激素具有良好的抗炎作用，所以医生对于风湿病早期的患者，普遍使用激素，可以有效抑制机体的免疫反应，缓解患者关节疼痛，恢复关节功能。
但激素是天使，也是魔鬼，在临床门诊统计中，大约20-30%的股骨头坏死患者，是由于患者大量或长期使用激素导致的。
为什么长期使用激素会导致股骨头坏死？
这是由于大量或长期服用激素，可导致血脂升高，脂肪沉积和变性，细胞代谢功能紊乱，血液粘稠增加，造成血管内凝血；其次增多的脂肪细胞将压迫骨细胞使股骨头内酯栓及骨细胞缺血出现，故造成股骨头无菌性坏死。
激素型股骨头坏死为什么病程长？
由于长期使用糖皮质激素，患者体质变弱，抵抗力下降，病人的病程相对延长。激素机体代谢紊乱，使血管痉挛，破坏股骨头微血管的重建，从而使坏死股骨头修复时间更长，病程相对于一般股骨头坏死病人要延长半年左右。
激素继续服用还是停止服用？
激素的使用对于股骨头坏死患者来说肯定是十分不利的。会加快股骨头坏死进程。但如果停用激素，我们患者的基础疾病就会恶化，比如说系统性红斑狼疮等会病情加重，严重影响着我们患友的生命安全。而且激素也会掩盖疼痛症状，有一些患者在减量或者停用时发现，其疼痛症状出现或加剧。
医生表示，为了解决这一矛盾，目前临床上采用中药治疗下合理服用适量的激素，最大限度地预防股骨头进一步恶化。因此，对于要想降低激素型股骨头坏死发病几率的朋友，必须确保在原发疾病得到有效控制的情况下，逐渐减量到后续停止使用激素。
提醒大家：大量或长期使用激素后会悄悄出现股骨头坏死，所以，如需要大量激素冲击疗法或长期使用激素治疗的患者，要警惕股骨头坏死发生，最好尽早到医院排查。
因股骨头发生发展的过程在不同的患者身上，它表现的时间长不一样，存在一定的差异。例如有些患者可能两年、三年就出现比较明显的症状，也有些患者可能持续七、八年病情控制得比较好，对正常的生活没有太大的影响。
但是一旦发现，就要尽早进行治疗，只要能够及时治疗，按照治疗方法进行，其病情的发展速度还是能够控制和治好的，这样也提高了治疗股骨头坏死的疗效，避免股骨头塌陷发生，减少致残。