科学家预言:也许再过若干年，传统的医疗手段都将被淘汰，人们将转而采用最前卫的治疗方法——基因治疗，因为基因治疗才是“治本”，并且到那时它的安全性可达百分之百……
基因治疗，其实就是应用分子生物学技术对基因做手术，从根本上对疾病进行治疗，所以有人又形容其为“分子外科”。科学研究发现，人类遗传性疾病、癌症、中风、癫痫、心脑血管病、糖尿病等许多疾病均与基因异常有关。从理论上来说，这些疾病都可以用基因治疗进行“治本”。
幸运的“泡泡女孩”
1990年9月，美国科学家安德森等人为一位名叫德西尔瓦的4岁小女孩成功地进行了基因治疗，挽救了她的生命。德西尔瓦出生后不久，医生便告诉德西尔瓦的父母，可爱的小女孩天生缺乏一种腺苷脱氨酶，因而免疫功能极其脆弱，或许一次普通的感冒就能夺走她幼小的生命，所以，德西尔瓦只能住在特级病房内。在这里，所有的医生和护士都小心翼翼，甚至连空气都必须经过特殊的处理。小德西尔瓦只能望着病房外的郁金香静静地开放，也许她一生也将像这些美丽的花儿一样，静静地悄悄度过。因此，可怜的她被人们称为“泡泡女孩”——一不小心就会被“击破”。
尽管当时刚刚出现了一种药物可以用来缓解小德西尔瓦的症状，但是，这样的治疗并不能令她的父母放心。最终，医生告诉他们或许基因治疗可以解决这个难题。德西尔瓦的父母经过反复考终于决定让德西尔瓦接受基因治疗的试验，尽管在当时这仍然被视为医学界的危险区域，但毕竟这是惟一有可能让她享受生活的自由和快乐的办法。于是，德西尔瓦的父母找到安德森博士要求实施基因治疗。
安德森等人采集了德西尔瓦的血液样品，从中分离出一些白细胞，并把经过基因工程改造、含有正常腺苷脱氨酶基因的病毒注入这些白细胞，然后又输回德西尔瓦的体内。手术结果显示较为满意。医生发现，治疗后的德西尔瓦能产生正常量25%的腺苷脱氨酶，这说明基因获得更正的细胞数量并不多，但已足以挽救德西尔瓦的生命。在以后两年多的时间里，德西尔瓦又反复接受了十几次基因治疗，使疾病的症状得到缓解，但尚未治愈。即使是这样，德西尔瓦的父母仍然感到非常欣慰，因为他们的女儿可以跟同龄人一样，能够自在地游戏甚至参加体育比赛了。
基因治疗安全吗？
由于基因治疗已显示出令人鼓舞的前景，加上不久前（养布偶的备注:指2000年）人类基因组草图的绘制成功，许多人认为人类从此可以随心所欲地进行基因治疗或改造，如将聪明基因植入脑内使自己成为天才，将美丽基因移植体内使美如天仙，等等。
（未完待接续）