马修·萨伊德是英国著名的乒乓球运动员，他从8岁开始练习打球，三次问鼎英国联邦运动会冠军，两次参加奥运会，都取得了不错的成绩。
在2000年悉尼奥运会，马修却接连发挥失常。先是反应慢了半拍，接着用从没有练过的技能猛击，致使球落在距离球台60厘米处。他拼尽全力扭转败局，结果却以4:21惨败对方。
马修作为乒乓界的精英运动员，为什么会打出如此糟糕的成绩呢？
关键时刻掉链子
体育界把这种现象叫做“死机”。
人们在重大压力面前失去对大脑的控制权，无法调用以往的熟练记忆，只能像新手一样应对。
用马修的话说，“我像被人控制的身体，是别人在替我打球”。
有很多运动员都遭遇过死机，世界上首屈一指的高尔夫运动员诺曼，在奥古斯塔赛场上，前面一直领先对方，人们都认为他拿冠军不过是走个过场。
但是在最后一局，他完全不在状态，不但髋部和肩部的动作不同频，而且步伐也偏离了关键位置，最终以对方领先2杆收场。
高尔夫运动员诺曼，也遭遇过死机
生活中也有很多这样的例子。同事老张代表公司去参加行业内一场辩论赛，他为此准备了好几个月，还经常拉着同事们当陪练。
看他每次条理清楚地论述，我们都认为他肯定会榜上有名。
比赛开始了，老张一上台，只见他满面通红、身体僵硬，步伐也有点不稳，好不容易在台上站稳了，他张了张嘴却没有发出声音。好不容易发出声音了，也像是被切断的锦缎一般，断断续续。
无论是每天练习的运动名将还是精心准备的职场人士，都会因为压力而产生“死机”。
一旦造成死机，就会对我们的职场生涯产生巨大影响。同事老张自从上次辩论赛失败后，好长一段时间都提心吊胆，害怕被老板开除；他也不敢和同事们说话，害怕大家会嘲笑他。
这极大的影响了工作，最后他不得不离开我们公司。据说，过了半年时间，他才缓过劲儿来。
大脑的双重系统，既让效率更高，也让我们遭遇死机
我们为什么会产生死机呢？要明白这一现象，就要从大脑的系统说起。
我们的大脑有两套记忆系统——内隐记忆和外显记忆，就好比电脑的内存和外存一样，对于不同的内容，我们储存在不同的记忆系统当中。
人的大脑和计算机一样，都有双重记忆系统
当学习新技能时，我们将整套操作分解成一项项动作，在外显模式下练习，直至全部动作熟练，大脑会将熟练的动作存储在内隐记忆中。
这样做既可以让大脑调动身体的每一个部分，来配合完成整套动作流程，又可以把注意力解放出来，去思考策略，以便发挥出更加完美的效果来。
比如我们在学习制作表格时，刚开始每一项操作都不熟练，无论是填数字，还是用公式计算，我们都需要一项项练习。
等练习全部熟练后，这些技能被内化在肌肉当中时，我们大脑就会开启内隐记忆模式，把它存储在内隐记忆里面。
这个时候我们再制作表格，动作完全是下意识，行云流水地完成了整个过程，并且还有多余的精力去思考如何让表格更完美。
大脑的双重系统让我们根据技能的熟练度进行分工，完成不同的事情，彼此相互配合，效率更高。
大脑的双重系统让我们效率更高
大脑的双重系统看起来对我们有好处，但是为什么还会出现死机现象呢？
那是因为当处于巨大压力下，我们会因为紧张而打不开内隐系统，处于外显系统的我们，没有了以往练习的熟悉记忆，只能表现得像新手一样。
死机并不是没准备好，而是因为压力太大，无法调取既往的练习结果。
马修在参加悉尼奥运会之前，受到英国奥委会大力栽培。他们让马修在与奥运会规格一样的场地训练，还请了两名国际选手陪他热身；回来后，他们还请了营养学家和心理学家和马修会面，让他保持健康的身体和良好的心态。
但是这给马修带来很大压力，让他觉得必须要赢得这一场比赛，不然就会辜负大家的期望。
太渴望赢的心理，带来巨大压力，让他产生了死机现象。
同事老张也一样，他觉得练习了那么久，同事们密切配合，领导大力支持，如果不能赢，太对不起大家的付出。
压力太大，就会导致大脑打不开内隐系统，无法调取过去刻意练习的结果，让我们发挥不出正常水平。及时舒缓压力，轻装上阵，我们才会发挥得更好。
“安慰剂”让我们舒缓压力，正常发挥
心理学上有个名词叫做“安慰剂效用”。
通过信任的人们所给予的东西，能让人产生巨大的安慰效果，让人们忘记疼痛、压力、焦虑等负面情绪，保持积极心态，表现出正常的水平。
亨利·比彻是一名医生，在1944年的一场战争中，死伤人员太多，麻药用光了。
面对急需手术的士兵，比彻有一个大胆的想法，让护士注射生理盐水而非*啡吗**，病人看着*啡吗**注入，安静地接受了整个手术。
医生给的“安慰剂”，让士兵平静地完成整个手术
士兵以为是麻药发挥了效果，其实是医生的行为给了他巨大安慰，让他配合完成整台手术。
接下来，比彻医生给急需做手术的士兵都注射了生理盐水，他们无一不把它当做麻药，忍受住手术过程中的巨大疼痛，让手术顺利完成。
士兵相信医生，认为医生给了他们“麻药”，让他们产生了巨大的意志力，忍受了手术中的巨大疼痛，这就是安慰剂的作用。
是安慰剂令他们产生坚强意志，度过难以忍受的时刻。
安慰剂可以是药物，也可以是某一件物品；可以是数字，也可以是积极的联想等等。一般由信任的人给予，或者是我们从既往经验中总结出来，能让我们发挥出色的物品。
只要能让我们产生强烈、正向的信念，任何物品都可以是。
比如，泰格·伍兹的安慰剂是一件红T恤，澳大利亚守门员马克·施瓦泽的安慰剂是他的护腿板，他从16岁起就没再换过。每逢重大比赛，他们都要把自己的安慰剂带在身边，以确保完美发挥。
积极联想+语言
这些“安慰剂”可以单独使用，也可以联合使用，只要能够让我们舒缓压力就可以。
比如马修在遭遇“死机”后，也找到了自己的安慰剂，就是积极的联想和语言的鼓励，顺利参加2002年曼彻斯特运动会。
积极联想和语言鼓励，让马修舒缓压力，避免了死机
我们来看下马修的具体做法。
首先，找一个安静的地方深呼吸让自己平静，然后回想曾经发挥出色的具体场面。
先从观众的层面看自己多出色，给自己鼓励。比如，马修能完成这么漂亮的一记击球，他太了不起！
然后再从自己的层面，感受超常发挥所带来的欢欣鼓舞。比如，能发好这个高旋球，说明我的技能又进步了！
紧接着想象与即将遭遇的对手对战，用以往练习的技能发挥出了高超的水平，让自己充满乐观的情绪。比如，我发了一记侧旋球，对方没有接住，我这球真没有白练！
最后再对自己进行积极的鼓励，重复告诉自己，“你一定能赢！”
最终，他信心满满地走上赛场，去参加比赛，并且还取得不错的成绩。
为什么是“你一定会赢”这句话，而不是“我一定会赢”呢？这句话是站在第三者的立场上，给自己信心，而不是压力。
积极的情绪具有强烈的感染力，周围人如果对我们表现出强大的信心 我们也会有信心。
比如，我们和领导一起去参加某项大型会议，如果是领导认为我们必胜，他的这种强烈感染力，会感染我们，让我们更有信心，发挥出更好的水平来。
安慰剂既可以让我们缓解压力，平复心情，正常地发挥出应有的水平，还可以让我们有勇气去跨过不敢跨越的鸿沟，实现人生新里程。
关于本书
《天才假象：从刻意练习、心理策略到认知陷阱》这本书的作者是英国乒坛名将马修·萨伊德。他凭借自学考入牛津大学，攻读政治学、哲学与经济学，并以一等成绩毕业。现为《泰晤士报》知名专栏作家，英国广播公司时事节目《新闻之夜》撰稿人和赛事解说员。著作有《黑匣子思维：我们如何更理性地犯错》。
图书封面
《天才假象》这本书论述了三个方面的问题：第一、所谓的天才只是天赋好，在实际练习中并不占优势，如果没有刻苦练习，他们也不会成为出众。只要努力的方法对路，走向卓越不再遥远。
第二、想要成就卓越，要找到释放压力的方法，让自己在重大场合能够正常发挥。事物都有两面性，找到方法，就会降低对我们的影响，甚至产生积极作用。
第三、黑人之所以能跑，不是因为他们天赋高，是因为白人的歧视，让他们没有别的选择，只有体育项目是唯一依靠自己实力，通过努力就可以有成就。不妙的处境，会让我们想更多的办法来实现卓越。
《天才假象》告诉我们，想要实现心中梦想，除了努力练习技术外，也要找到缓解压力的方法，外在+内在，同时提升，才能带来强大信念。
困难不是成功的阻碍，想办法跨过去，就能美梦成真！