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今天给大家讲的是一种很小的动物，它们很强大，族群比人类还要古老，它们的刺能杀死人，同样还能救人，它们就是“蜜蜂”。我们都知道蜜蜂会蜇人，而且蛰的特别疼，很多人都害怕蜜蜂，即使它们能生产出很多可口的蜂蜜。人类害怕蜜蜂，那蜜蜂呢？蜜蜂会蛰蜜蜂吗？一起来瞧瞧。
蜜蜂是衣着条纹的杀手，是潜在的威胁，它们无处不在，并且数量以万亿计，它们创造出专属于它们的城市和领地，在它们存在的数百万年间，地球上几乎所有的宜居地区都被它们所侵占。在地球上，是它们最先使用蜂窝技术，而且使用这项技术的时间超过1亿年，它们几乎承担了地球上所有的授粉工作，帮助着数百万种生物生产食物。但是需要注意的是，森林中这些狡猾的、精于算计的、具有高度组织性的带刺的战士们，对那些“拦路者”以及阻碍它们实现伟大计划的一切生物，都是致命危险的存在。
在人的一生中，每个人都会经常接触到蜜蜂及蜜蜂副产品，并且也会吃蜂蜜或用蜂蜜制作的其他食品，有些人甚至用蜜蜂的尾刺，进行自我折磨。比如说几年前，一名来自康奈尔大学的学生，迈克·史密斯，在整整38天中，让蜜蜂蛰它的肉体。他解释说那是为了科学实验，每次他都用自己身上的不同部位做实验，事实证明，被蜜蜂蛰的最疼的地方其实是鼻孔。但蜜蜂所造成的威胁不仅仅如此，根据美国年度数据显示，蜜蜂蛰咬致死的事件，比其它昆虫蛰咬致死的事件多出50例，有48例死于大黄蜂，蜜蜂及马蜂的蛰咬。这还仅是美国1998年的数据。
较为近期的研究是关于澳大利亚人在与动物接触以后的死亡率，这项研究是由墨尔本大学教授罗内勒·韦尔顿主导的。他们的成果在2016年年末首次公布，这项研究改变了人们对澳大利亚最危险的动物的认知，他们之前认为蜘蛛、蛇和水母是澳大利亚最危险的动物。而根据韦尔顿教授和他的同事大卫·威廉姆斯和丹尼·刘的研究，2000年至2013年，很多澳大利亚人死于蜜蜂、马蜂和大黄蜂的蛰咬，在遭到有毒动物蛰咬的42000人中，包括被咬死的，其中31%是被大黄蜂、马蜂、蜜蜂蛰咬的，这个比例甚至超过臭名昭著的澳大利亚蜘蛛，澳大利亚蜘蛛咬伤和咬死的人占30%。在各种膜翅类昆虫中，其蛰咬造成人类高死亡率的是马蜂、蜜蜂和蚂蚁，其致死率与毒蛇和毒蜘蛛旗鼓相当。
科学家解释，因为人们被蜜蜂或马蜂蛰时，常会低估其危险值，而不及时寻找医疗救助，致死的主要原因是过敏反应。大量的估算显示，在总人口中，1%~7%的人会出现过敏反应，而在养蜂人中这个比例则提升到22%，因为每多咬一口，反应就会严重一分，需要注意的是近几年的过敏症显著增加。
蜂毒里究竟有什么成分？
在实验中与马蜂毒相似的毒，会造成下面一系列致命症状，像发痒、*麻疹荨**、高烧、恐惧、呼吸短促、腹痛、眩晕、呕吐、窒息、思维错乱、即将死亡的感觉、失去知觉，有时甚至造成死亡。蜂毒中最致命的元素是蜂毒肽，蜂毒肽是种能破坏红血细胞的肽，它激活多种能诱发炎症的物质，增强血管壁的渗透性，分解肌肉。最糟糕的是磷脂酶A，占到毒素中的10%~12%，磷脂酶A能破坏细胞膜，进而破坏细胞本身。另一种物质“组胺”会引起过敏反应，症状包括肿胀、细支气管痉挛和血压下降。最后，透明质酸酶这种酶破坏黏多糖，进而导致瘤腺体快速扩散。
众所周知，蜜蜂是种努力工作而又纪律严明的动物，蜜蜂的繁殖方式可以用“令人震惊”来形容，蜜蜂结对的过程是非常令人惊异的，成千上万的蜜蜂飞涌到空中，形成一个蜂群，然后飞到离它们的蜂巢4~4.8公里的地方。蜂群里的蜜蜂大部分是工蜂，即不育的雌蜂组成，一只蜂王有5~7只专门负责交配的雄蜂，蜂群一成型，蜂王就会散发出一种独特的气味吸引雄蜂。
蜜蜂会蛰蜜蜂吗？
答案是肯定的。一只蜜蜂会蛰另一只，原因有很多，我们先从外部的威胁说起，来自其它群体的蜜蜂们会袭击另一个群体的蜜蜂来获得好处，比如偷蜂蜜，在这种情况下，当它们要入侵蜂房和蜂巢时，它们会被领主们攻击，蜜蜂种族中的其它代表也可能会攻击。大黄蜂就经常这样把侵略者蛰死，但更多的时候就是咬一口，把侵略者驱逐出去。
有趣的是，像在这种情况下，大黄蜂能躲在敌营内部，甚至成为其中一员。值得一提的是，除了叮咬之战之外，有些蜂种的工蜂用它们独有的技巧抗衡外来威胁，比如说在与个子比它们大数倍的大黄蜂作战时，它们就会大批大批地围住大黄蜂，形成一个舞圈，快速地煽动翅膀，振动空气。由于这一举动，圈内的温度升高，二氧化碳含量增加，继而杀死大黄蜂。
当然，其中一个最残忍却又最具戏剧性的，同时又是动物界中常见的蜜蜂之争，就是雌雄蜜蜂间的竞争。蜂后对其它蜂群入侵的工蜂并不特别感兴趣，无论工蜂如何威胁，她也只会蛰咬，叮死她的竞争对手。新任蜂王一旦掌权，就开始为蜂群繁衍，一旦发现有仅仅是在发育中的蜂王，就会毫不迟疑地将它们蜇死。
但不要把蜜蜂想成魔鬼，这些身穿条纹的小小化学工程师和微生物学家们，为动物界、植物界和人类世界带来了巨大的效益。同一种对人体造成不良反应的蜂毒，也会有治疗的效果。蜂毒可以加速新陈代谢、刺激免疫系统、降低血压、减缓病变、抑制有害微生物的致病活动，使心脏正常活动，减轻抗凝血反应，由于具有抑制痉挛和止痛的作用，蜂毒肽能够刺激霉和内分泌系统，总而言之，就是创造了奇迹。
蜂毒甚至能救人的性命，只要用量合适，在特定的条件下使用，蜂毒肽可用作一种有效的抗菌剂，它能轻而易举的杀菌，而且不会有过度的化学反应。它还能攻击并杀死多种细菌和真菌。许多研究者认为，利用蜂毒，我们或许可以治疗关节炎，多种硬化症，甚至可以治疗癌症和HIV传染病。
蜂毒肽能破坏有细胞膜保护的人类免疫缺陷病毒且不损害其他人体细胞，而病毒却没有进化出抵抗蜂毒肽的技能。未来科学家们希望可以通过注射把携带蜂毒的特殊纳米粒子，注射到人体循环系统中，从而清除艾滋病病毒。
如此看来，蜂毒就好比核能源，全看你们怎么使用，而未来这些嗡嗡作响的昆虫，将会让人感到惊艳，而不仅仅是惊吓。