中国的南方，特别是五岭之南，气候温暖，动物资源十分丰富。因此，这里的许多重口味的食俗，中原人闻所未闻。
少见多怪的韩愈
唐宪宗元和十四年（819年），韩愈因谏迎佛骨被贬潮州，着实被当地的饮食风俗吓了一跳，他在《初南食贻元十八协律》就一口气例举了鲎、蚝、蛤等几十种令他“莫不可叹惊”的食材：
鲎实如惠文，骨眼相负行。
蠔相黏为山，百十各自生。
蒲鱼尾如蛇，口眼不相营。
蛤即是虾蟆，同实浪异名。
章举马甲柱，斗以怪自呈。
其馀数十种，莫不可叹惊。
我来御魑魅，自宜味南烹。
调以咸与酸，芼以椒与橙。
腥臊始发越，咀吞面汗騂。
惟蛇旧所识，实惮口眼狞。
开笼听其去，郁屈尚不平。
卖尔非我罪，不屠岂非情。
不祈灵珠报，幸无嫌怨并。
聊歌以记之，又以告同行。
不只是韩愈少见多怪。宋代的周去非《岭外代答》更是总结，“深广及溪峒人，不问鸟兽蛇虫，无不食之”。这一现象当然与古代岭南民间生活条件艰苦，需要弥补蛋白质摄入不足有关。就像苏轼在《闻子由瘦》诗“土人顿顿食诸芋，存以熏鼠烧蝙蝠”诗末自注所说的那样，“澹耳（在今海南岛）至难得肉”。
生蚝
真正的重口味
晚唐五代人刘恂所撰的《岭表录异》就记录了当时岭南地区的一大堆食材：鸟类有越王鸟、猫头鹰、鹧鸪；虫类有蛇、蜈蚣、蚂蚁；家禽、牲畜类有牛、羊、鸡以及大象；种类最多的是水产品，有鲎鱼、黄腊鱼、竹鱼、魿鱼、乌贼、章鱼、螺、蠔、虾、蟹、水母等。丰富的食材衍生出了奇特的吃法。
鲎
真正的重口味可能是这个。《岭表录异》记载：
“容南（在今天的广西）土风，好食水牛肉，言其脆美。或炰或炙，尽此一牛。既饱，即以盐酪姜桂调齑而啜之。齑是牛肠胃中已化草，名曰‘圣齑’，腹遂不胀”。
此处的“圣齑”，在《岭外代答》里称为“青羹”，是牛肠胃中未消化完全的食物，加工后加入盐酪姜桂等配料，吃了能解饱消食。但中原人觉得这种吃饭着实恐怖，以至于“北客到此，多赴此筵。但能食肉，罔有啜齑。”其实，放到现在，恐怕也没几个人敢吃。
其实就是牛吃的草
即便是在历史上以“饭稻羹鱼”著称、同样物产丰饶的长江流域，史籍上也不缺乏“重口味”食物的记载。早在春秋时代，《楚辞·天问》就记载楚人食用蜗牛。尽管今天随着法国大餐的流行蜗牛已经显得不是一种另类的食材。但在两汉时期，这种食俗仍旧被目为异常，所谓“楚越多异食，蛮荒之民，有以山虫为食者，尤喜食蜗”。
蜗牛
至于另一种爬虫蜈蚣（俗称“百脚”），根据《清稗类钞》里的记载，清代道光之前，青浦县（今属上海市）有位仁兄就嗜好吃蜈蚣，将其“去其手足与皮”之后“复杀鸡”一起煮之，据说蜈蚣尝起来有类似牛肉或者大虾的味道，只不过大多数人（尤其是女士）实在是望之生畏不敢尝试吧。