提起板栗，生活在山区的人们都不陌生。它是一种美味的坚果，肉多香甜，营养丰富。
可以生吃，或加工成糖炒板栗熟吃，饭店里板栗焖鸡更是一道名菜，还可以做成板栗罐头，板栗果汁，板栗酒等等。多吃板栗还能增强人的记忆力。
板栗果好吃，但种植起来就不简单了。板栗树喜欢阳光水分充足，通风条件好的山地。
板栗树一般是由野栗树（也称毛栗子树）嫁接而成。大面积种植的地方称为板栗园。
每年夏天，农民伯伯就要到板栗园去砍除杂树和刺藤，豫南称为砍栗园。我小时候暑假里常常跟父母一起砍栗园，那可是一件苦差事，顶着烈日，汗流浃背是每天的真实写照。
砍栗园时最希望遇到野山龟（豫南称为蛋板，断板），可以卖个千儿八百元的，要是有小幸运捡一窝鸟蛋，和着酒下菜，也会开心好几天；点子背的时候遇上毒蛇蜈蚣，几天都不想上山了，不小心捣毁了马蜂窝被马蜂蛰的肿个大包是常有的事。
打板栗更是辛苦。待板栗包刚刚张开口，或栗米有一点红色时，农民伯伯就扛着竹杆，挑着竹花篮，提着竹筐子，拿着剪刀，布袋上山了。
烈日下，板栗包像一只只绿色的刺猬，或高高地挂在枝头，享受着暖暖的风；或躲进浓密的树叶里，听着蝉鸣蛙叫。
“啪……啪……啪……”的声音想起，是树底下有人在拿竹杆用力地敲打板栗包。有时敲一竹杆子下来几个栗包，有时只敲掉了树叶，有时还要爬上高高的树枝去打。乱石旁，草丛边，枯叶下，小河里，板栗包就静静地藏在那里，等着人们把它找出来，用竹钳钳进竹筐里。
下一步就是用剪刀挫开栗包刺壳，取出里面躺着的一个或三个板栗米，装进麻袋，才可以称重出售。
20年前板栗价格好的时候，可以卖到六七元每市斤，山里面的楼房大多是那时用板栗换来的。乡镇上红红火火的板栗市场持续了好几年，很多村民组更是获得了板栗专业村的称号。板栗和茶叶一起做为市级土特产，驰名大江南北。
但近几年，茶叶持续走俏，板栗却不再那么红火了。从满山遍野枯死的板栗树，到消退冷清的板栗市场街，明显地告诉人们，依靠板栗，特别是大面积发展板栗不行了。
为什么板栗这种经济作物不能持续？笔者是这样分析的。人们只要板栗，大面积地发展板栗树，而砍光了杂树，这样非常不适合鸟类生存，恰恰给虫子的大量繁衍提供方便。板栗是一种落叶乔木，每年春末夏初长叶，盛夏开花，中秋节前后果实成熟，初冬时节板栗树的叶子已全部枯黄并掉落，板栗树就只剩下光秃秃的枝丫了。
一年的时间里，有差不多一半的时间板栗树都是光着膀子傻站在山坡上的。没有了树叶子遮挡雨滴和狂风，鸟类愿意把安乐的窝搭在光秃秃的树枝上吗？即使搭上了窝，也会被农民伯伯在打板栗包时敲掉的，即使不被敲掉也会把鸟儿吓得半死。没有了鸟儿，虫子就失去了天敌，大量的虫子生活在板栗树上，栗包里，甚至在板栗米里吃空了栗仁再打洞爬出来。
板栗米生了虫子，坏了没人要；板栗树生了虫子枯死不再青。其实就是自然界的生物链被破坏，失去了平衡。
板栗树应该和常绿树化片区套种，距离还不能太远，常绿树是留给鸟类生活的。只有这样，板栗产能才能持续发展下去。