孙子曰：凡治众如治寡，分数是也；斗众如斗寡，形名是也；三军之众，可使必受敌而无败者，奇正是也；兵之所加，如以石击卵者，虚实是也；凡战者，以正合，以奇胜，故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海，终而复始，日月是也，死而更生，四时是也；声不过五音，色不过五色，味不过五味，战势不过奇正，奇正相生，如循环之无端，孰能穷之哉！激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。故善战者，其势险，其节短，势如扩弩，节如发机，纷纷纭纭，斗乱而不可乱；浑浑沌沌，形圆而不可败；乱生于治，怯生于勇，弱生于强，治乱数也；勇法势，强弱形也。故善动敌者，形之敌必从之；予之敌必取之，以利动之以卒待之。故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。任势者，其战人也，如转木石，木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。故善战者，其势如转圆石于千仞之山者，势也。双方交战的原因可能是一方治军更严整，另一方则可能更勇敢，而一方弱小则可能是因为实力更强大。*队军**的组织编制、士兵的勇敢或怯懦、军力的大小等因素都是由日常训练所决定的。高明的指挥官善于利用假象误导敌人，从而调动敌人的行动。给敌人一点实际利益作为诱饵，敌人必然会听从调动。在利用敌人的同时，要严阵以待，等待时机进攻。因此，善于用兵的人善于创造有利的态势，而不是强迫士兵拼死作战。善于利用态势的人指挥*队军**就像转动木头石头一样，圆石从高山滚下时无坚不摧。因此，善于指挥作战的人所造成的态势就像将圆石从高山滚下来一样能无坚不摧，这就是所谓的"势"。
