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周围神经病是一种神经系统的毛病，它会伤害大脑和脊髓之外的神经，让人感觉到身体的各个部位软弱无力、麻木不仁或疼痛难忍，甚至还会影响吃饭、排便、小便等日常生活。
周围神经就像是身体的信使，它们负责把身体的信息传给大脑，也负责把大脑的指令传给身体。周围神经病的原因有很多，比如受伤、感染、新陈代谢出问题、遗传基因有缺陷或者接触了有毒的东西等等，其中最常见的就是糖尿病。如下图：
周围神经病患者通常会说疼痛像是被刺、被烧或者被割一样。每条周围神经在神经系统里都有自己的任务，所以具体的症状要看哪条神经出了问题，包括感觉神经、运动神经和自主神经，后者是控制血压、心跳、出汗、消化和小便等身体自动运作的神经。
周围神经病的症状有很多种，比如手脚会慢慢变得麻木、刺痛或针扎一样，有时候还会蔓延到胳膊和腿，患者会觉得疼得要命、像是被刺、被打或者被烧一样；
对一些轻轻的触摸会变得特别敏感；
做一些本来不应该疼的事情也会觉得疼，比如被按或者盖被子；
动作不协调，容易跌倒；
肌肉没有力气，感觉就像戴着手套或穿着袜子，其实什么都没有。
如果运动神经出了问题，人们就不能动了。如果自主神经出了问题，可能会有以下症状：
对温度敏感；出汗太多或太少；
肚子、小便或消化有问题；
血压低，头晕眼花。
周围神经病有时候只影响一条神经，这叫做单神经病。有时候会影响不同地方的两条或更多的神经，这叫做多发性单神经病。还有时候会影响很多条神经，这叫做多神经病。
一个常见的例子是腕管综合征，它就是一种单神经病。大多数周围神经病患者都是多神经病。
下面是一些常见的周围神经病的种类和治疗方法：
1、糖尿病周围神经病变（DPN）是一种和血糖高有关的病。它是因为血管不好和神经受伤引起的。血糖高会通过很多途径造成伤害，比如激活一些化学物质，同时还会让细胞里的氧气不平衡。DPN的根本原因可能是因为血糖高导致身体的新陈代谢乱了，而且微小的血管也变得不正常。
有些传统的药物可以缓解DPN的症状，比如甲钴胺、叶酸、前列地尔、依达拉奉、依帕司他和α-硫辛酸等。另外，有些研究发现，胰激肽原酶和神经节苷脂对DPN也有好处。
胰激肽原酶是一种能分解蛋白质的酶，它能激活一种能溶解血块的物质，增强一种能分解胶原蛋白的酶的活力，从而让微小的血管变得宽一些。神经节苷脂能激活一种能把钠离子从细胞里排出去的泵，减少细胞里的水分和钙离子，保护神经细胞不受伤害。另外，它还能和神经细胞的外壳紧密结合，提高外壳上的酶的活力，减轻神经细胞的肿胀，促进神经细胞的存活和恢复。
2、酒精性神经病的发生原因有很多种说法。其中一种是长期喝酒会让脊髓里的一种细胞和一种受体变得活跃，然后引发细胞里的氧气不平衡，对神经造成自由基的伤害。
同时，喝酒还会释放一些会引起炎症的物质，并激活一些参与细胞信号传递的酶和蛋白质。这些因素和身体的应激反应、营养不良（特别是缺乏硫胺素）以及酒精或两者的直接毒性有关。
酒精性周围神经病的病理变化主要表现在神经受损和神经的外套脱落，主要是神经退化，并伴有轻微的神经外套断裂。它的特点是神经的末端开始死亡，表现出从远到近的死亡现象。
目前治疗酒精性周围神经病的常规方法是戒酒，然后补充大量的维生素，比如维生素B1、维生素B6和甲钴胺等，同时吃一些能滋养神经的药物和制剂。
α-硫辛酸能清除自由基和一些有害的金属，同时又有油溶性和水溶性的抗氧化剂的特点。它能抗炎、抗血栓，还能改善血管的内壁的功能，从而保护周围神经不受缺血的伤害。研究已经证明它能改善神经的传导速度，并在细胞里的氧气平衡相关的各种过程中发挥重要作用。此外，它还能减轻疼痛、异常感觉和麻木等症状。
3、免疫吸附血浆置换是一种新的治疗方法，能够有针对性地清除特定的抗体和一些血液成分，同时保留一种能抵抗感染的抗体。
最近的研究表明，该方法可以有选择性地清除特定的抗体，因此可以有效治疗吉兰-巴雷综合征（GBS），因为它能够清除攻击神经外套的抗体。GBS是一种由细菌或病毒引起的病，可能和很多种细菌或病毒有关，比如空肠弯曲菌、流感嗜血杆菌、巨细胞病毒、EB病毒和肺炎支原体等。此外，打疫苗，比如破伤风类毒素、麻疹-风疹疫苗、流感疫苗和B型肝炎疫苗，也可能引发这种病。
目前，治疗GBS的两种有效方法是血浆置换和静脉注射免疫球蛋白。皮质类固醇激素对治疗GBS没有用。
静脉注射免疫球蛋白可以调节很多免疫系统的成分，比如B细胞、T细胞、巨噬细胞、补体、细胞因子和细胞黏附分子。通过调节特定受体的功能，静脉注射免疫球蛋白可以抑制巨噬细胞，减少巨噬细胞介导的神经外套损伤和抗体介导的细胞毒性。
此外，这种方法还可以改善慢性炎性脱髓鞘性多发性神经根病（CIDP）患者外周血单核细胞中一种能吞噬抗体的受体和一种能释放抗体的受体的比例增加。免疫吸附血浆置换是一种新型治疗方法，可以有选择性地清除特定抗体和某些血液成分，同时保留一种能抵抗感染的抗体。最新研究表明，免疫吸附血浆置换可以有选择性地清除特定抗体，这意味着该方法也可以有效治疗GBS，因为它可以清除攻击神经外套的抗体。
对于神经性疼痛的治疗，常用的方法包括抗抑郁药、抗惊厥药和麻醉止痛药。根据一个专家小组的建议，首选药物可以是三环类抗抑郁药、去甲肾上腺素再摄取*制剂抑**或钙通道调节剂，比如加巴喷丁和普瑞巴林。
美国神经病学学会建议考虑使用一种能阻断一种能增强疼痛的受体的药物，比如右美沙芬、5-羟色胺、文拉法辛、度洛西汀和三环类抗抑郁药阿米替林治疗糖尿病引起的神经性疼痛（PDPN）。已被证明对神经性疼痛有效的药物包括阿片类和非阿片类镇痛药、一种能改善神经功能的天然产品Metanx和利多卡因。
一些研究发现，辣椒素对于糖尿病患者的神经性疼痛有明显的缓解作用，并能提高他们的生活质量。
值得注意的是，治疗神经性疼痛需要根据患者的具体情况和疼痛类型来选择药物。医生会根据患者的症状和病情的严重程度来制定个性化的治疗方案。此外，药物治疗只是神经性疼痛管理的一部分，患者还可以考虑物理治疗、心理辅导和非药物疗法来改善疼痛症状。