癌症是当今人类高发高死亡率的病种之一，但并不是现代病，自古有之，早在2000年前中医中就有相关的记载。例如乳岩（今之乳癌）、肾岩（今之阴茎癌）、舌岩（今之舌癌），多归类于外科。
癌症有多种，如肺癌、肝癌、胃癌、乳腺癌、宫颈癌、卵巢癌等等，每一种癌有它独特的病理特征，也就需要独特的治疗方法。因此，人类很难以找到一招制胜的终极绝招。利用单一的治疗方法解决不同的癌症，往往效果欠佳。郝迎旭主任认为只有"十八般武艺"取长补短，多学科综合治疗，才能让病人获得更大的治疗效果。
对于我国目前的的治疗方法来说，这"十八般武艺"主要分两大阵营：中医和西医。不同的治疗方法存在这不同的治疗理念，在癌症治疗中，它们各自的作用是什么？是否可以配合使用？是的话如何配合？中医和西医一起应用的时候是否会出现对立排斥的现象？这是很多病人要面对的问题。
西医有很多的治疗癌症办法，比如被人们所熟知的手术、放疗、化疗这"三板斧"，近年来又出现了靶向治疗、免疫治疗等新兴的治疗方法，此外还有内分泌治疗，介入治疗、支持治疗等也属于西医的治疗方法。随着医疗技术的的不断革新，各种治疗方法还在不断进步。但任何治疗手段都不是完美无缺的，也都有一定的局限性，所以十八般武艺还是有长有短，需综合考量联合应用。
中医中药治疗在治疗癌症中也有非常强大的作用，中日友好医院郝迎旭主任说，其中最意义非凡的两大方面就是配合与缓解。
一、配合，中医药治疗量人施方，在与一系列现代医学治疗手段相配合时，意义在于固本培元、减毒增效，这也是中医肿瘤界探索的重点之一。
固本培元，利用中医药调理提高患者自身的的抵抗能力，及身体素质，这样可以达到为手术治疗治疗提供条件和术后快速恢复的目的；减毒，是利用清热解毒的方剂降低现代医学治疗中的不良反应，如放疗、化疗副作用；增效，是通过中医药的配合提高癌细胞对治疗的敏感性，进一步*伤杀**或者抑制肿瘤细胞，增强诸如化疗、放疗的效果。
2、 缓解，中医药治疗在一定程度上具有缓解患者疼痛的作用。特别是对于晚期癌症患者现代医学治疗遇到困难，或者抗肿瘤治疗已经无效的情况下，中医中药在减轻病人痛苦，提高病人生活质量方面发挥得作用就跟显而易见了。但需要说明的是，这时的治疗意义仅仅是"缓解"症状，而不是对抗肿瘤。
中医在癌症的治疗过程中扮演着至关重要的角色。至于说癌症治疗中，什么时候加入中医中药治疗，我的理解是：中医中药治疗可以贯穿在肿瘤治疗的全过程。