众所周知，压力会影响睡眠。日本睡眠研究所的科学家发现，甘蔗和其他天然产物中的活性成分可以改善压力，有助于良好睡眠。
在当今世界不断变化的环境中，工作和社会经济因素给人们造成了一定的压力，很多人因此而睡不着。睡眠剥夺会引起更大的压力，压力本身又是造成睡眠障碍或睡眠困难的主要因素之一。目前可用的*眠药安**没有解决应激成分，且常常具有严重的副作用。睡眠障碍也与某些其他疾病有关，包括肥胖症，心血管疾病，抑郁症，焦虑症，躁狂症等。
日本筑波大学国际综合睡眠医学研究所的研究人员发现，二十八烷醇可以减轻压力，使受压力影响的睡眠恢复正常。
二十八烷醇是一种天然存在的一元高级脂肪醇，是世界公认的抗疲劳功能性物质。自1937年，国外学者将其从小麦胚芽油中提取，并发现它对人体的生殖障碍疾病有治疗作用后，渐渐为人所知。从1949年开始，美国依利诺斯大学的T.K.Cureton博士等花费了20年的时间，进行了894人、42个项目的测试研究，参加实验的人员有游泳、摔跤、田径等队员，体育专科学生、美国海军、海军潜水员等。归纳这些实验结果，确定了二十八烷醇积极促进人体生理功能的主要功效为：① 增进耐力、精力；② 提高反应灵敏性；③ 提高应激能力；④ 减轻肌肉疼痛；⑤ 改善心肌功能；⑥ 降低收缩期血压；⑦ 提高机体新陈代谢的比率。此后关于二十八烷醇的研究被广泛开展，并取得了一系列令人振奋的成果。
二十八烷醇广泛存在于各种日常食品中，如甘蔗（表面上有薄白色层），米糠，小麦胚芽油，蜂蜡等。粗提物为二十二烷醇，二十八烷醇为主要成分。二十二烷醇和二十八烷醇现已经用于人类的各种其他医疗条件。
在目前的研究中，作者进行了进一步的研究，并通过给小鼠口服二十八烷醇研究了其对轻度应激小鼠睡眠调节的影响。二十八烷醇降低血浆中的皮质醇水平，这是一个应激标记。结果发现，在受压力影响睡眠的小鼠中，二十八烷醇给药后显示了正常的睡眠。因此，研究者认为二十八烷醇可减轻小鼠压力，并将受压力影响的睡眠恢复正常。
研究中睡眠潜伏期的减少强烈的表明，二十八烷醇可以快速缓解压力，并减少应激小鼠入睡时间。睡眠调节有两个组成部分，即由NREM次数表示的睡眠产生，以及由NREM持续时间反映的睡眠维持。二十八烷醇通过影响睡眠发生机制诱发睡眠，使NREM频率增加，唤醒持续时间减少。二十八烷醇给药不改变睡眠期脑电功率，这意味着睡眠质量不受影响。
图2 二十八烷醇剂量依赖性增加小鼠NREM睡眠并减少唤醒
图3 二十八烷醇给药后小鼠睡眠结构的变化
二十八烷醇诱导的睡眠与自然睡眠及生理性质类似，这是非常重要的，因为用于失眠的合成药物，如苯二氮卓类，会影响睡眠质量和降低脑电功率。这表明，二十八烷醇可以成为目前可用药物的一种更好的替代方法，它可以促进生理睡眠和抗压能力。
研究者还称，二十八烷醇并不会影响正常动物的睡眠。这些结果清楚的表明，二十八烷醇具有降低压力和增加睡眠潜力的作用，并且可能有助于治疗由压力引起的失眠。二十八烷醇是安全的，因为它是一种基于食物的化合物，没有其他药物常见的不良反应。
参考文献
Kaushik M K, Aritake K,Takeuchi A, et al. Octacosanol restores stress-affected sleep in mice byalleviating stress[J]. Scientific Reports, 2017, 7.