银屑病外用药的用量可以根据指尖单位来衡量。一个指尖单位是指从标准包装软膏（管径为5mm)挤到成人一个指尖的外用药剂量。一个指尖是指从示指指尖到第一指间关节的长度。 一个指尖单位大约为0.5g软膏，可以涂两个手掌大小面积，也就是人体体表面积的2%。各部位对应的体表面积为：面颈部占5%，躯干前后（包括臀部）占28%，单上肢占5%，单手（反正面）占2%，单腿占12%，单足占4%。 据此可以大致确定使用药膏的用量。
当鳞屑不多时涂药前没有要求必须清洗皮肤，可以直接涂药。鳞屑较多时可以先软化并清除鳞屑再涂药，以利药物更好的发挥效用。洗澡可以去除鳞屑，但不要刻意撕除鳞屑。浸泡可以帮助软化鳞屑，利用滚动的水浸泡鳞屑，可使鳞屑更易清除。
洗澡无效时可以使用软化剂软化鳞屑，软化剂包括：水杨酸、尿素、乳酸或酚等活性成分。施用软化剂后，按照处方时间保留软化剂（有时为整个夜间)，之后用水清将松软的鳞屑清洗掉。夜间应用软化剂后，可以戴上浴帽防止一些不必要的麻烦。
对于头皮较大的鳞片，通常应用圆的或密齿梳或刷子类清除鳞片。最好的办法是：使用梳子温柔做圆周运动，梳子需要平坦的接触鳞片，一旦鳞片松软了即可使用洗发水洗去鳞片。注意在清除鳞片时切忌太用力，太用力可能损伤皮肤导致感染，甚至脱发。
如果药物加重了皮损或刺激了头皮，可以使用单纯的油剂和水直接刺激消退。鳞屑清除后要严格护理并进行局部调理避免继发不良反应。用药时注意保护耳朵和眼晴。在使用药物或洗发露前，最好先用涂着凡士林的棉球塞住耳朵。类似于地蒽酚及他扎罗汀类药物对于耳后皮肤具有刺激性，在用药前要注意应用一层薄薄的凡士林覆盖这些区域加以保护。注意避免任何药物弄到眼睛里。用药后可以用浴帽、塑料膜/袋、毛巾等包裹，包裹不仅可以加强药效还可以保护枕头、衣服、家具等不受药物及油剂污染。为避免污染，可以用多层毛巾缝制一个治疗专用枕头。
一般的银屑病外用药物副作用很小，直接用手指涂药即可，涂药后再洗手。药膏涂到皮肤上后以画圈的方式轻揉，直至皮肤上看不到残留药膏为止，随后可以直接穿衣服。涂药后注意观察，若发现皮肤明显红肿或痒痛，应立即停药或遵医嘱。在银屑病进行期，皮损炎症明显时不宜使用刺激性强的外用药物。当皮损广泛时应分区涂药，防止因为吸收过多引起中毒。刺激性较大的药物，不能用于面部，也不能靠近黏膜部位；有感染时应先控制感染，有渗出时应按急性或亚急性皮炎处理。
大多数银屑病外用药使用次数是一天两次，就是早晚各涂一次。部分特殊药物，如他扎罗汀，用药后要求避光，晚上睡前用一次。卡泊三醇与光疗联合应用时，注意光疗前2小时或光疗后2小时再使用卡泊三醇。头皮银屑病外用卡泊三醇搽剂方法如下：用药前先用温水去除厚鳞屑。头后仰，避免药液流到脸上。将头发分开，将药物直接涂于头皮上，一滴药液约覆盖一张邮票大小面积。间隔1cm处再次分开头发涂药。用完药，洗手。