人类文明进步历程，每隔一段时间就会受到瘟疫侵袭，瘟疫发端是传染病。目前已知的烈性传染病多达数十种，但用致死人数、影响范围、防治难度等指标综合衡量，有资格排在传染病榜单前列的，以天花、鼠疫、霍乱、西班牙流感、新冠等为主。
天花已成为人类第一个战胜的传染病，1979年被宣布根治；霍乱目前大部分在非洲散播；曾让超过5000万条生命凋零的西班牙流感，更多出现在书本里。还能让人类紧张一下的，以鼠疫、新冠当头。
鼠疫战绩辉煌，在过去曾让三分之一的欧洲人死于非命，我国在东三省、云南也曾出现，传染性和*伤杀**力极强。目前鼠疫在我国属于甲类严管传染病，一旦出现苗头，任何医疗疾控机构都不会怠慢。
新冠虽然面世不到三年半，但已占据新世纪全球第一大疫宝座，早已造成全球超630万人丧生，新冠属于“四无”瘟疫：无法确定传染源、无法找到中间宿主、无特效药和疫苗、目前仍无消失迹象。
鼠疫是过去比较牛的瘟疫，新冠是现在比较牛的瘟疫，但以“横扫世界”来衡量，它们还登不上榜首，占据榜首的，是梅毒。
据世卫组织估计，梅毒呈世界流行的特点，新世纪每年约有1200万例新发病例，上升趋势明显。幸运的是，科学家找到了控制早期梅毒传播的药物，能临床治愈，否则照这个传播速度，梅毒早就把人类虐得千疮百孔。
梅毒的宿主就是人体，它由一种叫“梅毒螺旋体”的病毒引起，病程有长短两种，两年内是早期梅毒，超过两年是晚期梅毒。
梅毒传播主要有3种途径：占绝对优势的是不洁和高危行为，其次是血液和母婴垂直传播。
梅毒据称是15世纪末哥伦布开拓大陆后，从美洲捎回来的“礼物”。不过，经过科学家严格考证，梅毒在哥伦布之前早已在欧洲出现。梅毒在人体“抓骨留痕”，12世纪欧洲人骸骨上就有梅毒的印记了。
我国的梅毒约16世纪初从欧洲传入，最先出现在广州埠，又叫“广东疮”。文字记载多见于“杨梅疮”、“花柳病”、“棉花疮”、“风流病”等。
搞笑的是，过去对付梅毒没有什么办法，但确实不少男人没有管好“下半身”，患病发作后用“水银疗法”、“碘酒疗法”以毒攻毒，结果可能死得更快。
梅毒感染的人口不计其数，当中不乏名人，如贝多芬、莫扎特、福楼拜、莫泊桑、林肯、列宁、同治皇帝等。音乐天才贝多芬耳聋，确认是梅毒晚期发作所致。
梅毒以不洁行为传播占绝大部分，感染后症状有三期：
一期梅毒：外生殖器出现硬下疳，不疼不痒，病情不动声色，但部分淋巴结可发现肿大。
二期梅毒：病毒攻击皮肤、黏膜，出现斑疹、丘疹等典型症状和脱发，声音异常，伴有关节、眼睛、内脏、神经等受损。
三期梅毒：病毒攻击颅骨和腿骨，出现结节性梅毒疹，伴有失明、耳聋、神经突变、痴呆、脑膜炎等问题，危及生命。
现代检测梅毒是否感染，主要是抽血化验，如果梅毒快速血浆反应素试验、梅毒螺旋体实验均阳性，就基本确诊了。
梅毒治疗主要得益于抗生素，如肌注青霉素，疗程约需1—3周，现在手段更为丰富，可用四环霉素或长效红霉素等。早发现早治疗，梅毒基本可以临床治愈，越晚治疗后续成本越大。
不过，梅毒传染病天生有5个本领，堪称“绝招”，让患者放松警惕，悔之晚矣。
1、即使皮疹遍布全身，如前胸后背、手脚和大腿、头面颈部，也没有瘙痒感，一些人不经常洗浴，不注意观察，根本发现不了。
2、传染性很强，特别是黏膜处的梅毒疹溃烂后，分泌物含有梅毒螺旋体，谁的黏膜碰上就难以跑掉。
3、病毒特别喜欢黏膜，以口腔、生殖器为主，一旦出现不洁行为，只要一方体内有梅毒病毒，后果不可控，即使有避孕措施效果很有限。
4、梅毒善于伪装和变脸，表现得和皮肤病很像，让人治错和延误时机，且容易出现抗药性，至今没有疫苗。
5、病毒时好时坏，一期、二期可以不治而消退，长期潜伏，患者根本不记得自己是什么时候感染的，关键是病毒终生携带，一旦免疫力下降就复发。
总之，如果曾经生活不检点，发现不对劲，要积极确认和治疗，且要去三甲正规医院，避免错过最佳治疗时机。