麻云鹏笑道：“我就跟你俩好。你这人听风就是雨。我敢跟你起誓，我要是跟着牛桂芝，都是你儿子！”“滚一边去！我要不差两个孩子，说啥也不能跟你过！”
腊月二十九，吃过早饭，麻云鹏用搪瓷盆端了猪肉炖粉条子和白菜炖冻豆腐两个菜，拎了一瓶地瓜酒，走进四队队房子。他是来给高长腿打进步的。他已经到了山穷水尽的地步。他被回马毒折腾得吃不好睡不香。他觉得说话的声音仿佛都像女人了。他摸摸嗓葫芦也觉得好像逐渐变小了。其实自打有病，他就偷着去兴隆镇求医问病。他跟大夫拐弯抹角说气血不周血不归脾肾虚多梦，该吃什么药。他偷着吃了三十多盒中成药，病情一点也不见拿回头。有时上厕所或晚上睡觉前，细心看看他的小二哥怎么样了。不看还罢了，越看越灰心丧气。他的小二哥居然短了许多。那天高长腿说有治回马毒的绝招，又是从香艳堂窑子里学的，想来想去，决定找高长腿讨要那绝招。
队房子共计五大间，靠东侧有两间是仓库，单开门。中间的一间有一盘做豆腐用的小磨和一口五十印大锅。从中间这屋进到西侧两间，便是生产队开会和出工前集合的场所。老鳏夫高长腿就住在屋内靠北侧那铺长炕上。麻云鹏进屋时，高长腿正披着棉袄偎在被窝里抓虱子。麻云鹏把带来的酒菜放在炕上说：“明天就过年了，我来看看你。咱爷俩喝两盅。”
高长腿好像没看见麻云鹏的到来，正在聚精会神地摸起一只鼓鼓溜溜的小动物，然后扔进嘴里，“嘎崩”一声咬死了那小动物，又呸的一口将那小动物的外皮吐到地上。这一连串的动作，差点没让麻云鹏把胃呕吐出来。他呕罢说：“哎呀，看你咬的那个埋汰！”高长腿道：“埋汰啥呢！它咬我，喝我的血，我逮住咬死它，就叫一还一报。”看见麻云鹏放在炕上的酒菜，“今儿个太阳打西边出来的吧？”麻云鹏堆着笑脸说：“我当大队长时，工作太忙，对你照顾不够。这回有空了，你要喝酒就吱声。”
高长腿穿好衣服，把破被子卷起来，也不洗脸洗手，拿起酒瓶子就咕嘟咕嘟喝一大口，然后苞米话就吐出来了：“你小子是狗呲尿，现用现交。你是有事找我，我能猜出七、八成。不信你看我能不能说到你心里去。”麻云鹏心里说，这个老不死的，还真有点道行。嘴上却道：“我真没事，就是找你喝酒来了。”高长腿把酒瓶子往炕上一放，拉出要走的架势说：“你不是没事吗？那我可要走了。方才祝书记打发孩子叫我，让我上他家去吃早饭。”
麻云鹏唯恐白搭了好酒好菜，眼珠子一转：“老高二舅，我真没啥事。是咱们公社招待所老师傅有个亲戚，得了一种病，想跟你讨个药方。”
“那好哇！我这两天正罗锅上山——钱紧呢！啥病吧？你是腰翁手够攻心翻羊毛疔，还是鼠疮肺痨黑红伤大肚子病，不是我当你吹，我那些药方保准药到病除。”高长腿心里明白，反正吹牛皮不上税，跟麻云鹏这种人不能来实的。
“他得的就是你那天说的，叫什么毒了……“麻云鹏绕个弯说。
高长腿一扭脸说：“你小子一撅尾巴拉几个粪蛋子我就知道。还公社招待所老师傅的亲戚，我看就是*妈的他**你！那天我就说了，你让祝四儿吓出回马毒了，这回完蛋了吧！是不是老二不听使唤了？”
“老高二舅，真的不是我。你要有方子，就告诉他，我让他给你钱。”
“不是你？你啥时候换个好心眼子呢！你个小家雀跟我这个老家屁逗？你让那个招待所老师傅自己来找我吧！”高长腿说罢，又拉出要走的架势。麻云鹏急忙上前拦住说：“老高二舅别管谁得的，你就当二外甥求你不行吗！”
高长腿嘿嘿冷笑道：“麻二，我就看你不是好的色嘛！你也有今天！你把祝二爷斗死了，把冯小凤也斗到手了，还惦记着别人家的大姑娘小媳妇。这下造出毛病了吧？这叫老天爷睁开眼睛，不叫你再祸害人！让我给你治回马毒回驴毒的，我才不造这个孽呢！”
麻云鹏被高长腿说得急不得，又不能不给他几句难听的：“老高二舅，你不常说用钱早攒用人早交吗？你别光看眼皮子底下，有你用着我的那天。你要是得罪我，等你死那天，我非把你扔兴隆镇杀人场喂野狗不可！”
“麻二，我就不交你！我交祝天龙也不交你！我死了那天还怕什么折腾。你还想出息呀？你们家坟茔地在窝旯畎儿呢！八字造就，你这辈子不蹲大狱就是烧高香了！”
麻云鹏被高长腿这几句话呛得心寒意冷。高长腿是死猪不怕开水烫。旧社会没干什么好事，穷得屁股后面挂铃铛，但是却窑子房进去大烟馆出来的。土改时划成份时，他只有两条腿支个屎瓜肚子，大伙都往他的碗里扔红芸豆，他成了响当当的贫雇农。现在，生产队还得养活他。四队队长祝天有说过，高长腿是杏树沟真正的活爹，新旧社会都吃得开。麻云鹏心想，这老不死的是驴脾气，还得顺毛摩挲，要想得到他的药方，就得让他当猴耍。他摇摇头说：“老高二舅，你就当积点德吧，我给你磕头了！”
麻云鹏说着就真跪下来，给高长腿磕了三个响头。那形象也不能不让高长腿心软下来。高长腿就是想让麻云鹏矮他一截。其实，他哪有什么治病的方子，就是想耍戏几次三番折腾他的麻云鹏。他扶起麻云鹏，然后煞有介事地说道：“你想法弄几个大烟葫芦，再找两根驴鞭，用童子尿泡上一宿，再用有尿碱嘎巴的瓦盆子炖了，连汤带肉全吃了，就差不多能好一大半。”
麻云鹏怕高长腿唬他，就撒谎说：“这招有人说过，也不灵啊！”高长腿继续瞎编一气：“我那年在香艳堂被小日本当兵的给吓坏了，按这方子吃了一付就好了。信不信由你。”见麻云鹏似信非信的样子，又接道：“得病如山倒，去病如抽丝。用这种药，你得悠着点。你要是口急，炖完了一次全造了，就口干舌燥鼻子冒火，弄不好还七窍流血。再有，挑起脐儿来你就得用，不用就白扯了。”
高长腿说罢，转身就走了。麻云鹏随后也出了队房子。望着高长腿弯得像弓似的背影，心里骂道：狗眼看人低。你等着，我再说了算那天，我让你……
麻云鹏先弄到六个大烟葫芦，找驴鞭就费劲了。那时上边规定，随便宰杀大牲畜犯法，是要坐牢的。各生产队除了拉磨用的三两头毛驴，再就没有供食肉的毛驴。所以就得等待，看哪有病死老死的叫驴。麻云鹏那些天总出去溜种马，方圆几十里的生产队都让他跑遍了，总算弄到两根驴鞭。按着高长腿的说法炖着吃喝了。倒是全身燥热了那么几天。然而，他的小二哥仿佛沉睡不醒的生灵，根本就没有抬头醒来的意思。
麻云鹏气得七窍生烟五脏翻腾。他强忍着火气，还是在四队队房子里找到高长腿。走进队房子时，屋里有头老母猪，正带着十几只猪羔子吃撒在地上的高粮。见麻云鹏气冲冲地进屋，它们忽地仓惶出逃。那母猪险些撞倒麻云鹏，回身一脚又踩在一只猪羔子身上，那猪羔子吱哇叫声惊醒了高长腿。高长腿从被窝子里爬起来，揉揉眼睛，见是麻云鹏，就猜出是找他来算账的。高长腿看了一宿小牌，老脸像从灰堆里扒出来的，两个大眼角堆着眼屎。灰白色的头发乱蓬蓬的，那样子就是一个死人幌子。麻云鹏坐到炕边儿，先道：“你尽调理人，那药方人家按你说的吃了，一点都不当事。”
高长腿慢腾腾地穿好衣服，说：“我不信它怎么就不好使。准是你用的驴鞭是老驴的。那驴都多大口吧？”麻云鹏也信口说：“口是大点，可是正在套上干活，还能配种呢！你是顺嘴胡诌八咧的药方，你耍弄我！”高长腿一拍大腿说：“这扯不扯，怪我没说清楚。养马比君子。你用老叫驴的那玩艺配药，不是活活遭*人贱**吗！这下子还糟糕了呢！再要配药，你就得想法弄两条狼鞭或是虎鞭。狼鞭或是虎鞭要不好使，这辈子你那玩艺就彻底报废了。
“高长腿，好你个老杂毛！”麻云鹏实在忍不住了，“你纯粹是吴三桂的*巴鸡**，咕懂屌！”你心思我真得回马毒了？我是考验考验你！你这个祝国玺的狗腿子，没干过一件好事！
高长腿笑道：“麻二，你小子行！用着了你叫我二舅，用不着了你叫我老杂毛。你让我给你出药方，你不信就拉倒，你凭什么骂我！走，咱俩找祝书记评理去！”高长腿上前去拉麻云鹏。麻云鹏一甩袖子骂道：“你个老棺材瓤子，纯粹是短揍！”高长腿把脸故意送到麻云鹏眼皮底下，挤咕两下眼睛说：“给你揍吧！我这老腿拿不动了，老脸也欠揍了。我这辈子还就被祝天龙揍过一次，他还往我嘴里灌大粪汤子。可是我感激他，他让我忌了大烟。你要是揍我，我也得感激你，你让我知道啥叫人性狗！
麻云鹏终于没敢动高长腿。
祝天成在杏树沟大队耕读小学，当了两年半的民办教师。这两年半，因为有祝天龙遮凤挡雨，他干的很舒心。学校就他一名教师，却有初小四个年级，将近一百名学生。他实行复式教学和二部制上课。他把学校办得热火朝天。全公社几次统考，杏树沟小学始终排名第一。他还被评上了模范教师。
祝天成家的生活渐渐丰衣足食。母亲佟氏身子骨很结实，家务活计几乎全包下，妻子小香子在生产队每年都挣两千多工分。更难得的是婆媳俩和睦相处有尊有让，独生儿子祝晓丰在小学二年级读书，成绩特殊好。
然而，祝天成内心从来也没踏踏实实过。他仿佛是寄居在杏树沟的过客。他从把家搬回杏树沟，尤其是转过年祝天龙帮着在西屯盖了三间房子之后，就常告诉母亲和小香子，不要随便串门子，不要哪有热闹往哪去，不要随便乱说话。特别是不要对老冯家和老麻家的人表示出不满，再就是少跟二舅家借取来往。还有一件事，他连跟祝天龙都没说实话，那就是妹妹祝翠萍和妹夫闫汝诚已经有两年多没有音信。那年他和妹妹、妹夫回杏树沟料理完父亲的丧事，把家搬到了县城。虽说同在县城工作，但因为他总下乡，就很少有机会相聚在一起。到了六月初，妹妹就随妹夫参加辽沈战役。那几天他正在乡下搞扫盲，赶回县城时，妹妹他们已经走了。以后每隔两三个月，妹妹就有信来报声平安。但那最后一封信是从广西发回来的。信中说因为工作性质的关系，请哥哥没有什么特别重要的事情就不要回信了。他当时想，也许妹妹怕受他牵连，就不再回信。他在母亲面前又不能透露真相，就只好写了信假装寄出，再弄封假信读给母亲，就这样哄着母亲挨过两年半时光。
放暑假的第二天，祝天成正在自家当院小园子里打茄底叶，大队通讯员麻振久来唤他，说祝书记让他去大队。他撂下手中的活计，就随麻振久来到大队。麻云鹏在大队时，他很少到大队来。麻云鹏被撸下来，他有事没事喜欢到大队坐坐，跟祝天龙唠嗑或下相棋。所以进了屋，他就坐到祝天龙对面的椅子上。这时，祝天龙放下手中的报纸，说：“天成啊，这两年多学校全耍你一个人，拳打脚踢，把你累够呛。经公社中心校研究决定，把冯小莲老师调回杏树沟，大队再给你配一名民办教师。他们两个今天都来大队报到了，你给她俩安排一下谁教几年级，假期也好准备准备。”
祝天龙说完，祝天成才注意到坐在北炕边的冯小莲和麻翠英，知道大队配的民办教师就是麻翠英了。祝天成冲她们两位点点头，然后犹豫道：“十一哥，你看是不是让她们俩谁负责……”祝天龙沉着脸说：“天成，你咋尽胡说呢！他们两个谁能比得上你？让你负责你就负责！”又对冯小莲和麻翠英说：“你们俩要服从祝校长的领导。祝天成当校长，也是经中心校研究决定的。”
麻翠英在生产队当了半年会计，现在祝书记安排她当民办教师，祝书记让她服从祝校长的领导，她就高兴地说：“我保证服从祝校长领导！”而冯小莲则不然。她记忆的仓库里堆放着的，尽是祝二爷家给她轻蔑*辱侮**的影像。她在祝家受的启蒙教育，解放初直接读了高小速成班，又去岭盛镇读了三年初级中学，而且已经在兴隆镇中心小学教了六年书。她根本没把祝天成看在眼里。她原来想她的大伯子肯定让她当校长，把脸一扭说：“祝天成当校长我没什么意见，可是我得把话先说下，他要是欺负我们贫下中农，我可坚决不答应！”
祝天龙对他这个弟妹向来非常讨厌。当年弟弟天启跟她谈对象，他就一百个不同意。但是，那时天启已经谈过两个对象，没成的原因一个是女方嫌他太老实，另一个是他嫌女方长相太困难。冯小莲在祝二爷家给她姐姐做伴时，也看不出有几分姿色。然而，女大十八变。从岭盛镇初中毕业回来，在杏树沟就是女中魁元了。还是高长腿做月下佬，硬是把冯小莲和祝天启扯到一起。两个人到一起只谈过两次，祝天启是非冯小莲不娶，冯小莲是非祝天启不嫁。那年祝天龙转业刚回家来，母亲已经去世，父亲去向不明杳无音信。祝天龙说不听弟弟，但尽了当兄长的责任。将他转业带回来的钱，全部拿出来，给弟弟过彩礼办婚事。婚后，兄弟俩在一居生活了半年多。冯小莲以当教师为由，一日三餐饭来伸手水来张口，油瓶子倒了也不扶，成了祝天龙家的小老太太。还时常怂恿丈夫挑嫂子的毛病。祝天龙断不了家务官司，借钱给弟弟在东屯盖了两间房子，打发他们分家另过。分家三年生。祝天启有时见了哥哥就躲得远远的，就好像哥哥做了什么对不起他的事情。但是，有个大事小情，还得找哥哥帮忙。前年大队进了一台东方红链轨拖拉机，冯小莲非让祝天启开，他就找哥哥将好差事弄到手。今年听说大队小学要加人，冯小莲让祝天启找哥哥跟中心校长说句话，祝天龙念及一奶同胞手足亲情，给说了话。想不到还没正式上班，就摆出无事生非的样子。祝天龙懒得看冯小莲一眼，说道：“自从祝天成接手咱们大队小学校，咱们学校像个样子了。今年全公社初小统考，咱们杏树沟总成绩和平均分排名第一。这次主要是考虑学生多，他一个人，工作太累了，才增加你们两个人。我也把丑话说前头，别看都是亲戚家族，误人子弟可不行。麻翠英要是教不好，就还回生产队当会计；冯小莲要是不好好教，那就回中心校。学校的事情我不大明白，但是有一点，那就是必须服从领导。贫下中农不能都当校长，贫下中农也得听校长指挥。监狱里也不全是地主富农。你们俩可照量着干。”
祝天龙说罢，站起身来就走了，把他们三个人弄得不知所措。冯小莲当然知道祝天龙后面的话是说给她听的。祝天成仿佛觉得冯小莲立刻就要像土改斗争时那样斗争他。麻翠英则对她的老姨很生气。她看了看祝天成说：“祝校长，你是咱们公社有名的秀才，还当过县文教科长，以后就请你多帮助我了。”
冯小莲白了麻翠英一眼：“你懂啥呀？现在上边提倡又红又专，红透才能专深。我们不能走修正主义的白专道路。”
自从祝天龙披露出真相，麻翠英就知道祝天成是她的同父异母的哥哥。她搬进佟老五家住以后，汪氏九姑说了许多有关祝天成的事情，就打心里佩服祝天成。而对她应该称呼大娘的佟氏，则似乎有着与生俱来的芥蒂。佟家与祝家只相隔两个院落。她虽然一次也没去过祝天成的家，但却感觉到祝天成家生活得幸福美满。她当了半年多二队会计，时常见到祝天成的媳妇小香子，她不能叫嫂子，而是直呼其名田淑香。她与祝天成也打过多次照面，恭恭敬敬地叫祝天成为祝老师，而不能亲亲地叫声大哥。现在能和大哥在一起工作，内心有说不出的高兴。所以，她老姨的话音一落，她就争辩：“我们是不能走修正主义的白专道路，可是总得教给学生们知识吧。教不好学生学会文化知识，能是好老师吗！”
冯小莲反诘道：“光能教好文化知识，思想*动反**的老师，能培养出共产主义接班人吗？”麻翠英一时语塞。冯小莲接着说道：“现在苏联修正主义走的就是白专道路，我们要坚决反修防修。前几天中心校领导给我们做形势报告，就说阶级敌人总想变天。在我们学校也有专门搞修正主义那一套的。今年春节，有一个阶级敌人写了一付对联贴在大门上。上联是三五七九，下联是二四六八，横披是南北两个字。就是攻击社会主义缺（一）衣少（十）食没有东西。还有的地主，到现在还保存着变天账。”
“你说这些与中心校让祝老师当校长有什么关系？祝校长是阶级敌人吗？”见她老姨没了话语，又用揶揄的口吻道：“真没看出来，我老姨的阶级觉悟还挺高呢！”
作家胡瑞英先生
作者简介：
胡瑞英： 吉林省扶余县人，1945年6月出生，1964年6月中专毕业，1970年9月开始从事文化工作。曾任扶余县民间艺术团团长、松原市宁江区文联主席。吉林省作家协会会员。专业技术职称副编审。2003年出版长篇历史小说《洪皓传》（与他人合作，执笔）。2022年10月出版长篇传纪文学《我的母亲》。2022年7月长篇小说《风尘1993》在自媒体网络《*今条头日**》上连载。2023年3月据孙玮女真史诗《金戈击天》改编的《金太祖完颜阿骨打传奇》戏曲电视剧剧本，在自媒体网络《*今条头日**》上连载。2023年7月，长篇小说《江畔风云》在《*今条头日**》首发！