宫灯，是中国彩灯中富有特色的手工艺品之一，以雍容华贵、充满宫廷气派而闻名于世。
古代制作宫灯，一般先以细竹木为骨架，做成八角、六角或四角型，然后在骨架之间镶以绢纱或羊皮纸，并外绘各种图案，一般形制较大，悬挂在厅堂梁上。由于长期为宫廷所用，除去照明外，还要配上精细复杂的装饰，以显示帝王的富贵和奢华。
宫灯在中国已经有上千年的历史了，已经成了中国传统文化的一个符号。
宫灯的起源于东汉。相传，东汉光武帝刘秀建都洛阳、统一天下后，为了庆贺这一功业，在宫廷里张灯结彩、大摆宴席。盏盏宫灯，各呈艳姿。“宫灯”之名，由此而生。隋炀帝大业元年正月十五，在洛阳陈设百戏，遍布宫灯，饮宴畅游，全城张灯结彩、半月不息。隋唐之后，每逢元宵节，家家宝灯高挂成为民俗。
清朝末期以后，国力衰微，悬挂宫灯这个传统被节俭的道光皇帝取消。
2019年春节期间故宫推出“过大年”活动。包括过年*物文**展以及在几处宫殿恢复悬挂宫灯。这次挂宫灯距离上次已经足足有200年。
随着时代的进步，即便紫禁城中再次出现宫灯，也不可能在是传统上的竹木框架的绢纱或羊皮纸灯，使用了现代材料亚克力。亚克力又称特殊处理的有机玻璃，是有机玻璃换代产品，用亚克力制作的灯箱具有透光性能好、颜色纯正、色彩丰富、美观平整、兼顾白天夜晚两种效果、使用寿命长、不影响使用等特点。
新材料的使用，也是大势所趋。就好比现代人再也不用住山洞。使用了现代材料的宫灯，从去年12月末挂到今年的4月初，四五个月了也还是崭新的。如果还用传统的绢纱或羊皮纸灯，风吹日晒，不破损，也至少褪色了！
参观珍宝馆的时候，在皇极殿廊下以及东西庑房廊下都挂有这样的宫灯：
