预防和HPV疫苗有助于减少死于宫颈癌的妇女人数，但新的便携式筛查试剂盒和新型实验室测试将改善该疾病的诊断和早期治疗。
他们的开发人员说，宫颈癌筛查的新进展 - 女性中第四大常见癌症 - 有可能挽救许多女性的生命。
虽然近年来宫颈癌妇女的结果总体上有所改善，但这种疾病的死亡人数仍然太高。尽管如果及早诊断，宫颈癌是高度可治疗的，但到2020年，仍有34万多名妇女死于该病。
根据世界卫生组织的数据，大多数死亡发生在低收入和中等收入国家，这些国家的妇女获得筛查服务的机会往往有限。
即使女性确实接受了检测，在获得结果之前也可能有几个月的延迟，如果她们的检测呈阳性，则在接受治疗之前再延迟一次。“如果你已经患有癌症的晚期，这几个月可能是生死攸关的区别，”一个名为ELEVATE的项目协调员Olivier Degomme说，该项目正在开发一种便携式筛查试剂盒，用于贫困地区。
“我们真的希望将这个间隔几个月减少到理想的24小时间隔，”他说。
移动套件
ELEVATE的移动套件设计用于医疗服务有限的社区。卫生工作者将解释筛查的重要性，然后提供测试，并能够在一天内为妇女提供结果。
该套件几乎不需要培训即可使用。妇女自己采集样本，卫生工作者通过电池供电的分析单元进行操作。该部门使用 DNA 测试来检查是否存在高危的人瘤病毒（ HPV ）感染，这可能导致宫颈癌。结果将在几分钟内返回。
研究人员的目标是开始在厄瓜多尔和巴西的山村和贫困城市地区使用该工具包。他们还想在比利时和葡萄牙难以接触到的女性身上使用它。
最初，研究人员专注于移民和其他边缘化社区，这些社区难以获得医疗服务，或者可能不知道筛查的重要性。
太忙
但他们也发现，受过高等教育的职业女性不会因为太忙而去筛查。因此，除了将检测试剂盒带到贫困社区外，它还可能在繁忙的办公室中有用。
“在全球层面，通过关注贫困社区中难以接触到的妇女，收益将大大提高。但（该项目）的一个很好的副作用是，我们也可以将其用于受过高等教育的女性群体，“比利时根特大学医学与健康科学学院副教授Degomme教授说。
筛查计划因国家而异。有些人邀请所有符合条件的年龄的女性接受检测。有些提供机会主义筛查，当患者去诊所时被告知并提供筛查。有些国家/地区根本不进行筛查。
世界卫生组织制定了2030年目标，以降低全球宫颈癌发病率。其中之一是70%的女性在35岁之前接受高性能测试的筛查，并在45岁时再次接受筛查。
Degomme教授希望ELEVATE的便携式工具包能够帮助各国实现世卫组织的目标。它仍然需要在实地进行测试，并评估其对低收入国家的可接受性、可行性和成本效益。
“重要的是要确保它将覆盖到那些无法接触到的女性。我们实际上可以挽救生命，希望能挽救许多生命，“他说。
拉面分析
HPV病毒有100多种不同的毒株，其中14种被认为是宫颈癌的高风险。越来越多的国家制定了筛查规划，对高危人瘤病毒感染进行检测。
研究人员最近设计了一种测试，可以区分会自行解决的感染和会变成慢性并可能导致癌症的感染。
他们使用拉曼光谱来检查在涂片测试期间拍摄的宫颈细胞分子组成的变化。
拉面光谱是一种扫描技术，用于通过测量材料对激光的振动响应来识别材料的化学成分。该研究涉及在细胞上发光，使其分子振动。
由此产生的振动“指纹”表明细胞含量是否已被病毒改变。
细胞专家
目前，如果有人对高风险HPV感染检测呈阳性，则通过显微镜检查他们的宫颈细胞。这些检查由细胞专家完成，称为细胞学家。
细胞在显微镜下看起来可能很好，但拉曼光谱可能会在人眼不可见的分子水平上拾取变化，根据ARC-HPV项目的协调员Fiona Lyng教授的说法。
该项目于2018年结束，得出的结论是，拉曼光谱可用于测试可能导致癌症的感染。它的发现现在已经获得专利。
自2018年以来，研究人员在较大的样本上测试了该方法，发现它在区分关注细胞和可能从感染中恢复的细胞方面至少准确91%。
下一步将是测试拉曼光谱在被筛选的整个群体中的准确性。
疫苗接种成功
另一个重要的预防形式是接种疫苗。可用的疫苗非常有效，但它们不能预防所有形式的高危HPV。
“疫苗将真正减少宫颈癌前病变和癌症，这真是太棒了。但它的成功给筛查计划带来了一个问题，都柏林理工大学辐射与环境科学中心主任Lyng教授说。
随着人群中出现的癌前和癌细胞病例减少，细胞学家将不习惯遇到这些异常，这意味着他们发现它们的能力可能会下降。“这就是为什么人们有兴趣开发更客观的新方法（如拉曼光谱），”Lyng教授说。
有“年轻女性死于这种疾病的可怕故事”。这不应该发生，因为它是如此可治疗 - 如果它在癌症前期的早期阶段被发现，“Lyng教授说。
迄今为止的结果表明，拉曼光谱比细胞学更准确。
“所有测试都有假阳性和假阴性，拉曼也不是100%准确的。但它确实比细胞学具有更高的敏感性，因此我们认为它可以通过更早地检测癌症或癌症前期来改善女性的结果，“Lyng教授说。