急性间质性肾炎又称急性肾血管-间质性肾炎，由于多种因素引起，起病急骤。主要病理改变为肾间质的炎性细胞浸润，肾血管呈不同程度的退行性病变，肾小球和肾血管大多数正常或轻度病变。 临床以腰痛、排尿困难，尿少，夜尿增多及肾功能下降，多数伴有肾小管功能不全为主要临床表现。通常由感染和药物毒性引起居多。
（一）临床表现
1. 腰痛 是本病的主要表现，常伴有持续性酸痛胀痛，也可出现持续性疼痛。
2. 排尿异常 是本病的主要症状。如肾功能突然减退者可出现排尿困难，少尿或无尿，进入多尿期则尿量可以超过2500ml/d，甚至尿量每日可达4000ml/d，肾小管功能减退者则可以口渴多饮、多尿为主要表现。药物性肾损害则可见肉眼血尿。
3. 消化系统症状 食欲不佳，便秘，随着病情加重而引起恶心、呕吐，药物中毒引起的间质性肾炎常伴有肝脏损害，出现黄疸、右肋痛或胀痛。
4. 全身症状 严重感染时常见突发性高热寒战，面色灰白等败血症中毒症状。药物过敏所至则以发热、全身出现红色皮疹、关节酸痛为主，高热可占病例的70％以上。
（二）体征
1. 腰痛 腰痛可以持续发生，也可以突然发作，症状典型者两肋脊角压痛明显，两肾区有明显的叩击痛。
2． 发热 严重感染及药物过敏所至者多伴有高热，可持续数日不退，体温在38.5℃以上者可占70％以上。严重感染者可伴有寒战、面色苍白、四肢末梢发凉等全身衰竭和中毒表现。
3． 皮疹 药物过敏所致的30％～60％的患者有全身不同程度的斑片状粉红色药疹，以面部、颈部、胸部、腹部和背部及四肢近心端皮肤多见。指压可退色，伴有皮肤瘙痒，脱皮表现。
4． 关节炎 以四肢关节酸痛为主要表现，见于药疹损害者。
5． 淋巴结肿大 不管感染还是药物过敏的患者多数伴有全身表浅淋巴结肿大，以颈下和颌下淋巴结肿大为主。
6． 黄疸 主要是由于药物性损害肝脏时常见，临床以磺胺类、利福平药所引起最为常见。
7． 腹痛 可见部分药物损害者，疼痛以脐周围为主，可有明显的压痛，无反跳痛，触及不到包块。
8． 血尿 是药物性肾损害的主要表现。