慢性肾炎即慢性肾小球肾炎，起病隐匿，进展缓慢，可持续数十年。早期可有乏力、疲倦、腰痛、食欲减退等非特异症状，容易忽视。以中青年男性多见，如果治疗不及时，危害比较大，肾功能逐渐减退，出现蛋白尿、血尿、水肿、高血压等典型表现，后期血尿素氮、血肌酐升高，直至肾衰竭。
慢性肾炎病因不明，无法根治。治疗的主要目的是延缓肾功能减退，改善临床症状。而不以消除蛋白尿及血尿为目标。治疗措施包括一般治疗、降压利尿等，中医在治疗慢性肾炎中具有毒副作用小、辨证论治的优势。
男子贫困节俭却患了尿毒症，依靠透析维持生命
病例：患者xxx，男，39岁，河南农村。从小生活在农村，家庭非常贫困，初中没读完就辍学出去打工。因为文化程度比较低，只能靠在工地上打零工维持生计，补贴家里。
平日的生活非常节俭。平日里的饮食都是靠吃馒头和小咸菜，没有什么爱好，最多的是喝点酒抽点烟，每次都是买非常便宜的烟酒。这种贫困的生活习惯，导致健康受损、病痛缠身。
年轻的时候，一次感冒连续几天发烧，为了省钱不去医院，认为自己年轻可以扛过去，一周后没好，到药店里买了感冒药，买最便宜的药，一天吃药没好，第二天加量一倍吃药，连续几天后，发现尿量减少，颜色加深，而且泡泡多，到医院检查，发现尿潜血、尿蛋白高，被诊断为慢性肾炎。医生建议住院治疗，恢复更快。患者怕花钱，开了药回家吃，药吃完了没有去医院复查，也没问医生，自己到药店里按原来的药方买药吃。由于治疗的药物比较昂贵，一直没有认真吃药，而是买些便宜的药，有时没有不适就不吃药。
这样维持了一年多，一次受凉后又感冒发烧，恶心、呕吐、头晕，不想吃饭，腰酸背痛，腿脚、身体出现水肿，尿量减少，气味难闻。无法到工地干活，在家人的陪同下到医院就医，检查发现血压高，尿蛋白（++++），血肌酐893umol/L，被诊断为重度肾衰竭，尿毒症。患者及家人看到诊断结果，不敢相信，正值壮年面临生命终结，如同噩梦一般，无法接受，躺在床上大哭。经过医生解释，最终接受了现实，配合医生治疗。
医生表示，因为患者早年生活不规律，再加上不良的饮食，熬夜、过度劳累等多年因素导致由慢性肾炎最终发展到尿毒症。只得靠透析维持生命，本来是为了省钱，结果需要更多的钱来治疗疾病。
肾炎患者有这些症状要警惕尿毒症
1、体力明显下降。有一些尿毒症患者最明显的表现是体力明显下降，尿毒症发生前，工作一天身体没什么感觉，但是发生以后体力和精神状态都明显下降。
2、小便颜色黄。尿毒症发生后，膀胱会受到影响，容易导致尿液出现发黄的现象。而且，尿毒症患者的肾小囊对尿液的过滤作用也会受到影响，有可能诱发排尿困难的现象。也有很多人会误以为是前列腺疾病，从而错过了最佳治疗时机。
3、体重快速下降。有很多尿毒症患者，肠胃系统会受到影响，比如体重下降，下降速度过快。有很多恶性疾病都会导致体重急速下降，所以，如果感觉自己的体重突然下降非常快，一定要提高警惕。
中医与西医治疗肾炎有什么优势？
慢性肾炎最主要是发生在感冒之后，很多肾病专家甚至建议，每个人在感冒以后，都去做个尿常规检验，来确保自己没有患上肾炎。
西医认为，这是细菌或者病毒（主要是溶血性链球菌），在人体内造成了免疫反应，产生了免疫复合物，来到了肾脏，沉积在肾小球的基底膜等部位，引起了局部病变，这就是肾炎。这是西医的一个主流的学说，还有其他说法。现在采用的是主流学说。其实很多西医资料中说此病病因尚不明确。
西医对于慢性肾炎的治疗，一般除了激素之外，基本就没有什么有效的方法了。这是不争的事实，西医检验得非常细致。患者可以通过西医给确诊，这是西医的优势。但是西医在治疗方面，确实不足，很多西医给患者开的药常常是一些中成药。由于肾炎还有一些其他的病因，比如某些毒物的影响，有些人是用了一些有肾毒性的抗生素，还有使用了有肾毒性的中药，比如关木通等。
中医认为，肾炎是外感邪毒，留滞体内，潜伏在肾经，导致的疾病。如果在急性期，叫急性肾小球肾炎，一般发病比较急，小儿比较多见，具体的症状是感冒过后，发烧，浮肿，尤其是眼睑浮肿严重，尿量改变，有时候尿液变成红色，这就是肉眼血尿了，腰酸腰痛。很多时候血压会升高。但是如果反复发作 ，最终容易转变成慢性肾炎。
慢性肾炎的症状比较复杂，不容易被发现，很多人都是到了肾衰的阶段才发现的。一般慢性肾炎的症状表现有：浮肿、尿液改变、高血压、头晕、腹胀等，这些症状并不同时出现，这是以症状判断为主的中医的盲区，此时西医的检验手段非常关键，尿常规检查、肾功能检查等都很重要。一般尿中如果出现尿蛋白或者大量变形的红细胞，就要高度怀疑肾炎。
过去很多人认为肾炎就是肾虚，因为患者腰酸腰痛，大多采用补肾的方法来治疗。也有很多人用补土的方法，因为浮肿就是水湿泛滥，补土可以祛湿利水。但是，这样治疗效果很不好，中医对此一直很困惑，在古代肾病也是一大难题。
有中医专家认为，肾炎应该用温病的理论来清透湿热，凉血通络治疗。首先是祛湿，采用祛风祛湿的方法，用防风、荆芥、白芷、独活、藿香、佩兰等药，用量很少，防风和荆芥必用，其他是选用的，荆芥往往用炭，用药量很小，一般六克，多了是助热了。
其次是凉血，用炒槐花、生地榆、芦根、白茅根、小蓟等，这是温病中经常用的药物，用量一般十克左右。中医认为慢性肾炎是湿热留滞肾经，需要祛湿清热凉血才能解决问题。
第三是活血，中医认为经络阻滞，需要通开，要化去瘀血。现代医学在做病理分析的时候，也发现肾小球局部的瘀血情况严重。使用的药物：丹参、茜草等药，用量十克左右。对于腰酸腰痛患者，坚决不补肾，用桑枝和丝瓜络通经络，效果非常好，立竿见影。
第四是脾胃最关键。不能因为治病伤了脾胃，在方子里面加入了焦三仙各十克，时时顾护脾胃，保留正气。
