经过十四年的艰辛旅程，唐僧的取经队伍终于在雷音寺取得了圆满的成就。唐僧被如来封为旃檀功德佛，孙悟空被封为斗战胜佛，猪八戒成为净坛使者，沙僧成为金身罗汉，而白龙马则被封为八部天龙菩萨。
取经众人结束了十四年的辛劳，领取了如来的封赏，本应是喜气洋洋的时刻。然而，白龙马却流露出了内心的不满。原来，在《西游记》的第一百回中明确写道，尽管白龙马成为八部天龙菩萨，却无法变成人形。早在鹰愁涧，观音就取走了他身上的龙丹，并锯掉了他的龙角，使他失去了龙的特征。
之前金宝曾提到，观音不会将龙丹还给白龙马。因为西海龙王与白龙马早已势不两立。观音这样做是为了避免两者之间的冲突。由于观音不归还龙丹，白龙马无法返回大海，这也就避免了一场激烈的战斗。
然而，白龙马作为八部天龙菩萨，总不能以马的形态存在吧？于是如来召来了揭谛，原文中描述揭谛是“引”着白龙马下了灵山，一行人来到了“灵山后崖化龙池边”。
正如其名，化龙池是一个能让有血肉之躯的生灵浸泡后进化成龙的地方。对于白龙马来说，这是最好的归宿。然而，奇怪的事情发生了。原文中描述，当揭谛引领白龙马到化龙池旁时，白龙马却拒绝进入池中。揭谛面对白龙马的反抗，又不能违背如来的旨意，只好强行将白龙马“推入池中”。
为什么白龙马害怕进入化龙池呢？其实，他来到这里才发现，如来早就在家里养了一只凶猛的猛兽，这让白龙马感到害怕。在《西游记》的第77回中，取经队伍遭遇了上古神兽凤凰的后代金翅大鹏雕。为了征服大鹏，孙悟空不得不请如来出山。为了确保安全，如来率领灵山三佛、五百罗汉和三千揭谛一同出手。
最后，在一番交涉后，如来答应了大鹏的一个条件，那就是大鹏皈依佛门后能够吃饱饭。众所周知，大鹏是食肉性猛兽，而佛门念佛吃斋，只有素食。如来为了满足大鹏的需求，便在灵山后崖建造了一座化龙池，将蚊子、苍蝇、臭虫等生物投入池中，顷刻间，龙就会从池中诞生。许多佛经中都提到，金翅大鹏雕最喜欢吃龙，每天至少要吃五百条龙才能满足。
因此，当白龙马来到化龙池时，他看到池边布满了龙骨，不远处还有一只凶神恶煞、眼中透着凶光的金翅大鹏雕。这一切让白龙马产生了误会。
幸运的是，白龙马只是被妄想所困扰。在揭谛将他推入化龙池后，原文描述他“褪去了马的皮毛”，长出了“龙角”，浑身“长满了金鳞”，腮颔上还“生出了银须”。他以一身祥瑞之态，雄赳赳气昂昂地飞出了化龙池，最终盘旋在擎天华表柱上，成为了灵山的守门龙。
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