（医患家特约作者：协和阿伟）
冥想，中文翻译成“禅”。在英文里面meditation（冥想）与medicine（药）是同样的词根，所以在西方人看来，冥想是一种“身心治疗”的方法。冥想是一种改变意识的形式，它通过获得深度的宁静状态而增强自我知识和良好状态。近日，《美国国家科学院院刊》(PNAS)上来自佛罗里达大学和其他机构发表了一篇研究论文显示：冥想可以大幅度提高机体免疫力。
在这项研究中，研究人员招募了104名平均年龄为40岁的男女志愿者参加为期8天的高级冥想静修。研究人员在冥想前的5到8周，冥想开始的前一天，以及冥想结束后的3个月，多次采集了所有参与者的血液样本。在8天的冥想静修期间，所有参与者都被要求吃纯素食，每天*坐静**10小时，并遵循有规律的睡眠时间表。冥想结束三个月后，研究人员发现， 220个与免疫反应直接相关的基因被上调。也就是说，冥想练习在不激活炎症信号的情况下提高了免疫功能。本研究为证实冥想的治疗功能提供了分子基础，表明冥想可以作为一种非药理学的行为干预手段，有效提高免疫反应，具备治疗各种与免疫系统紊乱相关的疾病的潜在能力。
那么对普通人来说，如何开始冥想呢？
首先，冥想并不等于每天*坐静**一段时间。虽然*坐静**确实是冥想的一个关键元素，但它只是作为宽广的心灵训练的一部分而已。现在你就试试，待在你现在坐着的地方，只需轻轻闭上眼睛，*坐静**一两分钟。如果有很多思绪涌现出来，没关系，任由它们来去，你要体会*坐静**的感觉，只需一两分钟，什么都不要做。需要注意的是，冥想不是要把心中的阴霾赶走，而是逐步训练自己的心境：宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒。
最重要的是，你可以想象心中有一片始终宁静、始终澄澈的区域，想象心中有一片你随时都可以依归的地方，想象无论生活中发生什么事，心中都始终有一种安心感或安定感。正如上述那项研究，不能断言，在家冥想的普通人会完全体验到这项研究中所看到的“免疫增强”。然而，可以确定的是，冥想练习能提高幸福感，减轻压力、抑郁和焦虑，提升专注力，记忆力和创造力，改善睡眠。