沉香虽然香气清雅脱俗，但是也时常能闻到土味、油味等不好的杂味，那么只要出现这样的味道，就失去了好香的品格了吗？那到未必。
我们可以把沉香的香气分成几个层次来看。
第一层是大家都喜欢的香甜气，除此之外，还有凉意、药香等众多喜闻乐见的香气，一块沉香如果同时具备了甜香、药香、凉意，那么就应该属于上等品质了。
第二层是酸、咸、辛等几种味道，像梅子的酸甜香气、浓烈的馨香等，虽然比不上第一层，但也绝不是不好的香气，只是比起前一层稍差了些，不会受到普遍的喜爱。
第三层就是这次要说的重点——杂味，比如土味、木味、焦味等杂味，这些都可以包括在内。
杂味并不是沉香的主味，多混杂于主香之中，且确实会给体验带来偏差。不过也要根据出现的时期和具体味道来衡量，不能一概而论。比如木味、焦味，出现在尾香中则属正常，这只能说明沉香的香脂含量不够丰富，熏烧殆尽已是木质；如果此味出现在初香和本香中，则不是温度过高，那该块沉香就存有很大的疑问了。再比如土味和一些杂味，若是一晃而过的出现在前味里则无伤大雅，不会影响沉香的品质，若是贯穿始终，再多的香脂也会大打折扣。而对于星洲沉香来说，味道馨烈，有些许的油味则属正常，若是出现在其它品种的沉香中，就很有问题了。
如果第三层的味道还不是人人厌恶的话，那么第四层的骚、臭等味就绝对是让人接受不了了。这种接近腐烂的味道其实非常少见，出现的原因多与环境有关，而且根本无法清除掉，遇上带有这样味道的沉香，哪怕只有那么一点点的腐烂味，再好的香脂也不能要。
总之，沉香有杂味时并不要急着就对品质下定论，试一试香，看看出在哪个环节，是什么样的，不仅有助于判定沉香的等级，也令好香不易错过。