大唐尚武之风盛行，从开国直到*国亡**，几乎历朝历代都在打仗，都在开疆拓土。但是古诗说得好，一将功成万骨枯，喜欢打仗的毕竟只是杨炯高适李白等少数人，大多数普通百姓还是憧憬老婆孩子热炕头的生活，对于效力疆场杀敌立功，他们并不感兴趣。白居易就写了一位战争中幸存下来的老人，亲眼见证了战争的残酷和无情。
新丰老翁八十八，头鬓眉须皆似雪。玄孙扶向店前行，左臂凭肩右臂折。这位新丰县老人八十八岁，头发胡子全白了，重孙扶着向客店走来，左胳膊扶着重孙的肩膀，右胳膊已经断了。
问翁臂折来几年，兼问致折何因缘。翁云贯属新丰县，生逢圣代无征战。白居易问这位老人胳膊断了几年了怎么断的，老人说他就生在新丰县，出生的时候国家很安定，不打仗。
惯听梨园歌管声，不识旗枪与弓箭。无何天宝大征兵，户有三丁点一丁。老人从小也是富家子弟，除了听听音乐看看跳舞，弯弓射箭一概不会。没几年到了天宝年间，朝廷大规模征兵，一户有三个男丁的必须走一个。唐朝实行府兵制，也就是民兵制，每个成年男性二十以上六十以下必须服兵役。
点得驱将何处去，五月万里云南行。闻道云南有泸水，椒花落时瘴烟起。大军徒涉水如汤，未过十人二三死。互相一打听，原来是去云南打仗。听说云南有泸水，大军徒步涉水就如走在滚汤里，十个人里面就得死两三个。
村南村北哭声哀，儿别爷娘夫别妻。皆云前后征蛮者，千万人行无一回。全村人哭成一片，儿子离开父亲，丈夫离开妻子，都说凡是去过云南的几乎没一个回来的。
是时翁年二十四，兵部牒中有名字。夜深不敢使人知，偷将大石捶折臂。这位老翁也是机灵人，时年二十四岁，兵部的名册上有他的名字。于是夜深人静时候不敢让人知道，偷偷用大石头把胳膊砸断了。
张弓簸旗俱不堪，从兹始免征云南。骨碎筋伤非不苦，且图拣退归乡土。由于成了残疾人，弯弓射箭一概不会，于是免去了兵役之苦。砸断胳膊并不是说不疼，但是比起远征云南，起码还能活着在家种地。
此臂折来六十年，一肢虽废一身全。至今风雨阴寒夜，直到天明痛不眠。这条胳膊断了六十多年了，一到风雨阴寒之夜还是疼的睡不着觉。
痛不眠，终不悔，且喜老身今独在。不然当时泸水头，身死魂孤骨不收。应作云南望乡鬼，万人冢上哭呦呦。老人说，虽然疼的睡不着，但是我一点不后悔。因为我还活着。比起那些死在异国他乡的孤魂野鬼，我还是很幸运的。
老人言，君听取。君不闻开元宰相宋开府，不赏边功防黩武。又不闻天宝宰相杨国忠，欲求恩幸立边功。边功未立生人怨，请问新丰折臂翁。老人还是蛮有文化的，他说年轻人我告诉你，当年宋璟当宰相，有将士立了大功，但是他绝不赏赐，就是为了避免边关将士为了贪功穷兵黩武。天宝年间的杨国忠却不同，就想立了大功得到皇帝信任。但是功劳没有建立却搞得*怒天**人怨，我就是杨国忠穷兵黩武的受害者。杨国忠穷兵黩武，最后也遭了报应，死在乱兵之手。
