交朋友，信义为先
1
我叫炳生，我和大刘是10年故交，我们都是青州人士，虽然我们两家相距50多里。
此刻，在青州桥，我哭成了泪人，但其实我并不想哭。但大刘站在桥头，看着远山白云，把人生中一个短暂甚至微不足道的分别，生生哭成了死别的架势。
好不容易送走他，我独自赶着马车回家。夕阳西下，断肠人回了家。我想，大刘这么哀伤恐怕是有原因的。
三年前，我和大刘相约去长沙做生意，这件事，我们已经商量了好久。我如约到了会面地点，大刘却没有来。这不像大刘的为人，莫非是因为什么急事缠住了脱不开身？
就这样，我如约等候了整整十日，大刘依然没有出现，连一个口信都没有。落日余晖下，我叹了口气，十天的等待已经磨平了我内心对大刘的期望。
我独自前往长沙，三年的时间很快过去，我见了大世面，学会了很多，最重要的，赚够了钱。
但没想到，在我决定返程的时候，在大街上偶遇了大刘。他站在路口张望着，我一眼就看见了他，冲他打招呼。他看到了我好像异常的兴奋。
那一天，吃饭的时候，大刘似乎很介意，一直不停地为三年前的失约道歉不已，但是他仅仅道歉，却没有解释原因。我也没多加怀疑，笑着摆摆手，拉着大刘一股劲儿喝酒。三年前失约的这件事，我早已不介意了。
第二天，我准备回家，没想到大刘突然跑来，要跟我回家。我劝他，刚来长沙，还是赚了钱再回去，不要因为送我耽误了事情。大刘的态度似乎很坚决，我也拦不住。他没什么行李，孤零零的，就一起上路了。
我驾着马车，每每想到大刘刚才在桥头上伤心流泪的样子，就感动不已，人生得此真性情的朋友，真好！哦，马上就要到家了，我抽了马几鞭子，心里按捺不住见到家人的激动心情。三年了，我好想他们。
2
三年前，我和炳生一起相约去长沙做生意。可惜，天不遂人愿，前一天晚上，我突发急病，家人们忙前忙后也没来得及跟炳生通报一声。以炳生一根筋的性子，恐怕他会不停地等下去吧。
我原本想着，这次会像往常一样，很快就会好起来。然而，生病的第二天，从医生的眼神里我就知道没那么简单。没过几天，看着老婆在身边哭成了泪人，我痛心地撒手人寰。
我变成了鬼。我始终有一个信念，要找到炳生。这一路，我找得很辛苦。中间屡经挫折，和小鬼起过争执，和鬼差打过游击，不知不觉，三年就过去了。
我是个资历很浅的鬼，如果要在白天和炳生见面，我必须现形。而如果在白天现形，我就必须压上我的魂魄。我只有一个月的时间，一个月期满，不论找不找得到炳生，我都会魂飞魄散。
无论如何，我必须要找到炳生，要跟他解释清楚。我失信于他，必须要当面道歉偿还。天可怜见，在我现身长沙的第七天，我竟然在大街上撞见了炳生。
我差点没有认出他来。他竟然变得又黑又瘦，好像一个黑猴子。我笑话他，到底赚了多少值得这么折磨自己？他笑着眨眨眼，用手指比了个数，一脸得意。
晚上，在酒桌上，我跟他郑重的道歉。他很快就原谅了我。那一刻，我忍不住哭了。我借着酒劲，喟叹人生，他笑话我，怎么短短三年，我就成了练成了小老头的腔调？
第二天，我听说他要走，二话不说就跟他一同回家。他在外小挣了一把，我担心他路上不安全。而且，他这又黑又瘦的，回去了，他媳妇不得心疼死？或许是我帮忙多了，有时，炳生也忍不住问我：是不是有什么事需要帮忙？我笑着拒绝了他。
那一路，有说有笑。一个归心似箭，一个心事难言。我们提前了将近一周到了青州。青州桥一别，就是永诀。
3
炳生到了家，推门而入，老婆看到他，当场泪奔。他的老母亲闻声而来，高兴得直跺脚。
晚上，炳生老婆整理着他的衣物，看他一脸笑容，故意问他，你吃什么药了？怎么高兴成这样？
炳生看着老婆嫩生生的脸蛋，想了一会儿，“你知道我和谁回来的吗？"
老婆反问道：”谁呀？”
炳生说道：“大刘。”老婆立马一脸惊异的表情。炳生继续说，“我也没想到，当初让他一起去长沙，他不去，巧了，三年后，他独自过去了，刚到就被我看见了。”
老婆的表情已经不再是惊异，张大的下巴分明透露着惊恐。老婆上前追问道，“然后呢？"
"然后，我回来了呀。”
“不是。大刘。”
“他回去了呀。”
“你撞鬼了！”
那一夜，炳生辗转反侧，彻夜无眠。第二天，早上，天蒙蒙亮，炳生驾着马车赶往大刘的家中。刚推门踏进去，大刘的老婆从内室迎出来。客厅的中央，摆着炳生的灵牌。
大刘的老婆说，昨晚，大刘托梦，说困扰了三年的心事已了，他耗费了一个月的元神现行，以后不仅不能投胎，恐怕连鬼也做不成了。这将是他最后一次回家探望了。
炳生泣不成声，那哭声如怨笛声自寒冰来，断弦曲从落月发。
改编自《耳食录·青州贾》
