慢性肾衰竭（CRF）是指各种原因造成慢性进行性肾实质损害，致使肾脏明显萎缩，不能维持基本功能，临床出现以代谢产物潴留，水、电解质、酸碱平衡失调，全身各系统受累为主要表现的临床综合征。血肌酐升高是诊断肾衰竭的主要指标之一，但不是唯一指标。
肌酐是人体肌肉代谢的产物。在肾功能减退早期（代偿期），肌酐清除率下降而血肌酐却正常。当肾小球滤过率下降到正常的50%以上时，血肌酐才开始迅速增高，因此当血肌酐明显高于正常时，常表示肾功能已严重损害。一般来说，血肌酐正常值标准：44-133μmol/L，当血肌酐超过133μmol/L时意味着肾脏出现损伤。其中133μmol/L以上为炎症损伤期，186μmol/L为肾功能损伤期，451μmol/L为肾功能衰竭期。
人体随着年龄的增加，肾脏随之缩小，肾实质减少、肾小球逐渐硬化，同时全身血管病变增多，也会造成肾脏循环和灌注的减少，这些因素均可导致老年人肾小球滤过率下降、肾小管浓缩与稀释功能下降。老年人更容易发生肾功能不全。加上老年人合并的基础疾病较多，体质差，更容易发生肌酐升高，甚至肾衰竭。
北京联科中医肾病医院中医专家张振忠表示，老年人慢性肾衰竭往往合并多种基础疾病，单纯用西药或单纯用中药治疗往往效果较差，临床多采用中西医结合治疗。如果在肾衰早期仅血肌酐偏高，多选择药物保守治疗。以中药汤剂健脾益肾、泄浊解毒，降肌酐效果较好。如果发展到中后期，且伴并发症，需要用西医疗法配合中药调理，即便在透析期间，使用中药也能改善不良反应，提高治疗效果，提高生活质量。
老人肾功能不全因停药肌酐升高，中西医结合治疗逆转
患者xxx，女，81岁。在2019年1月体检发现了肌酐轻度升高，医生建议生活调理，改善肾脏健康状况。但老人认为没有什么不适症状，生活依旧。2019年7月，双下肢出现轻度浮肿，到医院检查发现肌酐升到110umol/L，开始服西药治疗，但效果不佳。
经熟人介绍来到了当地某门诊寻求中药治疗。开始口服中药，定期复查，肌酐控制在76.8-98.5umol/L。2021年5月在一家医院复查肌酐95umol/L。患者几次复查肌酐都在正常范围，比较稳定，认为病好了，就停止了服药。
2021年9月患者出现了腰酸乏力、眼睑浮肿等不适，在家人陪同下，来到了某医院专家门诊就医。检查发现肌酐439.9umol/L，尿蛋白（+++），血压升高，还出现了高钾血症。被诊断为慢性肾衰竭，立即入院治疗。医生仔细询问病史，找到肌酐升高的原因，患者存在多个可控制因素。随后制定中西医结合治疗方案。
每天监测血压，完善相关检查，进一步明确病情，筛查肾性贫血、肾性骨病、代谢性酸中毒等并发症；选择适合病情的降压药物，补液保护肾小管；中医四诊合参，辨证施治，开中药处方，每日1剂服用。同时调理患者的饮食，纠正不良生活习惯。经过一个疗程的治疗，复查发现肌酐下降到 202umol/L，患者及家人看到治疗效果，心里都很高兴，积极配合医生治疗。一个月后复查，肌酐已降到131umol/L。很高兴地出院。回家后遵医嘱继续服药，重视血压测量，定期复查，少劳累，适量活动。三个月后复查，肌酐降到正常 107.7umol/L。病情稳定，生活正常
医生表示，患者原本肌酐降到正常范围，几个月间却突然上高了，有3个原因：一是自觉症状好转，指标平稳，停服中药；二是血压没有控制好，降压药没有按时服用，造成血压不稳定；三是家庭琐事繁忙，过度操劳。通过纠正这些不良因素，加上中西医结合联合规范用药，患者肾功能逐渐恢复。
中医如何治疗老年肾功能不全？
据统计，65岁以上老年人中，超过40%患有慢性肾病。老年人的肾功能会随年龄的增加而减退，一般而言，40岁以后流入肾脏的血液会逐渐减少，且每10年下降10%。老年人慢性肾衰竭除与肾脏老化有关外，还与年轻时就患有的肾病迁延不愈或加重有关；老年人常伴发的高血压、糖尿病、高尿酸血症、动脉硬化等，亦是老年人慢性肾衰竭的常见发病原因；某些药物或造影剂也可导致原有慢性肾病的老年人肾功能恶化。老年慢性肾衰竭常常同时伴有其他脏器的疾病，故老年人的肾脏非常脆弱，治疗时往往需顾此及彼，稍有不慎，就有可能危及生命。
中医专家张振忠称，老年肾功能不全患者的治疗，除降压、控制血糖、降脂等一般治疗外，可以通过中医辨证论治，如健脾补肾、活血逐瘀、化湿泄浊等整体调理人体的机能，促进血液循环，提高排泄能力，改善肾脏内部环境，增强肾功能。
人体从中年之后脾胃开始渐虚，以致脾虚难复，不能运化水湿，湿浊壅积，化生腐浊、水毒。老年慢性肾衰竭患者表现得更为明显。临床上最早和最突出的表现常为脾气虚，甚则脾阳虚，致运化失司、水谷不化，脾不升清、胃不降浊，致水饮、痰浊稽留，甚至加重肾病。老年人脾胃功能的好坏决定着疾病的转归，老年肾衰竭患者应重视脾胃的治疗。
慢性肾衰竭患者在疾病的发展过程中，不同时期可以表现出各种不同的症状，如贫血、腹胀、食欲减退、倦怠乏力、口干、大便干结、夜尿多、失眠多梦、腰膝酸软，甚则恶心呕吐、消化道出血、水肿、少尿等症状，治疗上多采取补益脾肾、攻下泄浊的治疗原则，临床上常以补益脾肾之气（阳）药为主，配合大黄等泻下及大剂量活血化瘀药。这类药物大多温燥或苦寒，或滋腻。
老年肾衰竭患者不但受到疾病的困扰，而且因长期使用药物治疗，导致脾虚胃弱，摄入甚少，如果一味地使用补益、攻下泄浊之药，就会使人体内气机壅滞或损伤脾胃，患者水谷不入，药食难进，变证丛生。反之，如果脾胃健运，水谷得化，则气血得生；脾升胃降，水湿浊毒得以排泄，充分发挥药物的作用，从而提高疗效，改善临床症状。既重视脾肾功能的维护，又关注脾胃的运化和受纳。
调理脾胃多从健脾益气和温润脾阳着手。脾藏营，脾阴是脾运化水谷所化生的营血，其性属阴，具有濡润肌肉、助脾阳消磨水谷、输布精华的能力。但临床上单独的脾阴虚少见，常同时伴有脾气虚弱。老年慢性肾衰竭患者久患多种慢性疾病，长期消耗，脾土真阴受损，加之健脾理气及温补脾（肾）阳药物的使用，辛燥耗伤津液，使脾阴常不足，临床可见不思饮食、纳差呕吐、口唇干燥、肌肤干燥，抑或低热盗汗、大便干燥、形瘦气少、头晕不寐，甚至水肿、舌红少津、脉细软或濡。在选用健脾补肾中药时，慎用温燥之阳药，且避免同时使用多种温阳药物，尤其不主张使用大剂量的温阳药。
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