悬壶远志
洞庭湖区长大的人，对莲有割舍不断的情。从初夏的藕稍、盛夏的莲蓬，到入秋和一直延续到年尾的莲藕，每一年都有大半的时光，被它供奉、与它相伴。
无论藕稍、莲蓬，还是莲藕，都是我的心头之爱。每每四、五月藕稍上市的时节，恨不能顿顿有它。不管清炒、还是酸辣，都是满口的水嫩、甘甜、清香、爽脆，实在是不能忘怀的人间美味。藕稍的白嫩水灵只能持续不到一个月的时间，错过等来年，不可不珍惜。
到了七、八月，莲叶田田、莲花盛开、莲蓬饱满之时，为了清甜沁香的莲子，来个泛舟采莲再美不过。不过采莲并不似唯美影视剧的画风那般雅致：清风徐徐、船行缓缓、荷香四溢、娴雅摘莲。船儿穿过茂密连绵的荷叶时，往往蚊虫环绕、闷热不堪，不过新鲜嫩莲的甘甜无法抵挡，如果顺便还能从水中拉一手菱角上来，那更是赚翻了！
莲藕上市的持续时间相对比较长，足以慢慢品味。家乡莲藕的独特在于二个品质，家藕白嫩爽甜、湖藕粉香丝密。湖藕是煲骨头汤的绝佳搭档，老火慢炖至莲藕粉烂，咬上一口，粉香绵软、藕丝稠密，扯不断理还乱。离开家乡二十余年，某宝上也常常网购"纯正湖藕"，但口感和拉丝，怎么也找不回当年的感觉了。
莲一身都是宝。藕稍、莲子、莲藕，以及荷叶都是食物和食物原料，藕节、莲子、莲子心、莲房、莲须、荷叶又可作为药用。
莲作为药用，始载于《神农本草经》，曰："藕实茎，味甘平，主补中养神、益气力、除百疾。久服，轻身耐老，不饥延年。"现代对藕实茎属莲的哪一部分植物器官有些争议，也有不少学者认为，这藕实茎即是我们日常食用的莲藕。
当前，我国药典共收载了莲的六个药用部位，包括藕节、莲子、莲子心、莲房、莲须和荷叶，它们均来源于睡莲科植物莲的不同植物器官，在药典中被分别单列为不同的中药材。
藕节：为莲的干燥根茎节部。一般炮制成藕节炭使用，味甘性平，能收敛止血、化瘀，用于吐血、咯血、衄血、尿血、崩漏；
莲子：为莲的干燥成熟种子。味甘性平，能补脾止泻、止带、益肾涩精、养心安神，用于脾虚泄泻、带下、遗精、心悸失眠；
莲子心：为莲成熟种子中的干燥幼叶及胚根。味苦性寒，能清心安神、交通心肾、涩精止血，用于热入心包、神昏谵语、心肾不交、失眠遗精、血热吐血；
莲房：为莲的干燥花托。一般炮制成莲房炭使用，味苦性温，能化瘀止血，用于崩漏、尿血、痔疮出血、产后瘀阻、恶露不尽；
莲须：为莲的干燥雄蕊。味甘性平，能固肾涩精，用于遗精滑精、带下、尿频；
荷叶：为莲的干燥叶。味苦性平，能清暑化湿、升发清阳、凉血止血，用于暑热烦渴、脾虚泄泻、血热吐衄、便血崩漏；若炮制为荷叶炭，则能收涩化瘀止血，用于出血症和产后血晕。
莲是被子植物中起源最早的植物之一，生命力极强，被称为植物"活化石"。
人类对莲可食用部分的发现和使用可追溯至一万多年前。到新石器时代，随着农耕文化的出现，人类对莲开始了进一步的了解。西周时期，"薮泽已竭，既莲掘藕"，野莲已开始作为菜蔬食用。及至汉朝"神农尝百草"，莲的药用保健功能也被进一步挖掘出来，成为可药食两用的食用和药用资源。
莲的使用历史也反应了我国药食同源资源民间自然应用和挖掘的历史。自古食物和药物之间，并无绝对的分界，药物来源于食物。如同我国古代医学著作《黄帝内经太素》所言："空腹食之为食物，患者食之为药物"。西方医学在这一理念上与东方医学有着惊人的相似，西方医学的奠基人希波克拉底曾说："要让食物变成你的药物，不要让药物变成你的食物。"寓医于食，饮食才是人类首选的医疗方式。
作为养生食疗而言，莲藕、莲子，还有荷叶都是很不错的食养材料。
荷叶香味清新，又能清暑化湿、升发清阳，味苦性寒，适宜于制作荷叶包饭、糯米鸡等，糯米甘温，鸡肉亦是温补之品，可以平衡荷叶的苦寒之气，荷叶的清香又可解糯米的滋腻，不失为最佳搭档。
莲藕为滋阴清热之品，能消食止泻，开胃生津，日常可用来煲汤、制作藕夹、桂花藕片等，开胃又补脾；莲子养心安神、益肾补脾，在日常食用时需注意，药典收载的莲子是开边不去皮的，但用于制作食物有涩味，口感稍差；市场购买的莲子多为去皮抽芯的白莲子，但莲子淀粉含量高易生虫发霉，有些商家采用硫熏蒸的办法处理，令莲子色白而好保存。故而食用白莲子前最好先泡一泡，泡后的水应丢弃。
还没有食疗养生理念和习惯的朋友，食疗从莲开始！