最近有人建议英国大臣们可能不得不考虑扑杀动物或给动物接种疫苗，以防止冠状病毒再次出现危险的突变，并跳回人类身上，这听起来像是突然的恐慌，但这只是科学家长期争论的一部分。

有很多的证据可以证明从人类传染给猫，但很少有证据表明猫传染给人类。也没有多少证据表明猫在正常情况下（即不在实验室）之间传播。目前，没有真正的理由担心猫感染是一个主要问题。与猫相比，您的家人和朋友患 COVID 的风险要大得多，尽管您应该采取正常的卫生预防措施，以减少从猫身上感染其他疾病（如弓形虫病）的风险。

目前，我们的宠物猫和狗没有重大风险，可以证明具体的控制方法，如扑杀或检疫是正当的。不过，从长远来看，人们对于新变种的出现感到担忧。这些可能更容易传播（如阿尔法变种）或更能够感染接种疫苗或以前感染的人（如β变种）。变种可能导致更严重的疾病，或者它们可能导致较不严重的疾病，并变得更像正常的冬季感冒或流感。

几乎不可避免的是，更多的这些变种将出现，因为病毒适应我们所有的尝试来控制它。这些新的变种在英国被迅速发现，因为它正在执行历史上最大的监视计划。在其他物种中，SARS-CoV-2的长期风险是，如果病毒开始在它们中传播，一个新的，甚至更令人不快的变种可能会出现，直到它传回给人类，才被确认为问题。

尽管这种情况很少见，但英国政府确实需要考虑这些可能的未来情况，而动物身上出现新变种的可能性是紧急情况科学咨询小组（Sage）最近关于SARS-CoV-2长期演变的报告的一部分。降低风险的最重要方法是监控，以确定尚未出现在人的动物中的任何新变种。所以，如果你的兽医被要求提供你的宠物的拭子样本，如果它得到呼吸道症状，不要感到惊讶 - 你也可能被要求提供一个自己，如果发生这种情况。

宠物大规模接种疫苗的可能性不大

给宠物接种疫苗的可能性要小得多。正在为COVID开发狗和猫疫苗，但在证明它们有效方面可能存在问题。

疫苗只有在人类晚期试验后才获准用于人体，大量接种并跟踪接种，看看他们是否受到感染。即便如此，在试验中，还是有足够多的人被感染，以证明COVID疫苗与对照疫苗的任何效果。在狗和猫身上进行类似的试验将很难，而感染率很低（甚至目前还不得而知），而较小的试验根本无法提供足够好的证据。

在猫和狗身上使用与人类相同的疫苗是可能的，但这也会带来风险。现在人们已经认识到，让接种疫苗的人接触新的感染可能是一种选择能够逃避疫苗产生的免疫反应的变种的方法。如果同样的基本疫苗设计用于猫和狗，这可能选择疫苗"逃生变种"在这些物种，然后可以转移回来，甚至到接种疫苗的人。特别是如果疫苗没有证明像人那样有效，或者它们只给一些猫和狗。

作为预防措施，对宠物进行广泛的安乐死（在牲畜或野生动物中称为"扑杀"）的可能性极小。想象一下，一种高度危险、潜在的致命变种从猫传播到猫的主人和家庭。理想情况下，在适当的设施（如英国埃博拉病例的少数病例）中适当隔离，可以控制人的感染，从而阻止传播。然后，源猫和立即猫接触-如果有的话-可能会被安乐死，以减少对人和其他猫的直接风险。

除非这种变种已经很普遍，否则对猫进行大规模安乐死是没有意义的。只要对人和动物的SARS-CoV-2进行监测，以便在它变得危险之前识别出任何此类变种，那么担心我们的宠物会大规模安乐死是没有意义的。

宠物和野生动物的监测项目开始通过政府机构（如英国研究与创新）提供资金。这些方案以及持续的辩论对于避免今后信息不灵通的过度反应至关重要。