相信大部分患者都知道，慢性肝病治疗的药物主要有抗病毒药和保肝抗炎药。然而近日，来自西班牙瓦伦西亚大学等机构的科学家们在国际杂志Gut上发表了一篇文章题为“Rilpivirine attenuates liver fibrosis through selective STAT1-mediated apoptosis in hepatic stellate cells“。科研人员发现，一种“老药”，即用于治疗HIV的抗逆转录病毒药物—利匹韦林（Rilpivirine）或对慢性肝脏疾病具有有益效应，相关研究结果显示其或有望帮助开发治疗肝脏疾病的新型疗法。
在这项回顾性研究中，科研人员证实了药物利匹韦林的保护性效应。研究者分析了HIV感染者（利用不同抗逆转录疗法体系进行治疗）数据库中的临床数据，研究结果表明，利匹韦林能有效改善患者机体的肝脏功能，后期研究人员还需要进行更为深入的研究来阐明药物利匹韦林改善机体肝脏功能的分子机制和原理。
我们首先来了解一下这个“老药”是什么。但其实利匹韦林并不是真正意义上的老药。2011年，美国食品和药物管理局（FDA）批准利匹韦林（Rilpivirine，商品名Edurant）与其他抗逆转录病毒药物联用于治疗艾滋病毒HIV-1感染成年患者（初治）。但是它并不能治愈HIV感染，患者必须坚持连续的HIV治疗来控制HIV感染，从而减少HIV相关疾病的发病。
在这项实验中，研究人员当对不同的肝脏损伤临床前模型进行研究后他们发现，用于治疗HIV感染的药物利匹韦林可以有效降低模型机体中的肝脏纤维化程度。可以这样说，目前临床上没有可以有效逆转肝纤维化的药物，肝纤维化属于一种难以逆转和治疗的疾病，我们能做的就是尽量去在纤维化发生之前去阻止它的的发生。研究人员需要寻找能够有效治疗肝纤维化患者的选择性疗法，这些疗法能作用于星状细胞的失活并促进肝脏组织再生。
而前文中提到，在研究中抗逆转录病毒药物—利匹韦林可以抑制慢性肝脏疾病临床前模型动物机体中脂质的积累，并对动物模型具有抗炎性和抗纤维化的效应，这与病因并无关联，本文研究具有重要的临床意义，因为如今肝纤维化是所有慢性肝脏疾病的共同发病因素。
总结一下，在该项研究中，研究人员首次证明了抗逆转录病毒药物RPV对慢性肝病的肝保护作用。具体而言，该化合物在不同的肝损伤小鼠模型中均具有明显的抗纤维化作用，这表明不管该病的病因如何，肝脏均具有直接的保护机制。重要的是，RPV与其他药物联合使用可减轻严重的肝脏炎症和纤维化进程，在合并纤维化后给药可减少肝纤维化和炎症，从而突出了该化合物逆转纤维化的潜力。
文：熊熊铲屎官
参考文献：Alberto Martí-Rodrigo, Fernando Alegre, Ángela B Moragrega1, et al. Rilpivirine attenuates liver fibrosis through selective STAT1-mediated apoptosis in hepatic stellate cells, Gut (2019). DOI:10.1136/gutjnl-2019-318372