人生三悲，幼年丧父.中年丧妻.老年丧子。这三件不幸之事，连运林大爷经历了两件。
连运林自幼父母双亡，是远房亲戚抚养长大的，直到33岁才娶妻生子，妻子在他41岁时病逝，之后，连运林独自拉扯儿子长大成人。
为了给儿子娶媳妇，他选择到煤矿工作，因为煤矿薪酬较高，每天工作十个小时，经过多年的积攒，儿子终于结婚了。
儿子结婚后，儿媳对公公有意见，说公公不讲卫生，身上烟味太大，老年人卫生方面确实做得不够，但也不至于亲家来访，当面指责公公的诸多缺点。
此后，连运林搬到原来的老房子住，老房子没有自来水，他就用扁担去村口水井挑水，每逢下雨路滑，他就手扶棍子挑半桶水。
儿媳对自己的态度，在心中留下很大阴影，平时遇到村邻，自己也低下头，从不主动打招呼。
唯一的伙伴是家中的大黄狗，天气好时，上山捡柴草，下雨天就陪伴大黄，有时苦闷时，就向大黄诉说心中的忧愁。
之后，慢慢也习惯了独自生活。
有时儿子来看望，父子俩也是无话可说。
儿子临走时，掏点钱给父亲，老人坚决不收。他告诉儿子，自己不需要钱。粮食自己种，青菜自己种，还养了十几只母鸡下蛋。
儿子看了看父亲，默默地走了。
去年年前时，儿子又来看望父亲，老人告诉儿子，让他下次不要来了，自己的生活还能维持，希望儿子一家三口健健康康。
这就是父亲唯一的心愿……
