辣椒是防腐剂，咖啡因是杀虫剂？松鼠为什么会进化出锋利的牙齿和两边鼓鼓的颊囊，以致于看起来那么萌？本文将告诉你真相。
种子的营养
《人来简史》说，农业革命可能是人类历史的一个大*局骗**，人类自以为驯化了植物，其实是植物驯化了人类。
比如小麦开始只是众多野草的中的一种，后来就传遍全世界，靠的就是操纵人类，人类心甘情愿的为其耕地、播种、施肥、除草、防虫祛病、浇水，就是因为小麦的种子为人类提供了营养丰富的食物。种子里的营养是植物为了种子能够正常生根、发芽、长成一颗幼苗而提供的。人类饮食的基础就在于借用种子的食物，窃取了植物为幼苗准备的营养品。
种子的耐力
经常看新闻说有差不多千年的莲花种子，依然可以开花。这就是种子的耐力，种子不知道它之后的生存环境是好是坏，不知道坏的生存环境何时结束，当遇到寒冷、干旱等不适合生存的环境时，种子就会休眠，这也正是人类保存种子的原理。
种子休眠之后，也不是一遇到合适的环境就会立刻发芽的，它得确保这种适宜的环境是不是持续稳定的，一旦生根发芽后才发现环境又变了，那之前的所有的营养准备和休眠就都失去意义了。
种子可以感知环境的变化，在温带地区最普遍的策略就是利用温度的优势，需要经过漫长的寒冷的冬天，接着需要光照、升温、水分，这时候再生根发芽存活的概率就大了，因为这就是春天了。
种子的防御
种子要存活下来会经受各方面的挑战和压力，恶劣的自然环境是一方面，还有就是觊觎种子营养的掠食者了。
种子为了防止被吃掉，它们会演化出更坚硬的外壳，掠食者为了吃到食物就会进化出更坚硬的牙齿，这是一个协同进化的过程，就像军备竞赛一样，最后的结果就是种子拥有了更硬更厚复杂的难以去除的外壳，看看榛子、核桃就知道了，而掠食者主要是啮齿类的动物拥有了更坚硬的牙齿和能携带很多种子的颊囊，想想松鼠的样子吧（这货太萌，不能多看~）。
种子进化出坚硬的外壳，这是物理上的防御，它们还进化出了化学上的防御*器武**。
比如辣椒，辣椒开始是不辣的，但为了抵挡真菌的侵害，辣椒开始产生辣椒素、开始变辣起来，因为辣椒可以抵抗真菌和其他微生物的侵害，所以辣椒就变成了一种很好的防腐剂。在食物中添加少量辣椒，就可以让食物保存更长的时间，所以人类开始了吃辣椒。即使辣椒素触碰到人类的舌头、鼻窦或其他敏感部位时，会制造一种无法忍受的灼热和燃烧的痛觉，但因为这并不会真的对身体造成损伤，所以人类开始食用辣椒，并且慢慢使其成为一种重要的调味品。
再比如咖啡中的咖啡因。人们喜欢喝含有咖啡因的饮料，是因为咖啡因能弱化人们感受疲惫的能力，让人困意消失、思维活跃。咖啡因本身其实是一种生物碱，一种天然的杀虫剂和除草剂。作为杀虫剂可以抵挡昆虫和蜗牛食咬嫩叶，可以抵挡900多种昆虫与生物的攻击；作为除草剂，它可以在咖啡豆生根发芽的是否释放出来，进入周边的土壤中，抑制附近竞争对手的根系的生长。（真是牛逼啊，自己生根发芽之后，还要释放除草剂，不让其他种子生长，其实也是无奈之举，竞争太激烈，如果一堆种子都集中长在一起，之后可能都存活不了~）
种子的传播
无论植物生长在热带雨林中还是一片空地，假如无法传播种子，那么它为了生产、养育和保护种子所做的一切都是徒劳。
直接掉落在上母株下方的植物后代也是白费力气，即能发芽，在完全成熟的亲本浓密树荫的遮蔽下，它们也活不了多久。某些情况下，成年植株向附近的土壤释放毒素，防止它们的后代成为自己的竞争对手。（也是不容易啊！只有这样整个种族才有更大概率存活~）
所以，种子需要传播到更远的地方。
种子本身就有传播的策略，比如豆子的豆荚，豆荚会在种子长成后，慢慢变干然后炸开，将种*弹子**到很远的地方。
种子也会让动物来帮助传播，其根本策略就是让果实更有诱惑力。
西瓜的祖先开始生长在沙漠，为了传播，它们给其他干渴的动物解决了水的问题（所以西瓜的英文名称是watermelon，也算名副其实了~）。
为了能让传播的更远的鸟类传播者看到，植物会让果实变成更显眼的红色和黑色，比如黑莓、黑加仑、山楂等等；也会释放出特别的气味吸引视觉不发达但嗅觉发达的夜间动物，这就是为什么很多水果总有特别的香味或者其他气味。
在这个过程中，动物的角色是快递员，种子是快递，果肉就是快递员的报酬。动物吃下果肉后，种子也相应被吞下，有坚硬外壳种子经过动物的消化过程后会变得更容易发芽，并且动物的粪便也为种子提供了温暖和肥沃的生长环境。动物与种子真是合作共赢的典范！（其实还是种子更胜一筹~）
种子还会借助风、借助水流，借助其他一切可以借助的外力来传播。比如蒲公英、杨絮可以借助风飞到很远的地方，棉花既可以借助风、也可以借助水来传播。
种子的一生是胜利的一生，是不屈不挠勇敢战斗的一生。种子要生成化学物质要抵挡病虫害的侵扰，要长出坚硬的外壳防止被啮齿类动物啃咬，要有持久的耐力抵挡外界恶劣的环境，要长出诱人的果肉和吸引人的颜色来让动物帮助传播到更远的地方，要储备丰富的营养供之后生根发芽长出幼叶。这是种子的胜利，更是植物的胜利。
注：
1-本文参考《种子的胜利》一书
2-《种子的胜利》豆瓣评分：8.1，作者是美国著名的生物学家索尔·汉森，还有个副标题“谷物、坚果、果仁、豆类和核籽如何征服植物王国，塑造人类历史”，也正是本书的主题。