中医的证为证候，是人体在发病过程中某一个阶段的病理概括。包括疾病发病病位、病因、病性、病势、正邪关系。如风热证、风寒证、暑湿证、肝气瘀滞、肝阳上亢、心血亏虚、心脉痹阻、肝火扰心等。首先中医师通过四诊采集的资料在辨证中求得病机、病位、病性、病势。
辨证论治的关键环节是以病机为核心的辨证思路。何谓病机？病机是疾病发生、发展、及病因、病性、证候、传变、脏腑气血虚实的病理变化及机理。是辨证论治的先决条件，从证候中寻求病机是辨证的基本要求。是立方、选方、遣药的根本。
病机包括:邪正盛衰、阴阳失衡、气血津液失常、风气内动、寒从中生、湿浊内生、伤津化燥、火热内生等。另外还包括五脏病机、六腑病机、奇恒之府病机、经络病机、表里传变、六经传变、三焦传变、卫气营血传变、脏腑传变、寒热转化、虚实转化等。
辨证时要审证求机，从证候中寻求病机。如脾虚和肝瘀的先后，肝脾不合和肝胃不和有否交叉复合，肾病中是肾不纳气还是肾气不固，是肾阴亏损还是水亏火旺。从脏腑病机入手，综合分析才会做出正确的结论。
辨证中不能忽视病证结合，中医的证、症、病、是不同的概念。证指证候，症指疾病表现出的症状，病就是中医对病的诊断。辨证论治是指疾病某个阶段一系列的证候。疾病的病机往往通过一系列证证候表现出来。而病又是证和症表现形式。辨证与辨病相结合 有利于对疾病的定位和性质认识，辨证又弥补辨病治疗上的不足。即使没有做出病的诊断，也可通过辨证进行施治。这也是同病异治，异病同治的原因。
辨证是一个复杂的思维过程，从病证、病机中辨别病位。明确病变在表还是在里，结合脏腑辨证、经络辨证、三焦辨证、卫气营血辨证、六经辨证、八纲辨证然后落实病位。如肾病以腰膝酸软、耳呜耳聋、阳萎遗精、经闭、小便异常、水肿气短等为特点。脾病以腹胀腹疼、食少纳呆、便溏、浮肿、身重、出血、内脏下垂为特点。肝病为烦躁易怒、胸胁胀满、头昏目眩、肢体震颤、手足抽搐、月经不调等为特点。其它心肺各有相应的症状，即使确定病位也要注意脏腑的传变。
辨证中要注重证候的本质属性，分清证的阴阳、虚实、哪些是证的标、哪些是证的本。虚证要辨明气血、阴阳的虚损。如气虚症见神疲乏力、少言懒语、食欲减退、面浮肢肿、脉细、舌淡、有齿痕。血虚则唇甲苍白、毛发枯燥、女子经少色淡、脉细舌淡。阴虚多见内火症，阳虚多为内寒症。实证分辨风、水、湿、热、浊、瘀等病邪所致的证候。风证可见于外感风寒或风热，或皮肤骚痒、或游走性关节疼痛、或突发颜面水肿、或口角歪斜等。如颜面和肢体水肿、舌苔白腻、脉沉细为水湿证。如皮肤疮痈或咽喉肿痛、小便赤黄涩痛、面或肢体浮肿、口干口粘、苔黄、脉滑数为湿热证。面色黧黑、肌肤甲错、肢体麻木、舌色暗紫或瘀斑、脉细涩为血瘀证。口中粘腻、脘腹胀满、体倦神萎、苔黄腻为湿浊证。
辨证最后要分清病情的轻重缓急，标本主次，急者治其标，缓者治其本，一般病情应标本兼治。