通常人们会把肿瘤根据解剖部位的不同，分成很多类型，比如通常说的肺癌、肝癌等，不同部位的肿瘤又有多种病理亚型和分子亚型，因此可以说是相当复杂。然而，就有一类癌症的命名极为特别，我们将其统称为头颈部肿瘤。
大家可能对这一癌种较为陌生，如果进行“拆分解析”，就会看到了一些熟悉的字眼—— 喉癌、甲状腺癌、口腔癌、鼻咽癌、副鼻窦癌、下咽癌等 。
头颈部肿瘤较为复杂，首推放射治疗
头颈部恶性肿瘤占全身恶性肿瘤的30%左右，在我国男性中的发生率为第6位，死亡率为第7位。最常见的病理类型为鳞癌，除了鼻咽癌主要由EB病毒引起，*草烟**和酒精是导致其他头颈部鳞癌的主要原因。
头颈部肿瘤的发病依次为喉（32.1%）、甲状腺（19.6%）、口腔（16.1%）、鼻咽（14.9%）、副鼻窦（6.6%）、大涎腺（4.2%）、口咽（3.3%）、眼（1.52%）、下咽（1.5%）。其患者主要以年龄＞50岁的男性多见，值得注意的是近10年女性发病呈明显上升趋势。
头颈部肿瘤好发部位示意图（图片来源：Terese Winslow）
由于头颈部集中了诸多重要器官，控制着重要的生理功能，如视觉、听觉、嗅觉、思维、呼吸、发声与进食等，在相当狭小的空间内集中着较多的肌肉、骨骼、血管和神经，各器官部位交错， 一旦发现肿瘤，很难达到根治性切除，因此放射治疗成为头颈部肿瘤综合治疗的非常重要的手段。
在头颈部恶性肿瘤的治疗中，有80%左右的患者会接受放射治疗。随着放射治疗设备的不断更新，放射技术的不断改进，放射与手术、化疗、生物治疗等各种治疗方法的有机结合，使头颈部肿瘤的放射治疗效果在近年来有了明显的提高。
质子治疗
质子疗法 是对标准放射疗法的改良与提升。采用质子束取代标准放疗所使用的光子束，再与当前先进的三维、适形、调强等技术相结合，能够有效提升放疗的疗效。正是因此，质子疗法被日本医学界誉为“放疗的最高技术与未来趋势”，代表着放射疗法更高精度、更小副作用的发展方向，是当前研究的热门之一。
根据美国临床肿瘤学会（ASCO）的研究数据，质子疗法可以降低靶部位周围组织所受到的放射剂量的60% ，并将这些剂量充分应用至病灶部位。
图源《国际放射医学核医学杂志》论文
我们可以清楚地看到，X线（光子束）在进入人体时及进入人体后较短距离内就会达到一个很高的放射剂量，此后逐渐下降。直到照射至病灶部位时，剂量强度仅仅约为最高峰的50%。且在经过病灶部位后，仍会保持一定的剂量，缓慢衰减。
而质子束在进入人体后，剂量基本保持平稳，直到照射至病灶部位时升高并达到高峰，释放最大的能量；并在经过病灶部位后迅速降低，在很短的距离内衰减至0，对于病灶部位后方的正常组织造成的放射很小。
总得来说，在保持病灶部位所受放射剂量一致的情况下，质子治疗方案对于病灶以外的正常组织造成的放射剂量低于光子方案。且质子治疗方案最大的特点是，质子束在击中病灶区域后剂量迅速降低至零；光子束却会一直穿过人体，剂量缓慢衰减，至穿出人体。
若有意向采用质子治疗的患者可通过 无癌家园医学部 提交 病理报告、治疗经历及住院小结等资料 初步评估是否可以采用此疗法。
质子治疗头颈癌辐射最小，毒性较小，管饲更少
MD Anderson癌症机构的专家们认为，质子疗法在治疗头颈癌方面优于IMRT（调强适形放疗）或 VMAT（容积调强放射治疗）或任何基于X射线的治疗方法。
迄今为止，确实有强有力的数据显示，
质子治疗能够减少对口腔的辐射；
毒性较小；
更少的饲管
提高重返工作岗位的能力；
减少疾病管理的总护理费用；
在头颈癌治疗过程中，质子治疗能够有效减少放射线对肿瘤周围重要组织，如眼睛、嘴、唾液腺和脑部组织的照射。
此外，与传统放疗相比，质子治疗后患者出现口腔溃疡、恶心、唾液腺损伤、体重减轻等副作用的概率也更低，饲管的使用也有所减少。
下图是两张患者口腔内部的简单照片。左边是一个采用IMRT（调强适形放疗）的患者，显示辐射造成的大溃疡。右边是一个更“正常”的舌头，是采用质子治疗后的患者口腔内部。
图片显示 IMRT（左）和放射质子治疗（右）的口腔反应
治疗头颈癌时，保护肿瘤周围的脆弱器官至关重要。质子治疗在减少对头部和颈部肿瘤附近的眼睛、视神经、唾液腺和其他器官的损害潜力很大，进而减少副作用的发生，例如失明、听力恶化和口干。但是，继发性恶性肿瘤也不太可能适用质子治疗。
左图显示头颈癌的质子束治疗计划；右图显示X射线传统治疗方式
不得不说，头颈癌的治疗非常困难又复杂，即使上图中显示的两例患者的舌前部的风险为零，但是IMRT提供的低剂量，这些低剂量足以引起口腔大疼痛，并导致脱发；而使用质子治疗的患者则做到了零剂量，疾病风险为零。
IMRT 在头颈癌的放射治疗过程中给予广泛剂量的辐射
图片显示了这种辐射对没有患癌症风险的区域的影响，这是对正常组织的有害辐射
下图显示的是两个已发表的参考文献， 与 IMRT 或 VMAT 相比，质子治疗的饲管放置 减少了60%以上和50% 。 在许多情况下，标准的并行药物方案是顺铂，由于其毒性，因此在放射治疗的时候要进行常识性改变，以尽量减少毒性。
试验显示，与 IMRT 相比，使用质子治疗可减少 60% 以上的饲管放置
适合质子治疗的头颈癌：
- 颅底肿瘤（包括但不限于前，中，后颅窝，蝶骨和颞骨相关肿瘤）
- 鼻癌（鼻窦和鼻腔）
- 位于眼眶/眼睛附近的癌症
- 鼻咽癌
- 小/早期口咽癌（扁桃体、舌根）
- 唾液腺肿瘤（上气流消化道的腮腺，下颌下腺和小唾液腺）
- 累及颈部的颅神经和/或淋巴结的复杂皮肤癌（单侧原发）
- 选择接受过既往辐射的患者
- 原发灶不明癌症（经过彻底的外科手术后）
无癌家园的小编发现目前适合质子治疗的39类适应症中，提到的最多的是 手术切除困难、不能进行手术切除或手术不能完全切除的患者。 通常这些患者的 肿瘤所处位置比较特殊 ，如 脑脊髓肿瘤、头颈部肿瘤、肺及纵隔部肿瘤、消化系统肿瘤、肝胆胰腺肿瘤、骨软组织肉瘤 ，或是患癌人群较为特殊，如 小儿肿瘤、老年肿瘤患者 等。质子治疗对于这些棘手又特殊的适应症的优势格外地明显，也能为患者带来更高的生存质量。
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硼中子俘获疗法
日本的一些新型抗癌技术在国际上备受瞩目，比如前段时间爆火网络的大热抗癌技术 硼中子俘获疗法（BNCT） 。这一新技术给癌症患者带来了更多的治疗选择和希望，吸引了大量的国内患者前往日本接受治疗。
2020年3月初，世界上第一台BNCT设备正式获得了日本厚生劳动省的医疗设备批准。2020年3月25*批日**准了由STELLA PHARMA CORPORATION开发的全球首个硼药物Steboronine®也获得了日本厚生劳动省的批准，至此，硼中子俘获疗法正式获批上市，并在当天进行了首次治疗。
图为硼中子俘获治疗室，源自日本关西BNCT共同医疗中心
硼中子俘获疗法（BNCT）是目前国际最先进的癌症治疗手段之一，可选择性地破坏癌细胞而避免对正常细胞造成严重损害。这种方法是治疗高度恶性肿瘤的有效方法，例如在脑肿瘤中，其中健康和肿瘤细胞常常混合在一起，这种治疗方式可以精准地杀灭癌细胞，而避免对正常细胞的伤害。
治疗时先给患者注射一种含硼的药物，这种药物与癌细胞有很强的亲和力，会迅速聚集于癌细胞内，相当于给癌细胞做“标记”，而在其他组织内分布很少。
随后给患者进行中子照射， 时长在1小时内 ，整个治疗过程一般只需照射一次。
当照射的中子被癌细胞内的硼俘获，产生高*伤杀**力的α粒子和锂离子，便可精准“杀死”癌细胞。
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作为一款全新的抗癌疗法，硼中子俘获疗法确实给癌症患者带来了新的选择和希望，但是作为一种新技术，它的安全性和有效性还需要更多的临床试验数据来验证。
此外， 这款疗法并不适合所有的癌症患者，日本的硼中子目前只批准了头颈癌这类肿瘤部位相对表浅的癌症类型， 大家一定不要把BNCT疗法“神话”。癌症治疗仍需要多学科综合治疗，选择权威的专家、医院，制定最适合自己的治疗方案才能达到好的治疗效果。
患有头颈癌的癌友们如果还有更多想咨询的问题，可以联系无癌家园医学部申请日本硼中子俘获疗法专家会诊。
小编有话说
除了上面介绍的日本硼中子俘获疗法外，日本还有很多其他的抗癌新技术。而日本医疗技术全球领先的另外一大原因，是日本政府大力倡导癌症治疗的新技术研发，应运而生的再生医疗技术是实现人体组织和脏器再生并恢复功能的细胞技术。日本在世界上是唯一将再生医疗立法的国家，被日本厚生劳动省（相当于我们国内的药监局，美国的FDA）认可，保护及严格的审查。因此，日本是国际上率先批准使用免疫疗法的国家之一，也研发了很多世界先端的免疫治疗手段，比如各个国家聚焦的树突细胞疫苗、融合细胞疗法、ECCT疗法等等，给癌症患者更多的治疗选择和希望。
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能够有效地对抗实体肿瘤，不伤害正常的细胞，这些在过去只是美好的愿望，如今，一款又一款在过去看来魔幻，天方夜谭的疗法都照进了现实，肿瘤治疗领域的发展日新月异，肿瘤精准诊疗未来可期，相信病友们能够在国内外先进治疗技术的帮助下迎来更好的未来。
本文为无癌家园原创