节食是有效的减肥方法
历史记载世上最肥胖的人，是一位美国女士，她的体重曾去到700公斤以上，身体宽度达160cm，但身度只是145cm。她在1994年三十四岁时去世，死因是肾衰竭，当时体重约544公斤。她整个人站不起来，因为骨骼和肌肉都支撑不住身体的重量；因此更无法走动。去世前进医院，用了近二十名消防员，分三组接力，才能把她抬上救护车。
每个肥胖者庞大的身躯，每一克都是吃出来的。吃得愈多，人便愈不能动，也不想动，运动量跌到零。当身体减少了消耗，多余的糖量更被转化为脂肪，身体像背了数以百磅的包袱；结果，每踏出一步，或上一级楼梯，都十分辛苦。到这时候，虽然急急想减肥，但谈何容易？加上胃已经撑大，恶性循环下，人便愈来愈肥。
肥胖有什么不好？仪态是一方面，健康是另一方面。肥胖者开始会有糖尿病，之后有心脏病，跟着便是肾衰竭、肝硬化、中风、视网膜衰竭，每一样都十分棘手。不过，要回复健康并非完全没有可能，方法是节食，学术上的名称是卡路里节约（Calorie Restriction）。
节食可以是名副其实地吃少些，但无耐肚饿难忍；也可以用欺骗自己身体的方法：明明未饱，但已不想吃了。后者应较易，也少受罪。怎样做？就是要想办法令下丘脑的细胞，以为身体有充裕的能量储备，于是就会发出指令命令身体「够了，不用吃了」。
骗身体以为已经吃饱了的方法有正途和左道旁门之分。左道旁门者，是服用一种叫Hoodia的非洲植物。1937年，一位荷兰的人类学家在喀拉哈里沙漠附近进行研究。他发现当地的游牧猎人在狩猎之前会食用一种叫Hoodia的植物，这样可以抑制饥饿和口渴，使他们在接下来的2-3天都不用吃食物。
Hoodia的原理是它能误导下丘脑神经，令它错以为身体还存储有很多能量电池ATP；于是，即使空空如也的胃分泌胃饥素，下丘脑也会置之不理，人也因而全不觉饥饿。
白藜芦醇有减肥之功
正途则是逼脂肪细胞用掉储存的脂肪（消脂），将其化为生物电池ATP。当ATP满到泄，人就不会觉得饿。关键是，怎样才能命令脂肪细胞消脂？只要发动脂肪细胞内一个叫Sirtuin 1的蛋白质（Nature Vol.429 pp.771-776）即可。怎样发动？方法是吃一个叫白藜芦醇的黄酮。哪里找得到？就在葡萄籽里（Nature Vol.430 pp.686-689）。
吃白藜芦醇还有两个非常重要的好处。当细胞内粒线体不停地制造ATP的时候，也会同时造出很多氧自由基，后者会氧化（破坏）各种蛋白质。白藜芦醇本身有抗氧化作用，能中和氧自由基；又能透过刺激上述这个Sirtuin 1，抑制一个叫NF kappa B的细胞转录因子（Embo. J. Vol.23 pp.2369-2380）。NF kappa B是癌细胞的避弹衣，用来躲避自灭；抑制了，也就少了癌变，因此，癌症病人在接受化疗时，不妨多吃葡萄或葡萄子素。
关于作者：
美国纽约州立大学细菌及免疫学博士，知名病理及药理专家，香港某知名报刊专栏作家，从事药物及生物科技研究逾30年，对中风、糖尿病、癌症、肝硬化、肺病、关节炎等常见病有深入的研究，曾获十四项国际专利，并出版了数十本健康保健方面的著作，并多次出任香港电台及电视台健康节目主播嘉宾，为普罗大众提供珍贵的医疗保健知识。