在中国拥有了59式坦克后，因为1966年的文化大革命，让中国坦克后继型号的发展竟然迟滞了20多年
在1969年初爆发的中苏边境冲突中，中国钓到了一尾大鱼——缴获了一辆苏制T-62主战坦克
（T-62：中国*队军**不讲武德，用40火，拿反坦克地雷，来偷袭我这个62岁的老同志啊!）
1969年8月，缴获的苏制坦克被送到北京后，科研人员立即对其进行了全面解剖分析，获得了大量的第一手资料和相关技术。在此基础上，科研人员将掌握的新技术应用到新坦克的设计上，对新坦克的设计进行了11项重大改进。不少人认为69式中型坦克是仿制T-62坦克，实际上是一种误解 。
上图为69式的原型车之一——wz121样车
因为*革文**的冲击以及69式本身的技术革新，研发进程相当缓慢，到69式研发成功定型后，部分技术开始落后了，但意义却相当重大，是中国自主研发的第一辆坦克，也是中国的第一代主战坦克，为后续型号的发展做出了重大贡献。
69式主战坦克于1974年正式定型量产并装备解放军坦克部队。（出口版的69被称为69-II）有趣的是，解放军自身装备69式坦克的数量并不多，绝大部分69式坦克被用于出口，其中伊拉克、泰国、缅甸等国都有购买，特别是伊拉克一次性就订购2850辆，堪称是"大手笔"，这放到现在也是一笔不小的订单，这也奠定了69式坦克出口数量最高的地位。
69式坦克虽然在国内的服役期安安静静，但是出口海外的69们却遭遇了一次又一次的战争洗礼。伊拉克从1981年开始，总计订购2850辆69式主战坦克。这批坦克伴随伊拉克陆军经历了著名的两伊战争、海湾战争和伊拉克战争，见证了萨达姆政权俄繁荣和灭亡，而在2003年的伊拉克战争中，伊拉克共和国卫队之一的"麦地那光明师"凭借24辆69式坦克，在纳西里耶独自对抗美国人两个机步师，虽然最终失败，但是打出了69式坦克在中东战场上的最后一战。
69式在伊拉克的表现不尽人意，主要是因为空中的打击和美制M1“埃布拉姆斯”精确的炮火打击导致的损失，还有部分因为伊拉克*队军**的溃退所导致的军心不稳，导致的使用不当造成的损失。（因为*器武**装备差了好几代，基本上都没有可比性，简直是单方面*杀屠**）
下面为各种惨死的69们
上面是是被反坦克火力摧毁的69
在空中打击面前，连炮塔都没了
m1的炮弹在击穿沙墙后仍然还不费力的把69的装甲击穿
伊拉克购买的是更先进的69Ⅱ型坦克，该坦克主要把100毫米滑膛炮换成100毫米线膛炮，提高了射击精度，增加了使用钨头穿甲弹的能力，同时还安装了自动装表的建议火控系统，改进了自动灭火系统等等。可以说69Ⅱ在上个世纪80年代真的算不上先进，当然，因为维护简单耐操，价格便宜，才让伊拉克这么大手笔的购买。（这也不全怪69的不先进，其他因素也是69损失巨大的原因）在战争中，多国联军共出动飞机近10万架，并且使用了一系列的精确制导*弹炸**，对伊拉克地面目标实施多方向、高强度的持续空袭，很多伊拉克坦克还未开上战场就被消灭。根据战后统计，伊拉克大约损失了近千辆69式坦克。由于没有制空权，面对多国联军似乎无处不在的战斗机，很多伊拉克士兵吓破了胆，许多69式坦克未开一枪一炮就被抛弃（二战苏联卫国战争初期的苏联[奸笑]），然后就被多国联军部队轻易摧毁，很多69式坦克都是从后面被击穿的，也从侧面印证了69式坦克遭“完虐”，并非完全是坦克性能落后的问题。（69：你看，不都是我的锅吧～）
虽然69式在伊拉克的表现不尽人意，但也也正是在海湾战争之后，中国意识到了未来战争的残酷必然是比海湾战争还要再加一个“更”字的，总结了经验和教训，为以后80式，88B和再过渡到96和99式的研发做出了贡献!
结语
69式中型坦克的研制还是具有划时代意义的——它为中国以后的坦克研制和发展奠定了坚实的基础，同时69式标志着中国的坦克工业已走上了自行设计、研制的道路 。
