古时候有个书生叫宋耀宗，饱读诗书，后来高中状元，在殿试的时候，皇上见他不仅才华横溢，还一表人才……，于是就把他招为驸马。那个时候遇到这种光宗耀祖的事情，一般春风得意的人都会衣锦还乡……，一方面回去拜祭祖先，另一方面让周围的人都知道谁有出息。一路敲锣打鼓，特别风光，在宋耀宗返乡之前，向皇上提起了自己的母亲，说他母亲如何含辛茹苦，一把屎一把尿把自己拉扯大，守寡多年很不容易，望皇上批准，能够给他的母亲立个贞洁牌坊。皇上一听很感动，这是一个大孝子啊！立马就恩准了。
后来宋耀宗就欢天喜地的回到老家，他的母亲看到自己的儿子这么有出息，也特别的开心。然后，当宋耀宗提到要给他的母亲立个贞洁牌坊的时候，他母亲一下子就忧郁了，宋耀宗一看不对劲，这是一个好事情，怎么还忧郁了呢?，后来，问了问才知道，原来母亲早就有心上人了，正打算改嫁呢！这个心上人，正好是宋耀宗之前的恩师，宋耀宗知道这个事情以后，差点晕了过去，立马下跪求他的母亲说：“娘啊！千万不要改嫁，要是让皇上知道了，可是要杀头的，这可是欺君之罪啊！”他母亲这下可麻烦了，到底怎么办呢？既然自己拿不定主意，那还是交给上天来决定吧！于是，就解下了身上的罗裙，给了宋耀宗，对他说，明天你把它洗干净，一天一夜如果干了，我就不嫁人。如果不干，那么我的幸福我做主，你就别操这个心了。宋耀宗一看天气晴空万里，没什么问题，所以就爽快的答应了。
没想到，当天晚上，就乌云密布……，天刚亮就狂风暴雨，一直下个不停，那洗完的罗裙，根本就晒不干，这下宋耀宗也没办法了，然后，他母亲就对他说：“儿啊！天要下雨，娘要嫁人，这可是天意啊！天意不可违。”宋耀宗无言可对。后来，宋耀宗回到京城，向皇上一句一句的讲述了事情的来龙去脉，请求皇上给他治罪，皇上一听又感动了，就对宋耀宗说：“不知者不怪罪，既然是天作之合，那就由它去吧！”从此以后，就有了，“天要下雨，娘要嫁人”的这个说法。