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随着恶性肿瘤治疗手段的不断提升，罹患肿瘤患者的生存时间逐渐延长。肺脏是恶性肿瘤最常见的转移部位之一，仅次于肝脏，因此肺转移瘤的发病率逐年升高。肺转移瘤是恶性肿瘤的晚期表现，其发生早晚不一。发生了肿瘤肺转移是否就意味着在劫难逃了呢？也并不是这样，在过去的几十年中对于肺转移瘤的临床治疗的观念有了变化，现在认为，对于肺转移瘤的早期、综合、积极的治疗，可以有效地改善患者的预后。
1. 肺转移瘤的术前评估
据统计超过75%的肺转移瘤患者合并有胸外转移，只有约有15%-25%的患者转移灶是局限于肺内且适宜行治愈性切除。因此对于转移瘤患者的全面评估是十分重要的。
1.1 全身状态的评估
尽管临床实践各有不同，但我们推荐在行肺转移灶切除术前先进行PET扫描，以选出最适合的患者。在检测肺部转移瘤方面，PET的敏感性不一定高于高分辨率CT。与CT一样，PET对于直径小于1cm的病灶敏感性也有限，并且即使联合PET/CT也无法提高敏感性。PET的主要价值是其检测胸腔外病灶的敏感性高。在所有已知病灶都得到治疗前不应进行转移灶切除术。
对于肿瘤常会转移至脑部的患者(如，乳腺癌、黑素瘤患者)，在切除明显的孤立性肺转移瘤前我们常规会进行脑部影像学检查。存在脑部转移瘤是肺部切除手术的禁忌证。
1.2 评估病灶稳定性
虽然对于病灶稳定性的评估并没有被大多数中心接受，但我中心认为这是十分必要的评估。我中心一般建议初次发现肺部转移瘤的患者经过一段时间的随访后再决定是否采用手术治疗（一般6-12周，根据原发肿瘤的性质而异），以便通过复查CT扫描来评估疾病未经治疗时的自然病程，特别是在患者相关肿瘤指标明显高于正常上限的情况下。快速出现肺外转移灶的患者可能无需进行肺部手术，而事实上临床上也经常碰到其他中心手术后不久出现新发肺部转移病灶的情况。在首次发现肺转移瘤后推迟外科干预有利于使初始隐匿的转移瘤在临床上显现出来，从而能够切除得更完全，远期预后也会更好。
2. 外科手术治疗肺转移瘤的意义
出现肺转移后，说明原发肿瘤已经进入晚期，Martini等提出在原发肿瘤得到有效控制后，采用保守治疗方案的肺转移瘤患者的5年生存率不足5％。早在1927年，Divis实行了第一例肺转移瘤的手术，此后，手术治疗逐渐成为符合指征的肺转移瘤患者的重要治疗方案。关于肺转移瘤的外科手术指征在上个世纪70年代起即已有学者提出。1991年，美国为此专门成立了国际肺转移瘤注册中心（The International Registry of Lung Metastases），并总结了欧美18个中心，得出了肺转移瘤切除术安全有效的结论。
●来自国际肺转移瘤注册中心的一项回顾性研究确定了5206例具有各种原发肿瘤[上皮源性癌(carcinomas)、肉瘤、生殖细胞肿瘤和黑素瘤]肺转移的患者，这些患者都接受了肺转移灶切除术，其中4572例患者(88%)接受了完全切除术。5年、10年和15年的总生存率分别为36%、26%和22%。
●一项回顾性研究纳入了178例连续患者，这些患者接受了256次肺转移灶切除术，其中有248次为完全切除。根据肿瘤原发部位和是否完全切除，5年生存率最高的为肾细胞癌患者(51.4%)，其次为结肠或直肠癌患者(50.3%)、肉瘤患者(21.7%)和黑素瘤患者(25%)。
与保守治疗的5年生存率不足5％相比，科学规范的外科手术治疗，可以显著提高患者的生存时间和生活质量。
3. 肺转移瘤的手术指征及手术方案
比较公认的有以下几点：（1）原发肿瘤可被控制或已被控制；（2）没有胸外转移存在；（3）所有肿瘤必须可被切除，并有足够的肺功能储备；（4）没有其他更好的替代方案。
根据我中心的相关经验，我们觉得依然有部分手术指征可以探讨。1.避免全肺切除手术；2.尽量将转移灶全部切除，必要的时候补充消融、定向放疗等治疗方式；3.新发现的转移灶建议随访一段时间后如转移灶未增加，可以手术，尤其是当患者相关肿瘤指标较高时，随访期间可以采取化疗或靶向、免疫等综合性的治疗方案，术后同样建议辅以合理、综合的抗肿瘤治疗；4.对于考虑转移灶过多的患者，应慎重手术，但是在满足其余条件的情况下手术仍为首选。
传统的肺转移瘤手术倾向于开胸手术，因为当时薄层CT并未普及，开胸手术有助于外科医生进行肺内触诊，避免转移瘤的遗漏。目前薄层CT已十分普及，完全可以通过术前影像发现1-3mm的微小转移瘤，因此我中心手术方案已全部为胸腔镜手术，并且95%以上为单孔胸腔镜手术，降低了患者的创伤。