【杏和医讯】外媒援引《尤里卡警报》报道，质子疗法是治疗儿童脑癌的“灵丹妙药”吗？
澳大利亚第五大城市阿德莱德准备在2025年开设澳大利亚第一家质子治疗中心，预计儿童和年轻人将成为效果更佳的癌症治疗的主要受益者，而且副作用更少。但有个问题是，与手术后传统的X射线辐射相比，质子疗法对儿童脑癌的安全性如何？
为了研究质子疗法对儿童脑癌的安全性问题，南澳大学博士生Mikaela Dell'Oro和她的导师Michala Short博士、Puthenparampil Wilson博士和Eva Bezak教授将主导一个为期两年的研究项目，使用一家美国医院的数据，根据儿童个体癌症、放射敏感性、性别和年龄来模拟患者预后，评估用质子束治疗小儿脑瘤导致发育障碍的风险。
与传统的X射线（光子）疗法相比，质子束疗法靶向肿瘤和癌细胞更胜一筹，为肿瘤提供最佳的辐射剂量，同时降低了对周围健康组织的影响。这在治疗儿童脑瘤时尤为重要，因为他们的大脑处于发育的敏感时期，非常容易受到影响。质子被设计成更适合靶体积放射存储，保护目标前后的健康组织以及肿瘤周围的重要结构。
Dell'Oro说，我们知道质子疗法对脑瘤儿童成长副作用较小，但我们需要进一步深入研究，找出年龄、性别和对辐射的个体敏感性如何降低或增加成长副作用风险。人们认为女性和年轻患者对放疗更敏感，但现有的研究是基于5岁以上的成人数据而来的，这在迅速发展的领域已被认为过时。此后，用于放疗的质子束疗法和X射线治疗技术取得了很大进展，我们需要开发新的模型来预测儿童患继发原发性癌症和其他并发症的风险。
南澳大利亚大学的研究人员将使用田纳西州孟菲斯圣祖德儿童研究医院的计算机断层扫描数据集，这些数据将帮助当地研究人员建立一个数学模型来预测患者的预后。
在澳大利亚，脑瘤占儿童癌症的20%，儿童脑瘤的死亡率为39%，在所有儿童癌症种类死亡率最高，他们接受手术、化疗和放疗的组合治疗，这些都存在风险。放疗对儿童的神经、内分泌和认知造成从轻度到重度的负面影响，而质子治疗更具针对性，因此是儿童首选的癌症治疗方法。
Dell'Oro说，据我们所知，质子疗法的副作用较小，生存率也差不多，但我们的认识仍存在巨大不足之处。观察身体上的副作用需要几年时间，由于实际原因，临床试验也很困难，因此我们需要研究计算模型来估计患者面临的风险。
质子治疗中心的数量在全球范围迅速增加，目前已有89个，主要是集中于美国，此外也存在于欧洲和亚洲。布拉格质子治疗和研究中心将成为澳大利亚首家质子治疗中心，位于北大街公寓的南澳大利亚健康和医学研究所(SAHMRI)，预计该中心每年将治疗将近700名患者，其中一半左右是儿童和年轻人。
原创文章，转载请注明出处