谷子属禾本科，一年生草本植物。古称稷、粟，亦称粱，是由狗尾草改良而来，是我国的秋粮作物。谷子秆粗壮、分蘖少，狭长披针形叶片，具有细毛；穗状圆锥花序；穗长20～30厘米。每穗结数百至上千粒，籽实极小，直径约0.1cm。谷穗成熟后呈金黄色，卵圆形籽实，粒小，呈黄色，去皮后俗称小米。 少年记忆里对谷子的记忆有几点：一是剔谷苗。耩谷子后，谷子苗破土而出，一段时间过后就要剔谷苗。谷苗细小，需要长时间的弯着腰间苗，把腰累得受不了。那时一般是由家庭妇女到地里剔谷苗，她们有耐心、有韧劲，搬个凳子，坐着弯腰缓缓向前。二是等谷子成熟时要防止小虫叨，一般都在谷子地中间绑个草人，以吓唬小虫。谷子成熟时，小虫会一窝蜂地涌来，如果看护不好，一季收成就泡汤了。三是在收获时，要用剪子把谷穗一个个剪掉，装在篮子里，一篮一篮擓到地头装在口袋里。四是如果收获的谷穗多，就要摊在场地中间凉晒干，套上牲口用石磙碾。如果收获的谷穗少，那就摊在家里的平房上，等晒干后，用棒槌慢慢捶，然后用簸萁簸干净。五是手工推碾碾谷子，由两人推着碾杆不停的转圈，然后把最外圈的收到簸萁中簸去糠皮，变成小米。这个过程很费力气，很费时间。六是谁家娶媳妇，当新媳妇到门前时要撒喜草，喜草里面有杆草轱辘夹杂着花生、糖果、花米谈、分钱等。六是小时候当地根本没有大米，偶尔吃一顿小米老饭感到特别香。记得祖母用小米做成的麯当酵母发面，效果特别好。七是杆草是很好的牲口饲料，杆草拌点麸子、豌豆、芝麻饼、棉油饼等，牲口非常喜欢吃。小时候父亲当生产队饲养员时，我帮助父亲用铡刀铡过杆草喂牲口。八是到冬天用杆草铺床，起到保暖驱寒的作用。杆草铺床不上火，益于健康。还可以把杆草织成草苫，用来盖粮食，起到防雨作用。还可以把杆草织成架子车上的苫子，用来拉东西。农村办白事时，要在门前摆上两个杆草个，用于辟邪，图个吉利平安。 我对小米的真正了解是在看了中央电视台四套节目“文化之旅”栏目由中国营养学会副会长赵霖的讲座之后，赵霖谈到了几个事例让我对小米肃然起敬。一是当年抗日，八路军吃的是小米，但小米提供的能量可以保证基本的体能。二是在困难时期，产妇生下小孩奶水不足，小米熬汤撇出来的米油喂婴儿很有营养。三是由小米做的老陈醋具有很好的抗癌功能。赵霖到山西老陈醋厂做过调查，在醋厂干活超过十年的人，没有一个患癌症。四是在2003年非典期间，用醋熏蒸房间，有很好的杀菌效果，预防非典很有效。这些活生生的事实足以证明老祖宗种植谷子，碾成的小米对中华民族的繁衍生息做出了巨大的贡献，我们绝不能忽视小米的好处。 以五谷（稷、麦、稻、黍、菽）为代表的传统农业生产方式，在《诗经·国风》中“硕鼠硕鼠，无食我黍”的诗句，反映出谷黍在当时作为主粮的事实。粟还是古代政府税收的来源之一、社会财富的重要象征。中国几千年以农立国，稷神崇拜和祭祀之风绵延不断。对稷的崇拜经历了“稷官—后稷—稷神”的演变，古代稷神与社神祭祀往往并提，“社稷”成为国家的象征。从精神层面说，谷子以其耐旱、耐贫瘠、耐贮存等生物学特性，培养出华夏子孙艰苦奋斗、坚韧不拔的优秀品质。粟文化深深烙印在国人的精神世界中，并深刻影响着人们的思维和人文情怀。古有伯夷、叔齐“不食周粟”，饿死于首阳山。唐朝诗人李绅的《古风二首》云：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死”；“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。*产党共**领导的革命能够取得成功，在一定意义上来自于小米，所以我们讲小米加步枪打败了日本帝国主义，打败了国民*党***动反**派。 当今仍有这种关注民生、珍惜粮食的情怀。谷子，小米，真的不能忘记。 【责任编辑：卢新柱】
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