二十世纪上半页，武当山区灾祸不断，鄂西北人民深受苦难，武当道场备遭*躏蹂**。在与各种灾害和厄运的不懈抗争中，在同腐败官府和凶残外敌的斗争中，武当山区的民众表现出了各种不同的心态，并由此产生了不同的结果。但：最终是道义得到了弘扬，弱者取得了胜利。1999年，中国文联出版社出版了杨立刚著的纪实作品《天道助弱》，下面是该书第209页----214页里，对1935年汉江流域武当山下遭受洪灾、瘟疫的记载：
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民国二十四年，公元1935年，血腥*杀屠**过后不到半年，一场百年不遇的洪水又袭击了郧阳城乡，袭击了武当山区。
刚交到农历六月，绵绵阴雨就开始不停地下了起来。六月初四，天空乌云密布，大雨如瓢泼般下个不停，空中既不打雷也不扯闪电，如此三天三夜。
初四下午，均县城对岸的泰山庙山腰上出现了一圈红、黄、蓝、黑、白五色云雾。人们说这是汉江上游的五条巨龙要从此经过，到大海里去了。不一会儿，只听上游传来巨大的响动，一丈多高的洪峰如一堵高墙横江而下，排山倒海，势不可挡。站在城墙上观看的人们，被这巨大的气势惊呆了，一个老奶奶喊道：“妈呀!哪儿来这么大的水呀，完了!完了!均州城完了。”说着扔掉雨伞，一屁股瘫坐到了雨水里。人们扶老携-幼，奔回家中想收拾东西往山上跑。说话间，水头已猛扑下来，发出惊天动地的怒吼，脚下的大地和城墙都在震颤。第一排浪头过来，便吞没了河滩上丈把高的柳树，咆哮的水头凶狠地拍打着河堤。紧接着，更高的浪头呼啸而过，城外河堤后面的房屋、树木被一扫而光。巨浪冲击着城墙，象要把它推倒一样，城墙被冲击的不停地抖动起来……浊浪翻滚的水面上，开始有大树、木料、柜子、牲畜、人、成架的房屋飘下来。刚才还惊慌失措的人们，见水没漫城，又忍不住登上城墙观看。
“哎呀!郧阳那边的人可遭殃了。”
“也不知我二爹们咋样了?”
大家边看着洪水边议论起来，一些胆大的年青人，坐在城墙豁口处伸出双脚，拨弄着城外洪水里的浪花儿。
“噢嗬，捞浪财了!”一些精于此道的人纷纷扛来绑着铁钩的长竹竿，站在岸上或城墙上，把能够到的木料家什捞上来。 “上游人遭殃，下游人发财”。这是汉江上一个不成文的规矩。
这时，大东门和上水门已开始进水，孙季宏紧急派出公务人员进行抢堵。可人少水大，哪里堵得住。一些居民群众见状纷纷前来帮忙，大家拿出一切物资，如被套、棉花、布袋装土堵水，后来还强征一些粮行的成袋粮食进行抢堵。总算把水堵住了。但洪水顺着城墙下的出水洞倒灌入城，加之所降的雨水不能排出，地下水又不断往外涌，城内水位仍然在上涨，西门内的池塘院等处积水达三尺。
六月初六，水势最高时已与大东门和小东门处的城墙平行，民众在县政府的指挥下，纷纷前来加高城墙。大东街上的一些商人都摽好了铺板，以防洪水漫过城墙，无法逃生。一些居民见状，也都拆下自家的门板摽排，以防万一。
南城门外的南关街是商业区，现在大街已成为河道，船只可自由航行。一些小商贩躲上了屋顶或阁楼，死守家业；南头一些大资本的商号，如德盛昌、源丰、德源、德和福等均有船只停于门前，以备洪水上楼时撤退人员和物资；一般的商户，便将门板等摽成排以便随时使用。满街漂流着各种木器和瓶瓶罐罐，人心惶惶的，无人打捞。
均县至草店朝山进香的神道已全部淹没，农村和山区受灾十分严重。草店街的北面和西面居民区进水达一尺多深，一些用土坯垒砌的房子被水泡塌，人员和财产均受到一定的损失。汉江北部的几个乡，因土地裸露，植被稀少，水土流失十分严重。坡地的庄稼被一冲而光，平地里水深尺余，耐水的稻谷被淹死了一些，更多的则倒伏在地。汉江南部武当山下，因山高水急，一些行人和牲畜被水冲走，连续的降水使山体不稳，土质下沉，造成不少地方出现泥石流。西南乡有几户人家，房屋建在山坡，突然的山体滑坡，摧毁了房屋，掩埋了人体； 五龙宫的西厢房，在雨水中倒塌；玉虚宫的大殿和配房被山洪冲倒，随之而来的泥石流涌人宫内达三尺多深。
六月初六，不少民众汇集到上水门城楼附近，要求保长和士绅去请县长孙季宏来祭江。原来，均县一直有祭江的习俗。传说，清朝初年，有一个姓杨的县太爷主政均县，他有个小儿子叫杨泗。那一年，汉江涨大水，围城五天五夜不退，百姓恐慌万分，纷纷围到县衙前痛哭。杨泗伤心不过，投江而死，他是想一为百姓殉难，二替父亲分忧。说来也巧，杨泗祭江以后，洪水立即就退了。全城居民都认定杨泗祭江以后，感动了龙王，救了全城的人。于是，大家自发地在上水门城楼上建了杨泗庙，庙中的杨泗像是个小孩子模样，老人们传说，杨泗祭江时就只有这么大。孙季宏对民众的建议迟迟不肯答复，民众们被激怒了，齐声在县政府外呼喊“祭江!”“祭江!”“祭江！”孙季宏实在没办法，只好同意祭江。他让县府秘书买来全猪全羊香裱蜡烛，大家抬上，敲锣打鼓跟着县长登上南城的魁星楼祭江。拜完天地神龙，孙季宏脱掉衣帽抛入江中，以表示县长投江了，接着，大家又把猪羊等供品抛到江里。
到了晚上，雨停浪平，江水开始慢慢往下消去。初八，江水已退人堤内。洪水终于过去了，人们长出了一口气，庆幸这百年不遇的洪水最终没有进城。
洪水过后，还不等人们缓过劲来，瘟疫，这个无形的杀手接踵而至。
这次瘟疫从陕西白河县开始流行，沿汉江而下一直流行到襄阳一带，持续近两个月。
初患者首先感到舌头、手指和脚趾麻木，接着心慌腹胀，继而上吐下泻。等到了上吐下泻这个地步，人就必死无疑了。文西街上，徐先生的“百顺堂”药铺内外躺满了病人。“同泰昌”、“熊复生”药铺，以及草店的“丁天兴”药铺里，也都收治了不少。开始，大家都是用中医中药来治，病人越治越多。许多病人不等药物配齐就死了；也有的是药还在炉子上煎着，人便断了气。中医中药对这次瘟疫来说，是无可奈何，而西医西药在武当山地区还很少见。在缺医少药，人们生活尚十分困难的农村，病人只有等死的份儿。
死亡的人数随着瘟疫的蔓延而不断增多。六月中下旬，还是东死一个西死俩，死的人还能装入棺材，放点鞭炮什么的入葬。到了七月份就不可收拾了，得了病的人，一时三刻就有可能死掉。草店周围的瘟疫更为肆虐，街巷庄院山沟河汉屋内屋外到处都是暴病而亡的人。河街及白果树两处最凄惨，六十多户人家三百余口，死亡的竟超过三分之一。陈金约一家七口人无一幸存，薛天法一家五口全部死光。有个乡医正给别人看着病，自己却先倒下死了，东南乡一个为死人送葬的，不等把死者送到墓地，便头一歪跌倒了，死在半路上。收敛死者是先用棺材，棺材用完了就用竹席，最后竹席也用完了，就只好用稻草。中乡的土湾村已到了人死无人掩埋的地步，草店至县城的神道上路断人稀，家家关门闭户，惶惶不可终日。 人们跪在神案前，对着 祖始爷 像哀叹：“没世界了!没世界了!”
徐先生后来发现，用针或细瓷碗的碎片来划破人的皮肤，挤出一些脓血来，可以保全病人的性命。他这么一做，果然收到了一些效果。大家于是如法泡制，还真得救了不少轻度病人。但，时间一长，这种办法逐渐不灵了。
瘟疫一开始流行蔓延的时候，均县城净乐宫的叶道长就陷入极度的恐惧之中。他显出少见的恐慌无主，跑上武当山金顶，对着真武大帝的铜像行三拜九叩大礼，求神灵护佑道人护佑山民，为人类指点迷津，驱逐瘟疫。旁边一个从陕西来的算命先生告诉他：“看来贵地闹的不是病，而是一股邪气，一场劫数呀。”
叶道长点点头：“……可咋办呢?等死呀?”
先生道：“方子还是有嘛!得驱邪避邪。”说着抽出一支秃头毛笔，在麻纸上写了大大的一个“桃”字，停顿一下又写了一个“艾”字。
叶道长回到均县城，便叫上两个徒弟去郊外和山上砍了几捆桃树枝儿，在净乐宫外齐刷刷扎下一排桃木桩。又在每个城门口两边各扎下一根，城门洞上方也横绑下一根桃木棍子。宫中每个房门的门坎下都扎进桃木橛子。然后，叶道长又发动全宫道土出外割来一捆捆艾枝儿，宫内宫外家家户户的大门上给插上一枝儿，告诉居民们：“这是避邪的。”办完这些事儿，叶道长心里顿然觉得稳妥多了。城内外的人看到叶道长的行动举措，听到他的言语介绍，纷纷提着斧子走进桃园，很快各个桃园被斧削成光秃秃的了。
正在大家扎下桃木艾草避邪的时候，周府庵里的胡道长带着几个年青道士，驾着牛车拉回一大堆生石灰。道士们挑来几担井水浇在石灰堆上，块状的生石灰“卟卟卟”爆裂成雪白的粉末了，腾起一片呛人刺鼻的白烟。胡道长亲自执锹，把白灰粉末儿铺垫到院子、墙脚、床底，连供奉神像的条案下也铺下半尺厚的白灰。接着，又在庵外的墙根下渠沟里道路上撒满白灰，周府庵内外一片耀眼的白色。草店街上的一些人迷惑不解地问胡道长，为什么不插桃木艾草而撒白灰?
胡道长说：“这瘟病是病菌传染的，石灰杀它哩！”
人们睁着眼睛听着这些奇怪的名词更加迷糊。范守权大咧咧地转身往乡公所走去，嘴里撂出话来：“那咱干脆搬到石灰窖里去住算了!”
胡道长听后摇摇头说：“乡长不想办法领着大家治瘟防疫，救人性命，整天只会收租收捐盘剥百姓。我看连清朝的官府都不如，还民国哩。”没过几天，范守权的老母和媳妇也得上瘟疫，死了。
道士们好象还真有神灵保佑似的，在这场瘟疫中没死一个人。人们后来分析，这可能和他们平时讲究干净卫生有关。
巨大的瘟疫在汉江边上肆虐开来，郧县和郧西死亡的人数比均县还多。人们坐在家里惶恐之余，悄悄算计的已经不是谁家死过人，而是还有谁家没有死过人。中医中药，驱邪避邪，已经在瘟疫面前败下阵来，还有什么办法能消灭这场可怕的瘟疫呢?
这时，从汉口回来了一个人拯救了大家。
这个人姓厉，叫厉启达，是武当山下红髻山村人。民国初年，他在国立武汉大学上学时认识了竹山县籍的律师施洋，毕业以后，他以同乡的身份跟着施洋在河南郑州办了个律师事务所，为人写状子打官司。1923年，施洋出席京汉铁路总工会成立大会，领导工人向军阀吴佩孚作斗争。2月7日被逮捕，15日在武昌被杀害。施洋被害以后，厉启达来到“宏远律师事务所”做了名律师。均县城内的老医生，就是那个有名的徐先生是他的娘舅。厉启达虽说不懂医药，但他知道瘟疫并非是不治之病，所以，当他听到徐先生的儿子说家乡发生了可怕的瘟疫后，就四处寻医问药，终于找到了 一种治疗瘟疫的特效药----雷激散 。雷激散是一种乳红色的粉状药物，价钱虽说不贵，但因刚开始生产不久，数量有限，不易买到。
厉启达托人找关系买了一些带回均县，先在舅舅的“百顺堂”药铺里试用。谁知这一试，竟然起了大作用。不论病人患病程度深浅，那雷激散下了肚，有个二三天时间，病全好了，真是立竿见影。于是，一传十，十传百，大家都知道徐先生的“百顺堂”里卖的有一种救命药雷激散，纷纷前来购买。其他药店包括郧县等处的药店，听说了药名打听到产地，专程前往汉口购买，回来销售。不到一个月时间，瘟疫便销声匿迹了。
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