癫痫是一种复杂、发作不确定的常见神经系统疾病，临床上可有短暂的运动、感觉、意识、行为、自主神经系统等不同障碍，或兼有之。常见的癫痫大发作的症状为突然丧失意识、摔倒在地、四肢抽搐、口吐白沫。正规治疗是使癫痫患者摆脱疾病的唯一途径。85%左右的患者可通过正规治疗在5年内使癫痫发作得到缓解，其中50%可完全停药。药物治疗无效的难治性癫痫患者中有一部分可以通过手术治愈。所谓药物的正规治疗，简单地说就是早期诊断，根据癫痫类型准确选择药物，确定最佳治疗用药量后长期规则服用，不能随意中断，待发作有效控制后才可缓慢减药或停药。与其他疾病不同，癫痫治疗起来不能达到立竿见影的效果，而需要长期耐心的药物治疗和定期的随访。
首先，要决定适当的治疗时机。一方面，只有明确诊断为癫痫的患者才建议正规足疗程用药;另一方面，不是每一位有癫痫样发作的患者都需要用药，由于人一生中偶有一次至数次癫痫样发作的机会高达5%，其中很多为确定的诱因如熬夜、缺觉、过度兴奋等引起，这些并不需抗癫痫药物治疗，而是建议患者避免诱因后加强观察。对于首次发作的患者，过去认为需要等到下次发作再决定是否用药，如1年中有2次或多次发作则需要进行正规药物治疗。目前的观点认为正确评估再次发作的风险是非常重要的，存在以下3个因素则被认为再发癫痫风险非常高：①夜间癫痫大发作。②核磁发现颅内有明显的结构改变。③脑电图显示有局灶性癫痫波发放。存在上述情况的患者，可以在首次发作后给予积极的治疗，当然治疗的时机仍建议在神经专科医生的指导下进行。
其次，要科学地选择抗癫痫药物，即根据癫痫发作类型选择药物。大部分癫痫患者如果选药得当，单药治疗完全可以控制癫痫发作。因此坚持单药治疗也是癫痫治疗中的重要原则。单药应自小剂量开始，缓慢增量至能最大限度地控制发作而无不良反应或反应很轻的最低有效药物浓度。难治性癫痫患者在尝试一种到两种单药无效、有多种发作类型等情况下应给予必要的多药联合治疗。
再次，癫痫的治疗必须个体化。由于癫痫患者个体差异较大，有的较低浓度就已经有效，有的在治疗浓度内即出现明显的毒性反应，因此临床应注意监控疗效及药物毒副作用，及时调整药物剂量以达到最佳疗效，避免不良反应。
最后，必须长期、规律服药，切忌随意改动剂量或用法、擅自更换药物或突然停药。一般而言，特发性癫痫通常在癫痫发作完全控制1~2年后，非特发性癫痫在发作完全控制3~5年后才可考虑减量和停药，接近半数以上的患者需终生服药。停药过程应根据所服药物的剂量及种类进行调整,通常用1~2年逐渐减少剂量，如减量后有复发趋势或脑电图有明显恶化,应再恢复原剂量。
需要提醒的是，对于那些有明确病因的继发性癫痫，还要积极治疗原发病，比如脑炎导致的癫痫需要积极对因治疗;颅内病灶(局灶性脑皮质发育不良、海马硬化、血管畸形等)导致的癫痫需要寻求神经内、外科的综合治疗;由寄生虫感染导致的癫痫要用抗寄生虫的药物;肿瘤患者要接受抗肿瘤治疗等。