甲状腺功能减退症，是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。
临床表现有：眼睑和面颊虚肿，表情淡漠，情绪表现不出来，没有吃多少东西但体重增加，记忆力减退，嗜睡，反应迟钝，沟通交流时患者的互动反应很慢，重者可出现疾呆、木僵。
甲减也会对心血管系统造成损伤，心动过缓，心输出量减少，血压低，心音低钝，心脏扩大，可并发冠心病，但一般不发生心绞痛与心衰，重症者发生黏液性水肿性心肌病。
对女性的影响有月经过多，久病闭经，不孕，男性可造成阳痿，性欲减退。
如果长期不进行干预治疗，病情严重时可能出现低体温，呼吸减慢，血压下降，甚至发生昏迷，休克，心肾功能衰竭。
中医学认为，甲低、甲减的发生常与以下因素有关：
1．情志刺激：由于精神刺激，导致肝气郁结，肝郁致脾虚，则运化失常，内生湿痰。
2．饮食不当：由于饮食不当，损伤脾胃，中气不足，运化失常，饮食水谷不得运化，痰饮内生；痰湿壅盛，阻碍气机，损伤脾阳。脾为后天之本，脾阳虚弱，日久则肾火滋养，以致脾肾双亏，则见食欲不振、畏寒肢冷、嗜睡懒动、全身浮肿等症状。
3．外邪侵袭：多见风热毒邪，从口鼻入侵，毒邪结聚于颈前，则见咽部及颈前肿、痛；若过用寒凉之物，内伤阳气，虽颈部热毒祛除，疼痛消失，但可见发音低沉、怕冷，甚至浮肿等症。
4．手术创作或药物中毒：由于施行甲状腺切除手术或服用某些有毒药物(如治疗甲亢的西药)，损伤人体正气，致使脏腑失养，机能衰退，可表现一系列虚损证候。
日常对待甲减除了需要治疗以外，正确的饮食对缓解甲减也是十分重要的。
可以多吃一些高蛋白的食物，比如蛋类、奶类、奶制品等，可以适当吃些温补的食物，因为甲减的患者大多数是比较体虚的，畏寒，有脾肾阳虚的一些表现，可以通过吃温补的食物来改善，比如牛羊肉、鸡肉等，同时可以吃一些富含维生素的食物，比如香蕉，橙子，新鲜的蔬菜等等，这些对于甲减的患者有一定的好处。
