鳃是南美白对虾重要的器官，鳃参与了虾体的呼吸、排泄等生理活功，在机体代谢中起着十分重要的作用。鳃部又是虾发病时的一个指示性器官，许多病原都会导致对虾发生鳃病，通过观察虾鳃的病变，尤其是鳃部的颜色，可以及时的判断对虾的发病情况及病因。常见鳃病变的颜色表现为黄色和黑色。
一、对虾黑鳃的症状及原因
对虾黑鳃的症状：病虾游动速度缓慢，厌食甚至停食，体色发白，常有个别病虾浮于水面，呈无规则方向游动，有的病虾伏在池塘边，呼吸困难，严重的侧卧于池底，只有游泳足不停划动。重症者失去平衡，侧卧池底死亡。引发该病的病原主要为弧菌。捞起可见病虾可见对虾鳃丝呈深灰色或者灰褐色，甚至整个鳃体发黑、肿胀，鳃丝腐烂，软骨外露且有污泥。
在发病的初期，虾鳃呈淡黄色。随着病情的发展，鳃丝更加肿大，呈松散状，并由黄色变为黄褐色，形成斑块；鳃组织变脆，甚至糜烂，严重发展成烂鳃，很难恢复。病虾体色转暗，鳃区甲壳内侧变黄。触鞭变红易断，甲壳上有黑色溃疡或黑斑，肌肉白浊，有些对虾的游泳足变红。
健康的对虾
患病的对虾
患病的对虾
对虾黑鳃的诊断：除肉眼观察到的症状外，必须剪一点变黑的鳃丝水浸片，在显微镜下观察，看看是否有寄生虫和真菌。
2、引起对虾黑鳃的主要原因：
（1）底质恶化后的细菌感染。由于底部的排泄物过多，改底不及时，底质恶化，病原微生物大量繁殖，引发对虾鳃部的细菌感染。
（2）对虾饵料中的营养物质不全面，特别是维生素C的缺乏。
（3）真菌-镰刀菌的寄生。病虾体色较暗，游泳动作缓慢，摄食力弱，鳃部由土黄色逐渐变黑，卧于池底逐渐死亡。镜检鳃部可见有些真菌菌丝和小分生孢子充满并穿出鳃组织，如开花状。成熟的镰刀菌菌丝体为黄褐色，使得感染虾在发病初、中期鳃部为黄色。以后随着大分生孢子的取代和黑色素的沉积，对虾死亡时，鳃部多数变为黑色，因此常被归入“黑鳃”病。
（4）养殖水体中的重金属离子超标。如果池水重金属离子含量过高，则这些重金属离子就会经对虾体表或饲料进入体内，与体内主要酶类的氢硫基中的硫结合，成为难溶的硫醇盐类，从而抑制酶的活性，影响机体的代谢。另外，鳃及体表的粘液会与重金属离子结合成蛋白质复合物，覆盖整个鳃和体表，以及充斥于鳃间隙中，影响鳃的呼吸机能，进而造成黑鳃和烂鳃。
（5）对虾鳃部纤毛虫的寄生，引发鳃部发黑。养殖过程中，改底次数较少或者改底产品效果较差，致使池塘底部有机质较多，滋生大量纤毛虫，而纤毛虫寄生于白对虾的头部、鳃部，使得对虾体质下降，鳃部粘附大量有机碎屑或藻类。
（6）水质不良，养殖水体氨、亚硝酸盐、硫化氢等超标，水体的pH值过高，使虾慢性中毒。水体中的分子氨，pH过高等对鳃的组织器官具有腐蚀作用，鳃组织受损而引起黑鳃病。养殖中后期的池塘，水体pH持续3-5天≧9.2，对虾的鳃部会出现明显的水肿，对虾摄食减慢，同时大量倒藻类会粘附于对虾的鳃部，出现轻微的黄鳃症状，持续5-10天即出现明显的黑鳃症状。
二、对虾黑鳃的防治
如何预防对虾黑鳃：
1、彻底做好池塘清理工作。放苗前，要对池塘进行严格的消毒及除害工作，把有害病菌及有可能携带病原体的生物最大限度杀灭。对连续养殖南美白对虾三年以上，特别是有发病史的池塘，更应重新翻推、整理。放苗后要解决好池塘的排、进水工作，切断水源污染。
2、遵循“养虾先养水”的原则。水是虾的直接生存环境，因此，在养殖过程中一定要将“肥水”与“稳水”工作做好。实践表明，在养殖过程中定期或不定期施用活菌微生物制剂，可以培养丰富有益藻类及菌类，增强水体造氧功能，分解和转化水中的亚硝酸盐、氨氮、硫化氢及对虾排泄物等有害物质，净化水体，调控养殖水环境。此外，根据生物的生存竞争规律，还可以利用这些有益微生物去抑制致病菌，从而减少黑鳃和烂鳃的发生率。
3、做好池塘的底质改良工作。对虾排泄物、残余饲料以及其他腐朽的动植物尸体沉积于池底，会快速腐败分解产生大量有害物质及吸收大量氧气，造成池塘底质恶化、水质污染、水体溶解氧偏低，严重影响对虾健康。因此，应定期施用底质改良剂，改善对虾养殖环境。
4、充分利用增氧机增氧，防治对虾缺氧。在中午及夜间应充分开启增氧机均匀水体并向水中输送氧气，以防对虾缺氧及避免某些厌氧菌过量繁殖导致对虾发病。
5、投喂优质饲料及使用一些药物预防。在养殖过程中应选择营养比较全面的饲料，并在投喂过程中定期添加一些“维生素C”和“免疫多糖”类添加剂，以提高对虾抗病力。同时，应定期有针对性地投喂一些药物预防，尤其在天气突变时更应投喂。
6、还应视具体情况对水体进行消毒，以杀灭部分不良藻类及可能存在的致病菌。
对虾黑鳃病的治疗：
由于南美白对虾养殖受很多客观因素影响，有时疾病的发生难以预料，因此黑鳃病和烂鳃病一旦发生后，就应及早诊断和及时治疗，尽最大努力减少损失。常见的处理方法是：
1、加大换水量。在养殖中后期水中有机碎屑会大量存在，应通过加大换水量来净化水质 （每次换水10～20cm，每天2～3次，连续换3～4天），减少这些有害物质对对虾鳃部的刺激。
2、使用水质净化剂与底质改良剂清洁水体，改善池塘底质，优化养殖环境。
3、选用含碘消毒剂进行水体消毒，以杀灭水中致病菌和部分有害藻类，提高治疗效果。但消毒容易造成对虾缺氧浮头，故应注意增氧。
4、及时施菌培水。一般消毒2～3天后就应泼施有益微生物进行培水，以稳定水质，抑制致病菌及有害藻类的繁殖。
5.结合内服药物杀菌。