一位女性患者，51岁，表示自己的脊椎常常会疼痛，已经有十来年了，但最近半年以来疼痛加剧，疼的比较厉害，而且连着腰椎手臂都开始疼痛，包括手指关节。
在解说患者疾病之前，先带大家认识一下什么是脊椎，以便更好地了解和认识此类疾病。脊椎位于背部的中央，又叫脊柱，就是老百姓所说脊梁骨，按医学可分颈椎、胸椎、腰椎及骶椎。许多人认为脊柱不可能疼痛，其实并非这么简单。脊椎是人体生命之柱，它包括周围的肌肉、韧带、椎间盘以及椎管内的脊髓、神经、血管等。
患者诉说脊椎已经疼痛十余年，这很有可能是脊椎病。一般像这种情况，首先要考虑的是免疫系统疾病，如强直性脊柱炎、风湿性关节炎，其次是椎间盘病变以及骨质疏松症，当然也要考虑肌肉劳损所致，面对患者症状，这些都是不可忽视的病因。
加上该患者半年以来有疼痛加重的现象，而且伴有腰、手臂及手指关节疼痛，这很有可能是颈椎神经压迫而引起放射痛，要考虑是颈椎间盘突出或椎管狭窄引起的。
一般来说，长期不正确的劳作姿势，或活动中损伤而引起的椎间盘纤维破裂、髓核组织从裂口脱出，会刺激和压迫脊髓神经根，进而导致疼痛，这时就需要到医院进行检查。
针对该患者情况，有慢性病史，近半年有加重趋势，只要与颈椎间盘突出症和风湿、类风湿疾病相鉴别就可以了，诊断并不困难。对长期患有慢性疼痛人群来说，建议做全身检查，尤其要检查人体重要的器官（脑心肝、脾肺肾、膀胱、子宫附件等），可进行CT、核磁共振、骨密度测定、彩超、HLAB-27、类风湿因子等检查，只有明确诊断，才能对症治疗和预防保健。