纵观医疗药物的历史，我们对于疾病和药物治疗的概念，还停留在一个非常简单的模型上。这个模型可以用三组英语单词概括：Have Disease （生病 ） 、 Take Pill （吃药 ） 、 Kill Something （杀死一些东西） 。这个由抗生素革命带来的简单模型曾 一度占据主导地位， 直至细胞治疗的出现。
01
药物治疗模式
药物治疗曾给人们带来一场声势浩大的变革， 让肺炎、梅毒、肺结核等过去的不治之症变成了可以治愈的疾病 。 例如，你感染了肺炎，你可以服用青霉素，杀死微生物，治好疾病。
你拿到的化学药物，无论是从自然提取的药物，还是从实验室人工合成的药物，服用之后它会遍布你的全身，找到它的目标，然后锁定目标——一种微生物或者它的一部分——通过非常精巧和特别的手段，关闭目标的某一个功能。这便是 药物治疗疾病的模型。
而过去100年间，科学家一直不停地尝试复制这个模型，想要用到非感染导致的疾病上，像是糖尿病、高血压、心脏病之类的慢性病。
然而，有些管用，有些不行。
举个简单的例子，我们假设人体内所有可能的化学反应是100万种，在所有药物的医学化学反应中，仅有250个能够真正有效。也就是说， 一个人体内只有0.025%的化学反应适用于现在药物治疗的机制。
当药物治疗不再如想象中那么有效，我们该怎么办？自然界为我们提供了一个完全不同的解决方案。
02
细胞治疗模式
事实上，我们发现自然界为我们提供了一个 完全不一样的视角去看待疾病， 跟“疾病，药物，靶点”模式不同。自然界是自下向上的，一层一层发展起来的，而不是自上向下。生命首先从一个细胞开始。这些细胞结合在一起，组成了器官。这些器官有机地聚合，构成了人类机体，最终构造出这个丰富的生态系统。
因此， 治疗疾病或许不是机能问题，或许也不是化学问题，而是细胞问题。 以骨关节炎为例，从骨骼干细胞的角度出发，将关节炎当作是细胞疾病来看待，一切迎刃而解。
来自人体骨骼中分离出来的细胞，或者由脂肪*特中**化细胞产生的细胞可以构建新骨的祖细胞，骨骼内部的海绵基质和软骨，这些组织能令我们的膝盖和其他关节正常发挥作用。
这一发现表明科学家们可以创造出一种对人体骨骼发育和维持至关重要的干细胞家族树，为再生骨骼和软骨的治疗方法铺平了道路。“每天儿童和成人都需要正常的骨骼、软骨和基质组织。比如说，有7500万美国人患有关节炎。想象一下，如果我们能够将容易获得的脂肪细胞从脂肪抽吸出来，变成可以注入关节的干细胞来制造新的软骨，或者刺激新骨的形成来修复老年人骨折，这将会给人体健康带来极大的益处。”
相比于现在的“杀死某些东西”， 对于大量的慢性退行性疾病——肾衰竭、糖尿病、高血压、关节炎，或许我们要做的反而应该是“培养一些东西”，也就是干细胞。
干细胞治疗之所以如此神奇，主要在于它们的六个特点。
1、自我更新： 通过对称或者不对称分裂维持其终生具有分化潜能。
2、高度增殖： 当给予一定刺激时，能够大量扩增分化。
3、多向分化： 在特定条件下，向多种组织细胞分化的作用。
4、归巢功能： 选择性归巢于多种组织的损伤、老化、病变部位。
5、免疫调节： 维持自身生理动态平衡与相对稳定。
6、低免疫原性： 表面抗原不明显，异体移植排异较轻，配型要求不严格。
干细胞治疗技术代表着未来医学的一个重要发展方向。干细胞疗法在人体组织和器官损伤修复、还原、替代或再生作用日渐凸显，表现出独特优势 （如当前的新冠肺炎） ， 为人类重大难治性疾病的治疗带来了希望。