三叉神经痛，发作起来疼痛难忍，严重影响工作和生活被称为“天下第一痛”。半月前，宁波大学附属人民医院—鄞州人民医院神经外科张剑平主任医师带领的手术团队，经采用微血管减压微创技术，成功为一名84岁的老年解除了多年的三叉神经痛。6月22日，老人康复出院。
这名家住鄞州区邱隘镇的刘姓老人，今年84岁，5年前患了三叉神经痛，长期靠口服卡马西平药物止痛。随着时间推移，由于原服用的药物剂量已无效果，只好通过增加用药剂量止痛，但增加用药剂量后，老人经常出现头晕，并多次跌倒。为了治好老人的病，二年前，其子女曾带老人来到市内一家医院尝试经皮穿刺球囊压迫技术治疗三叉神经痛，但术后初期有效，后因复发，疼痛一直折磨着老人。
今年6月初，刘老伯经人介绍找到宁波大学附属人民医院——鄞州人民医院神经外科张剑平主任医师。张剑平经对老人仔细作了检查并详细询问了病史后，经与科内专家缜密评估手术方案并和家属充分沟通后，决定给刘老伯实施三叉神经微血管减压术为其解除痛苦。手术由张剑平主任医师担任主刀。术中，张剑平通过首先高清显微镜，细心探查患者三叉神经全程，寻找哪一段神经被“责任血管”压迫着导致老人面部剧烈疼痛，然后将这些“责任血管”推移隔离，在三叉神经与“责任血管”之间垫入涤纶垫片，将神经和血管隔离开，使血管不再压迫三叉神经。整个手术仅耗时1小时30分。术后当天，折磨老人多年的面部剧痛顽疾立即消失。
据文献资料介绍，三叉神经痛，以上颌神经和下颌神经常见，发作时，患者面颊、上下颌和舌部可有明显的电击样、针刺样、刀割样和撕裂样剧痛，持续数秒或1~2分钟，突发突止，间歇期完全正常。因为疼痛剧烈，被称为“天下第一痛”。
三叉神经痛发病率可随年龄的增长而增加，老年人多见。国内统计的发病率为52.2/10万。为什么老年人相对青年人来说更容易患上三叉神经痛，三叉神经根部受到一根或多根异常小血管压迫，是引起三叉神经痛的重要原因。随着年龄的增大，高血压，糖尿病，高脂血症发生率逐渐增多，毗邻三叉神经根部的这些血管，随着年龄的增大，逐渐硬化，蜿蜒迂曲且硬化的血管就像铁丝一样压迫在三叉神经根，对三叉神经产生损伤，进而就产生三叉神经分布区的面部剧痛，可由风吹、洗脸、刷牙、吃饭、说话等活动诱发。约有一半的三叉神经痛患者，在面部存在一个或多个“扳机点”，即触发点，常位于上唇、鼻翼、齿龈、口角、舌、眉等处。轻触或刺激扳机点可触发疼痛发作。多数老年人误认为牙痛，拔牙后仍不见好转，直到吃饭，洗脸，讲话都会引起剧痛，才到医院就诊。
据张剑平主任医师介绍，三叉神经微血管减压术，是目前解决三叉神经痛的首选外科方法，疗效确切。它与射频消融及三叉微球囊压迫术比较，具有术后复发率低，术后麻木，角膜炎等副作用少见等优势，因而是行内治疗三叉神经痛的金标准。