杨吉山，回族，1924年出生于南皮县王寺镇王寺村人，1940年参加渤海回民支队，1942年入*党**，抗日战争时期任四大队二中队长。在抗日战争期间，杨吉山同志作战英勇，曾被授予“英雄中队长”称号，在部队有较高的威信。
1945年日寇投降后，渤海回民支队在韩村（今黄骅)奉命改编为中国人民解放军山东军区七师二十一旅六十三团，随后从韩村出发，绕天津，向东北进发，执行毛主席“建立巩固东北根据地”的指示。杨吉山当时在六十三团任排长。1946年3月初，部队进驻扶余县。当时，扶余县北部的三肇大同镇一带，土匪活动猖獗，烧杀抢掠，无所不为，严重威胁着当地人民群众的生命和财产安全。针对这一情况，部队决定消灭这批土匪，整肃社会秩序。这项任务落在了回民支队二营四连。当时，杨吉山任排长，3月8日，上级派副连长孙宝起，排长杨吉山率领一个排进驻大同镇剿匪。当时大同镇城中有一股三四百人的土匪，全部是骑兵，佩有长短枪、马刀等*器武**，装备精良，匪首外号叫“青山好”。当杨吉山他们赶到大同镇时，这股土匪闻讯逃出城去。进人大同镇后，孙宝起、杨吉山马上深入群众，了解土匪活动情况。摸清土匪实力后，他们感到敌兵力十倍于我军，必须采取巧妙的战术对付敌人，否则一个排30多人就会处于被动局面。大同镇是一座土城，东西南北各有一门，孙宝起和杨吉山研究快定，当天夜里每个城门派半个班驻守，其余战士由他们带领，组成两个流动组，环城交又巡环警戒，并定下几个口令，反复使用。这样以来，战士们来来往往，口令声不断给敌人造成满城都是部队的错觉。这天夜里，选出城外的土匪又回到城的周围。蓄谋攻人城内。但是由于我军布下了疑兵阵，土匪以为有大部队在城中，没敢贸然进攻，在城外人喊马叫，乱闹乱窜了一阵后退走了。
第二天，连长刘金山率领全连进入大同镇，孙宝起和杨吉山向刘连长汇报了敌情和头天夜里防御土匪的情况，刘连长肯定了他们的做法。大同镇人员情况复杂，城内隐藏着坏人，我军的情况会很快被土匪探听到，必须采取积极有效的措施预防土匪再次进入，等待大部队的到来。刘连长和孙宝起、杨吉山共同研究，对部队进行了重新部署，并对全连战士进行战斗动员。随后部队各就各位，孙宝起和杨吉山负责西门防守。不出所料，当晚10点多钟，土匪向大同镇展开了全面进攻，企图一举将我军消灭。战斗进行得非常激烈，枪声爆炸声、呐喊声响成一片，好像整个大同镇都在颤抖。土匪轮翻进攻，我军奋勇抗击。午夜左右，在西门指挥作战的孙宝起、杨吉山发现在南门和西门之间，有一股土匪爬墙进人城内，向南门我军阵地迂回，企图内外夹击南门，冲破南门防守阵地。孙宝起和杨吉山急忙带领一个班的战士增援南门。在冲向南门的途中，他们同入城的上匪遭遇，立刻与数倍于己的土匪展开肉博战。孙宝起和杨吉山身先士卒，英勇杀敌，但因敌众我寡，在激战中他们二人不幸壮烈牺牲。南门与西门之间的这场战斗，惊动了南门指挥作战的刘连长。刘连长带领一个班的战上冲向了南门西侧，组织了强大的火力，一股作气将这股入城的土匪大部分消灭在城内，少数土匪逃出城外。在我军有效的防御和打击下，土匪的有生力量被大量*伤杀**，开始胆怯了。拂晓前，土匪们向内蒙古草原方向逃串。后来，我军大部队寻踪追击，将这股士匪消灭在草原上。匪首“青山好”于4月初在肇州县被*压镇**。
在这次战斗中，除了副连长孙宝起、二排长杨吉山牺牲外，的还有一名叫姜之义沧县籍战士牺牲。为了悼念三位烈士。寄托人们的哀思，当时召开了隆重的军民追悼大会，人们泣不成声，会后将这三位同志安葬于南门外，送葬队伍上万人。