蕹菜（拉丁文名：Ipomoea aquatica)。
广东人又称之为“通菜“、“空心菜”。
这种蔬菜在我国种植历史很久，是番薯属光萼组植物，早在1600年前，就有晋代植物学家嵇含编撰的《南方草本状》称空心菜为“奇蔬”，适用于痔疮、便血、折伤、虫蛇咬伤、淋浊、带下及饮食中毒等症。虽然是番薯属光萼组植物，但是该种原产中国，现已作为一种蔬菜广泛栽培，或有时逸为野生状态。中国中部及南部各省常见栽培，北方比较少，宜生长于气候温暖湿润，土壤肥沃多湿的地方，不耐寒，遇霜冻茎、叶枯死。分布遍及热带亚洲、非洲和大洋洲。除供蔬菜食用外，尚可药用，内服解饮食中毒，外敷治骨折、腹水及无名肿毒。
在广东省的潮汕地区，空心菜也是潮汕人饭桌上最为常见的几种蔬菜之一，然而，对于潮汕人而言，不同的潮汕地区，其所烹调的空心菜的方法并不尽相同，现下里，咱们的魔童兄弟就带大家看看潮汕各地不同的地区是如何烹调空心菜的：
一，蒜茸炒空心菜：
这个比较常见的地区是潮汕地区的揭阳地区，对于空心菜的烹调方法常见的方式就是：将蒜头切碎，油锅烧热，蒜头爆香，然后再下空心菜，爆炒之后上盘。近年来也有先将空心菜用热水先烫熟之后，再淋上热油爆香的蒜头油的做法，不过多见于一些食馆。
二，豆醬炒空心菜：
如果你在吃饭的时候，突然有人给你端上一盘使用豆醬炒的空心菜的时候，你一定会知道：你要么是在潮汕地区的普宁市吃饭，要么你就是在普宁人的家里做客，因为只有普宁人才会使用豆醬炒空心菜，这是普宁人的特色，原因很简单：普宁人出产的普宁豆醬很有名，也是许多普宁人在做菜时所使用的常见调味料。
三，腐乳炒空心菜：
这个菜肴对于许多的深圳人来说并不陌生，因为这是潮汕人中的海陆丰人的物色烹调方式，由于深圳与海陆丰比较接近，并且在深圳工作和生活的海陆丰人也比较多，所以对于生活在深圳的人们而言，接触到此一道“腐乳炒空菜”的机会也就比较多了，在所有的潮汕地区中，也就只有海陆丰地区的人最为喜欢使用腐乳来炒制空心菜了。
四，整根炒的空心菜：
在汕头特区生活过的人们不会忘记汕头人是如何炒制的空心菜，因为汕头人所炒的空心菜，简直地就像是艺术品，每一盘空心菜都是完整的一根又一根空心菜整齐列起来的菜肴，汕头人的使用的空心菜品种，大多都是剑叶直茎的空心菜，通常也只是简单地切掉空心菜的头部之后，码整齐了，将菜给炒成一盘，炒好之后的空心菜上了盘，也仍然是完整的一根根整整齐齐地码在菜盘上，简单就是一盘艺术品。
当然，如果你有一天突然发现，餐桌上突然多了一盘没有叶子，只有空心菜菜杆所炒制的菜肴的话，千万不要太过于紧张，这只是江西人的菜肴而已，与广东地区相邻的江西老表们在烹调空心菜的时候，最喜欢将空心菜的叶子给摘掉，只留下空心菜的菜杆子来炒了吃，这样子的一种烹调方式，刚好与咱们的魔童兄弟家的烹调方式相反，咱们的魔童兄弟家里在炒空心菜时，通常都是将空心菜的叶子摘下来炒，而将空心菜的菜杆给扔掉的。