肌酐（creatinine，Cre）是肌肉在人体内代谢的产物，分子量为113D，为小分子毒素的代表。血中肌酐来自外源性和内源性两种，外源性肌酐是肉类食物在体内代谢后的产物，内源性肌酐是体内肌肉组织代谢的产物。血肌酐几乎全部经肾小球滤过进入原尿，并且不被肾小管重吸收；内源性肌酐每日生成量几乎保持恒定，严格控制外源性肌酐的摄入时，血肌酐浓度为稳定值，因此，测定血肌酐浓度可以反映肾小球的滤过功能。
肾小球滤过率下降超过50% 时血肌酐值才会升高，说明血肌酐是一个比较滞后的指标。因为人体肾脏有强大的代偿能力，当肾脏损伤较轻时一般人无不适感觉，只有数值明显上升时才会出现症状。
有关肌酐需要知道的几个真相：
1.血肌酐水平受人体自身肌肉含量及饮食的影响，比喻消瘦、肌肉萎缩或素食的人群血肌酐值相对较低，有时候肾功能已经下降了，血肌酐却显示在正常范围内。
2.上面说了由于其延后性，所以早期肾功能减退时，血肌酐不敏感。
3.对于急性肾功能减退者，经过治疗后肾功能若恢复的话，血肌酐可能会降至正常，但是对于慢性肾功能不全的患者，血肌酐水平基本上是不会下降的，所以广大肾友不必刻意地关注血肌酐水平是否下降了（有时候在基线范围内的10umol/L左右的波动是正常的），只要长期维持在稳定的水平就可以了。
4.目前降低血肌酐水平的方法，无非有以下几种：①通过药用炭片、肾衰宁类药物促进肠道肌酐的排泄；②通过中药灌肠等结肠透析的方法促进肠道肌酐的排泄；③利用羟苯磺酸钙类药物干扰检验方法，明明血肌酐水平是高的，但是利用这个药物干扰检测结果，欺骗广大肾友。更有甚者，通过修改检验数据来降低血肌酐水平。
5.对于怀孕的女性，因为其肾血流量明显增加，所以比普通女性的血肌酐值低35umol/L左右。
所以关于血肌酐的认识，人们常规观念认为的那种，“血肌酐值正常，说明肾脏没事”这一个误区，应加以纠正，应该具体问题具体分析。