科学家们发明了一种新产品，可以鼓励牙釉质重新生长，这意味着我们终于有了一种改变游戏规则的方法来治疗蛀牙。
华盛顿大学的研究人员已经开发出了一种基于肽链的治疗方法，即短链氨基酸，肽键连接的氨基酸，它们的长度不足以被认为是完整的蛋白质。
当在实验室环境中应用人工制造的牙齿病变时，该产品会使牙釉质重新矿化，从而有效地“治愈”病变。
材料科学家Mehmet Sarikaya说:“以肽为导向的再矿化是目前牙齿保健的健康替代品。”
牙釉质是由一种叫做成釉细胞的细胞产生的。当牙齿还在牙龈中时，这些蛋白质就会分泌出牙釉质的蛋白质。
不幸的是，一旦形成牙釉质的过程已经完成，牙齿已经出现，我们的釉细胞就会消失，但我们在一生中会继续失去牙釉质。
牙科研究员Sami Dogan说:“细菌在口腔环境和酸性物质中代谢糖和其他可发酵的碳水化合物，作为副产品，会使牙釉质脱钙。”
在很小的程度上，我们的牙齿可以通过唾液、氟化物牙膏和饮用水添加剂来补充。
但是，一旦牙齿上有一个可见的洞，就需要牙医来治疗——这通常意味着钻孔，然后用牙齿填充物填塞。
为了开发新的治疗方法，研究小组转而研究了由成釉细胞产生的一种蛋白质。这些蛋白质被称为amelogenins，在调节牙釉质的形成过程中起着关键作用。
该团队设计了基于这种蛋白质的肽，并以肽作为活性成分进行了治疗。
他们将其应用于实验室环境中的牙齿损伤，发现它帮助形成了一个新的矿化层，并将其与底层的釉质结合在一起。
他们也用氟化物处理类似的病灶，但只有肽的治疗才能使相对较厚的层矿化——类似于健康的珐琅结构。
测试仍需进行，以观察肽溶液的工作原理，以及它在实验室中所做的工作。
而在牙釉质下的牙本质层的深处，仍有可能需要填充物。
但研究人员认为，他们的产品可以作为日常牙齿护理的一部分，以牙膏或凝胶的形式出售，以尽量减少昂贵的去牙医诊所的费用。
Sarikaya说:“有肽功能的配方将很简单，并将在非处方或临床产品中实现。”
该团队已经在《ACS生物材料科学与工程》杂志上发表了他们的研究成果。
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