疫反应。随着受到乙肝病毒感染的肝细胞不断被清除，肝细胞上的炎症反应也会持续，导致我们所见到的肝功能指标转氨酶、胆红素等异常。
所以，如果乙肝患者的病毒基因（DNA）复制较少时，即DNA为阴性，这是发生的免疫反应也没有那么剧烈或不发生免疫反应，患者的肝功能也会保持在正常范围。病毒基因（DNA）结果可以作为判断患者体内病毒载量是否较高的依据，只有病毒载量高时，人体的免疫系统才有可能主动清除肝细胞内病毒，即剧烈的免疫反应不断。
当然，面对乙肝大三阳与小三阳病情轻重问题，主要还是要看患者的病毒基因是否高水平复制，一些假性的乙肝小三阳，以病毒基因变异促使e抗原消失，e抗体转阳，但这些假性小三阳的转氨酶长期保持偏高水平。这也就说明患者体内的免疫反应还在继续，肝细胞损害不断进展。
比如，年轻时确诊乙肝小三阳，却没有明显身体不适，忽视肝功能、B超、乙肝DNA的复查。就比较容易在中年后随着症状逐渐明显，才会意识到年轻时感染乙肝病毒导致的不良后果。小番健康提醒，即便年轻时没有明显身体不适，e抗原阴性者也不容忽视定期复查随访。
真正导致小三阳进展成为肝硬化，是长期病毒基因（DNA）的高水平复制。因为病毒DNA的高复制导致免疫细胞不断与病毒作斗争，这个过程是会引起转氨酶长期升高的，肝损害也会在这个过程中不断加重。所以，不要认为没有身体不适，乙肝小三阳都可以中断复查。上述这种假性乙肝小三阳，即曾经科普的e抗原阴性慢性乙肝，要重视长期跟踪HBV-DNA、B超、肝功能。