提起家来家有名，家在井陉天长镇。公元2008年，河北省石家庄市井陉县天长古镇以宋古城历史文化底蕴，入选“中国历史文化名镇”。然而，作为井陉千年古县一个历史文化载体，其历史还相当漫长，尤其是古镇起源以及前朝变迁被历史长河所湮没，断代历史不为人知。但有幸的是，随着近年来古镇地下*物文**和古文化层的出土，以及广大热心学者锲而不舍的科考，终于使古镇断代沧桑渐渐浮现。
洄星：即绵水，哺育天长乃至井陉的母亲之河。从盘古开天地，洄星便冲出绵山阻隔，把博大的母爱无私地给予了陉山沃野。因其恩泽，曼族部落（井陉先民）人丁兴旺起来。多年之后，其后裔逆水而上在井陉口绵山峡谷感恩溯源，绵曼河由此得名。其溯源足迹若干年之后也因周朝至秦*开代**凿拓为“驰道”重要一段。之所以重要是由于井陉口峡谷栈道蜿蜒崎岖，崖下激流险滩让人望而生畏，堪比蜀道之难有过之无不及。古镇天长就处在这个河谷盆地，春秋时为鲜虞及晋，战国时为中山后为赵，秦汉时期为冀州等历代屯兵镇守要塞。时，兵家必争要地，屯军营垒既要防务又要兼顾马场、粮草囤积，以及守地政务、驰道馆驿、军政要情传递等，军城依河（洄星）而生……。
史上，由于年代久远洄星城虽有民间传纪，却无详实可载。但因其赵地西陲军镇锁钥，还是在太史公《秦始皇本纪》“……始皇十八年王翦兴兵伐赵，下井陉……”；“三十七年七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。行，遂从井陉抵九原。”以及《淮阴侯列传》“背水之战”记载中留有蛛丝马迹。
尘海茫茫，斗转星移。几经兴废，昔日营垒早已折戟沉沙，偌大军城剥蚀殆尽仅仅残存府库内城遗址……
据井陉雍正版县志载：“城内狭小，城周三里二十步，墙高三丈五尺，夯土构造。地形北高南低，形如簸簯倚立，俗名‘簸簯城’。四周城墙围绕，有东西南三门，北墙筑在北岭之上，未建城门。城外设东西南北四关……”。这一描述至少透露出四个信息。一是故城城周“三里二十步”计量。宋制：三百步为1里，1步约等于1.536米，也就是1437.96米。三里二十步相当于北宋汴梁皇城（周长50里165步）十六分之一。依《左传》“……都城过百雉（高一丈长三丈，为一雉），国致害也。先王之制：大都，不过参国之一；中，五之一；小，九之一。”推测，疑为宋金传记，因为元朝一统天下，如此小城筑三丈五尺厚城墙，确实没必要，也没这方面记载。因此，可以肯定明初筑城是在元末遗存上修葺，隆庆三年之后土城墙才用石料裱葺加固。二是，城墙“小城大规格”。墙高三丈五尺，军事防御意图明显。三是，墙体夯土构造，用土就地取材。史料显示，夯土筑城启于殷商，这种土筑的城墙，样子不太好看，而且也不结实，特别是一下雨就会因雨水淋蚀而损坏。春秋之后，有了悬版夯筑和蒸土之法，即把黍米汁、褐土、沙土掺和在一起夯筑而成，虽为土城，但质地较为坚硬，抗击能力大大提升，且土城墙虽易损也易修补。四是，三门土城形制。
据说，负责筑城施工的蒲兰千户要求非常严格，竟以枪头勘验夯筑好的墙体，凡擦入一寸者，当事人笞刑伺候；擦入二寸直接杀死，填尸于墙内。城墙顶部还有齿形雉堞外垛口，可射箭和瞭望，内侧矮墙还可防止士兵往来行走时跌下。墙体外侧，每隔一定距离，还会有凸出于墙体外侧的一段，为马面（又称敌台、墩台、墙台）。马面为长方形，因外观狭长如马面而得名。马面的使用是为了与城墙互为作用，消除城下死角，自上而下从三面攻击敌人。这在使用冷兵器的时代，这个距离恰好在弓矢投石的有效射程之内。宋·陈规《守城录·守城机要》中，“马面，旧制六十步立一座，跳出城外，不减二丈，阔狭随地利不定，两边直觑城角，其上皆有楼子。”描述的就是这一城防。《井陉县志•大事记》：“公元1569年（明隆庆三年）7月，井陉县城被大雨冲毁雉堞，知县钟遐龄改砌为石城（石块裱墙），高厚如旧。”也对古城墙原貌及修葺提供了佐证。同时，从天长古城墙规格上讲，小城大手笔也表明了军镇的重要性。
史料记载，秦始皇结束七国纷争以后，为加强中央集权统治，大肆开辟通往全国各地“驰道”。横穿井陉东西的便是燕京驰道，它西起苇泽关，经天长镇、天护，威州，由栈道东出土门。县内俗称“北道”，是在中山国故道上拓展而成。如今，古镇北关玉峰山下饱经两千多年沧桑的古槐路标，以及镇西乏驴岭古栈道累世罔替辙痕，依稀尚存着昔日盐道西进、差官过往、马帮驼队奔波的斑斑印记。而正是由于他的古老，才见证了朝代更替、历史兴衰和世间百态。有史记载：“公元前210年，秦始皇第五次出巡。七月病逝于沙丘平台（今河北巨鹿县东南），尸体盛放在辒辌车内。有左丞相李斯、少子胡亥、中东府令赵高护卫，经井陉西归咸阳。”据考证，当时走的就是北道，经天长入晋奔雁门过九原（包头），日夜兼程回到咸阳城的。相传，掩盖辒辌车内腐尸气味的蚌鱼以及草木灰枕就是在洄星驿（天长镇）换装的。这是由于，蚌鱼冷血喜食腐烂体屑腥味重，且温润泥淖存活时间长，腮腺泌液酶化尸腐酯化成珠特性。而灶膛草木灰则是小木炭，有除异味吸湿防腐特效，因而被学识渊博的赵高所采纳，并沿用古法保守性防腐。加之“洄星驿”四周山广人稀，孔道锁钥秦军把守，是掩人耳目最佳之地。而《史记》言简意赅，惜字如金的记事风格，将秦皇归途中“井陉”这个微乎其微的地名载入史册，以及说“鲍”非“蚌”，正是这段鲜为人知历史伏笔所在。
一代天子就这样在井陉口黯然消失。当凄凉的辙痕和帝国气数一样渐渐淡出人们的视野，楚汉霸主又粉墨登场！公元前204年，楚王项羽与汉王刘邦决战于荥阳，双方势均力敌，一时难分胜负。11月，韩信奉刘邦之命率部东下井陉奇袭赵国，瓦解项羽侧翼军事实力。此役，韩信背水一战，以三万士卒全歼二十万赵国*队军**，斩帅陈馀，活擒赵王歇，不仅扭转了战局，成就了汉代江山，而且还将“背水一战”以少胜多的经典战例载入史册！然而，正史背后韩信洞悉李左车断其粮道谋略，以及战前屯兵之地却鲜为人知。
韩信军事才能卓绝，“兵不厌诈”屡试不爽。他虽对太行山东麓（东井）山川地貌耳熟能详，但还是在天长镇做足了“功课”。相关资料显示，韩信为解决远征作战粮草供给，未到井陉口之前，出奇兵先占领了柏井城，将城中粮草据为己有。然后，兵分两路再施“明修栈道暗渡陈仓”诡计，一路出旧关攻占雪花山护城寨，另一路出苇泽关占领天长镇，再次将城中粮草尽掳，并依洄星（绵曼河）为屏建起战前粮仓、屯军基地。《中国古今地名大辞典》中地标为：“在县城微水西南二十五里处，洄星城。”即天长镇。由此可见，天长淮阴侯谈兵处、校场、粮台、草场、城池等遗迹及传说确有其事。此外，还有一个内幕就是韩信的“离间计”。在兵伐井陉之前，汉军细作早就奉命潜入天长，利用手段蛊惑人心，煽动制造土著对赵王治下不满，挑拨士卒矛盾，乘机将墩堠内火种尿湿，导致赵军西部前哨烽火渺无音讯。
据相关史料，汉王朝中央集权的建立，天下一统，内关守军即撤。这是由于汉初的人口，较之秦代大大减少，人口竟剩十分之二三，天长镇也无一幸免。按照汉高祖诏令，守军官兵*员复**为民，并根据功绩大小，军功爵位高低，赐予土地。爵位高的军官就变成地主，一般士兵也得到土地，成为自耕农。同时，还招抚*亡流**，释放奴婢，赐予相应土地。此举，客观上缓和了阶级矛盾，安定了社会秩序，天长（井陉）的农耕生产和畜牧业渐渐有了起色。相传，新的土地所有制有力促进了天长农耕社会进步，加之曹魏时期军垦化铁铸器改良耒耜，以及打井开渠引水灌溉，西晋中叶天长农耕文明步入盛期。据考证，古镇先民每年亥之月祭祀八蜡，祈祷来年丰收旧俗，就起始于此。八蜡所指：一为先啬，即神农；二为司啬，即舜的农官，封于邰，号后稷；三为农，即古之田畯；四为邮表畷，邮为田间庐舍，表为田间道路，畷是田土疆界相连缀；五为猫虎；六为坊，即堤防；七为水庸，即水庸神（城隍）；八为昆虫，即蝗螟之属。且“八蜡庙”方圆百里绝无仅有，堪称天长农耕文明里程碑！然而，天有不测风云。西晋末，边塞匈奴大举南侵，随即便将军城地主庄园*梦春**化为乌有。
东汉末，朝廷积弱多弊宦官当道，导致群雄割据走向分裂。在北方，一代枭雄曹操踌躇满志“挟天子令诸侯”，虽未称帝却成全西晋统一中国。然而，国度一时繁荣富庶西晋权臣却骄奢淫逸，皇权喋血始乱纷争，泱泱大国52年后灭亡。当司马皇室残余退居江南称帝东晋时，北方黄河流域就成为匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等游牧族列强和汉族势力争霸绞杀的战场。《井陉县志•大事记》里就有以上中后期六次战事传记。即：公元341年，慕容垂自中山伐西燕，出击井陉攻晋阳；公元344年，拓跋珪出晋阳伐后燕，攻下井陉沿古道东进；公元396年，北魏冠军将军栗磾率部开井陉关路，袭击燕国世祖慕容垂于中山。公元456年2月北魏尚书陆真在井陉消灭丁零所部。公元526年，贺拔胜为镇远将军，其副将领步兵五千人镇守井陉。公元528年，北魏太守念贤以大都督镇守井陉（天长镇）……。寥寥数语，背后却是一段旷日持久的离乱和血腥。
匈奴是汉代北方游牧民族的统称，以逐水草游牧为生，生产方式为“畜养和掠夺”，生产工具则是勇士、兵刃、马匹、人畜母体生殖器。游牧民族势力崛起于汉代初期，匈奴单于曾因和亲臣服于西汉。史料记载：东汉末，单于死后匈奴失位并一分为五（匈奴、羯、鲜卑、氐、羌）囚居关内。西晋末，成都王战事吃紧，麾下匈奴酋刘渊谎称聚五部之众来解围，成都王才释放了他。刘渊至并州遂反叛自立为前赵，并以强大的攻势灭亡西晋。之后，羯酋石勒雄起尽为所并，是为后赵。公元333年，石勒死。勒从子石虎杀勒子而自立。公元349年，石虎死，养子汉人冉闵将虎诸子诛灭，并斩杀胡人二十多万自立为魏。此后，鲜卑酋慕容氏伺机入侵中原，冉闵战死，北方皆归慕容雋是为前燕。此时，囚居忻州的氐酋符洪，羌酋姚弋仲也乘机在混乱中先后自立为王，开启霸业。并与丁灵翟氏建立的魏、武都氐帅杨氏建立的仇池国、鲜卑拓跋氏建立的代等政权，与东晋汉族政权长期对峙，史称“五胡十六国”。据不完全统计，地处前赵后赵，与前燕后燕征战兵家必争之地的天长镇，至少六国为奴，且五胡将帅皆以斩杀人头多少*功论**行赏。因此，每次战火重燃，地处井陉口重镇的天长镇都难逃乱军奸淫掳掠和杀戮，以致贫民四散死伤无数。
史上，北朝264年间皇权频繁更迭，时局动荡。久远历史除北关玉峰山丹壁摩崖和珍稀古槐尚能见证外，幸存古镇天长的芝麻烧饼、煎饼、炒面糊糊、羊油茶、羊杂饹、炒黄豆、薯干等风味食品；驴驹嫩蹄尖医治妇科产后伤风验方；方言中带有生殖器官指向性粗话口语；“丫”为母亲的称谓；牲畜饲养和皮革熟制以及皮袄、皮褥使用等文化遗存，仍毫无掩饰地裸露着游牧文化痕迹，间接影射着一方游牧文化与农耕文化交融，并社会化的归俗迹象，成为研究这一特殊历史的活化石。
游牧民族贪婪的掠夺欲望和对生产工具的依赖，取决于弱肉强食的生存环境。当走出大漠主宰中原后，汉文化缺失朝堂上下胡风弥漫，新的生存手段依然是掠夺和榨取。相传，“前赵朝”男子15岁成丁均田，承担赋税劳役。加之战乱和饥荒，多数男丁因痨病折寿，并殃及家眷导致家破人亡，妻离子散……。这种漫长的煎熬一直过了一百多年后，北魏孝文帝时期才略有了好转。一是减赋。把成丁年龄提高到18岁，“租庸调”标准有所降低。二是汉化。统治者尚能励精图治，体谅民生，崇尚汉文化。如：禁胡服，改姓氏。拓跋氏改姓元氏，独孤氏改姓刘氏，步六孤氏改姓陆氏，丘穆陵氏改姓穆氏等。三是规范语言。史料记载，北魏孝文帝在*都迁**后的第二年六月正式下诏：“不得以北俗之语言于朝廷，若有违者，免所居官。”以诏令形式督促30岁以下人等必须行使标准汉语，天长话由此率先脱离地方语种步入标准汉语时代。四是摈弃胡风陋习。改女人从夫、从叔、从子伺寝生育陋习，以及带有生殖器官指向性粗话口语。这些英明举措虽因朝代更迭稍纵即逝，但对天长乃至井陉影响深远。
这段漫长历史长河中，天长镇就像一只浮萍，在一波又一波汹涌的潮头沉浮。相关史料显示：西晋武帝太康三年（公元282年）国内人口为377万户，约2262万人；北周末（公元581年）国内人口为359.9万户，约900.96万人。三百多年下来国内人口没增，却骤减了1361万，因这些减员绝大多数是在战乱和苛政劳役下亡故的男丁，致使偌大北方地区万户萧疏，孤儿寡母、老弱病残凄惨度日。
这是一段代代口传下来的岁月记事。“天长镇”——大汉天子的王道乐土，没镇住世间纷争，也没留住山水之情。八百年弹指一挥间，史上九个中央集权王朝，三个转眼云烟，它留给天长深重的苦难与秦和西晋强盛而又短命的遗憾，让云心碎，风流泪！