老年癫痫患者存在多种病因，面临不同的诊断和治疗的挑战，更易发生药物不良反应，明确病因是临床上非常重要的一个步骤，解开老年癫痫患者发作背后的各种引起因素的神秘面纱。临床上常见的病因包括：卒中、阿尔茨海默病、唐氏综合征、脑肿瘤、自身免疫性脑炎、颅脑损伤、与睡眠相关的癫痫、特发性全面性癫痫、心因性等。
一、 卒中是老年癫痫患者的最重要病因 。
①卒中后第一年，癫痫的风险增加约20倍，约8％的卒中患者会发展为癫痫（So.,1996）；
②在明确病因的癫痫患者中，卒中占50％；
③大多数卒中后癫痫在卒中后一年内复发；
④累及皮质的大面积卒中和多发性卒中，癫痫发病率更高（Pitkänen., 2016）；
⑤出血性卒中后癫痫的发病率更高（Brodie.,2009）。
卒中是老年癫痫最常见的病因
二、 老年癫痫患者癫痫发作也可能是脑血管疾病的最初征兆 。
①在一项针对4,709例60岁以上、没有任何先前已知的脑血管事件、外伤、痴呆或酒精中毒病史癫痫患者的研究中发现，他们罹患卒中的五年风险是对照组的2.89倍（Cleary., 2004）；
②任何首次癫痫发作的老年人都应接受脑血管危险因素的评估，并行相应的卒中预防治疗。在某些罕见情况下，癫痫发作可能预示着缺血性或出血性卒中；
③卒中后癫痫的诊断，必须在卒中和癫痫发作这两个事件之间建立时间和空间的联系（García-García., 2004）。
三、 伴认知障碍的神经退行性疾病是老年癫痫患者的常见病因之一 。
①阿尔茨海默病患者发生癫痫发作的可能性是没有阿尔茨海默病患者的十倍；
②在一项前瞻性研究中，随访7年，癫痫的累积发病率接近8％。年轻的阿尔茨海默病患者（50-59岁：4.3％）人均癫痫年发病率显著高于老年患者（80岁以上：0.55％）；
③合并癫痫的其他危险因素是痴呆的严重程度和脑电图痫样放电（Amatniek., 2006）。在老年癫痫患者的病因中，痴呆占10～20％。癫痫发作可发生在痴呆的任何阶段，但在疾病更晚期更常见（Scaldaferri., 2010）。随着痴呆的进展，对痴呆合并癫痫的诊断、治疗、不良反应的识别更具挑战。
阿尔茨海默病是老年癫痫的常见病因
四、 唐氏综合征是老年癫痫患者的常见病因之一 。
①伴唐氏综合征和阿尔茨海默病的老年肌阵挛癫痫典型的临床表现是进行性认知功能下降；肌阵挛发作主要见于觉醒状态下、随后在清醒期发生；GTCS见于痴呆进展后期（De Simone., 2010）。
②脑电图呈现背景活动慢、全面性棘慢波、多棘慢波伴光阵发反应。
唐氏综合征是老年癫痫常见的病因
最近的发现表明，新发癫痫的老年患者更易出现认知能力下降，癫痫被认为是痴呆的危险因素。目前人们对脑血管病、阿尔茨海默病和癫痫的共同机制有了更深入
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